Кто такие пуритане

Флавел родился в семье благочестивых родителей, которые в 1665 году умерли от чумы в лондонской тюрьме, куда их заточили за веру. Джон получил образование в Оксфорде. По окончании университета он стал куратором в Дептфорде. В 1662 году, после вступления в действие Акта о единообразии англиканского богослужения, он лишился средств к существованию, но все равно, подвергаясь притеснениям, служил как нонконформистский пастор в Дартмуте. Его молитвы отличались особым Божьим помазанием. Однажды на богослужении он горячо молился о тех, кто участвовал в морском сражении, проходившем поблизости. Это была настоящая молитвенная агония. Господь ответил на его молитву, так что среди участников этой битвы не оказалось ни одного убитого. Его труд увенчался тем, что многие обратились к Богу, и некоторые обращения были просто удивительными.

Джона Флавела помнят благодаря его литературным произведениям. Его собрание сочинений было издано в шести томах в 1820 году. Все произведения Флавела — это записанные проповеди, что весьма характерно для пуритан. Труды Флавела отличаются непревзойденным качеством. Он написал удивительное толкование на Откр. 3:20: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечереть с ним, и он со Мною». Также весьма примечателен комментарий на Прит. 4:23 (занимает 260 страниц): «Больше всего хранимого храни сердце твое; потому что из него источники жизни». Самое известное произведение Флавела — «Тайна провидения». Также небезынтересен его «Источник жизни» — толкование о жизни и изречениях Христа.

 

Хансерд Ноуллз (1599—1691)

Хансерд Ноуллз был пуританином и баптистом, как и Джон Беньян. Благодаря Ноуллзу современные баптисты имеют историческую связь с богатейшим наследием пуританского свидетельства и пуританской литературы.

Ноуллз умер в глубокой старости, в возрасте 92 лет. Его жизнь охватывает почти все семнадцатое столетие. Он входил в число тех семи человек, которые в 1646 году подписали Первое лондонское баптистское вероисповедание, и его имя стояло первым в списке тех тридцати семи мужей, которые в 1689 году выразили единодушное согласие с редакцией Второго лондонского вероисповедания. Несмотря на преклонный возраст, Ноуллз был главным инициатором создания Национальной ассамблеи баптистов-кальвинистов по случаю восшествия на престол Вильгельма III и издания Закона о веротерпимости в 1689 году. Вероисповедание 1689 года было написано еще в 1677 году, но гонения помешали его опубликовать. Это вероисповедание фактически повторяет Вестминстерское исповедание веры во всех главах, за исключением четырех, в которых говорится о крещении, сущности церкви и церковном правлении.

Хансерд был в числе тех немногих баптистов-пуритан, которые получили университетское образование. Он учился в Кембридже, в колледже св. Екатерины. Свою студенческую жизнь он описывает следующим образом: «Я молился ежедневно, слушал всех благочестивых служителей, каких только мог, читал и исследовал Писание, увлекался хорошими книгами. Я познакомился с христианами, исполненными благодати, которых называли пуританами». Ноуллза рукоположили и назначили служителем церковного прихода в Линкольншире. В 1631 году он подал в отставку, поскольку придерживался пуританских взглядов. Он не мог, не идя на компромисс с совестью, следовать предписанным обрядам и «позволять нечестивым людям участвовать в Вечере Господней».

В трехтомном произведении «Жизнь пуритан» Бенджамин Брук посвятил одиннадцать страниц Ноуллзу. Он пишет: «В 1636 году Ноуллз полностью оставил англиканскую церковь. Он отказался от сана епископа и присоединился к пуританам. В результате он испытал много трудностей и лишений. За нонконформизм его изгнали сначала из Линкольншира, а затем из страны». Он приехал в Америку без гроша в кармане, его жене в тайне удалось приберечь пять фунтов. В 1641 году Ноуллз вернулся в Англию, снова без денег, но открыл школу, которую спустя год посещало уже 156 учеников. Именно в этот период своей жизни он присоединился к баптистам-кальвинистам.

Ноуллз был мужественным проповедником. Однажды он поехал в Суффолк проповедовать и там его побили камнями. В 40-х годах Ноуллз был главным защитником реформатской веры (учения Жана Кальвина и Мартина Буцера) от нападок так называемых «искателей». Они говорили то же, о чем сегодня говорят крайние харизматы. «Искатели» утверждали, что Бог лишил церковь знамений, чудес и пророчеств и забрал у нее силу воскрешать мертвых за ее отступничество. Ноуллз в своей книге «Сияние пламенеющего огня на Сионе» очень грамотно опровергает эти заявления и в соответствии с ортодоксальной позицией, показывает, что век апостолов и апостольские дары (Евр. 2:4; 2 Кор. 12:12) были уникальным явлением в истории мира.