Кто такие пуритане

Пуританские вероисповедания служат не только вероисповедной основой для поместных церквей, но и создают историческую преемственность. Вероисповедание помогает правильно понять христианское учение и гарантирует, что Слово Божье будет возвещаться людям во всей полноте. Пуританские вероисповедания помогают поддерживать единство реформатских церквей. Кстати, именно для этого было написано Лондонское баптистское вероисповедание 1689 года. Вероисповедание также помогает создавать доктринальную целостность. В свое время Чарльз Сперджен очень переживал из-за того, что союз баптистов отказался четко сформулировать свое учение. А ведь невозможно отстаивать истину, не дав ей четкого определения. Далее мы рассмотрим, насколько важны ясность и определенность в вопросе оправдания по вере, которым Бог спасает нас.

Многие главы пуританских вероисповеданий очень полезны, но в этой книге мы подробно рассмотрим только учение об оправдании (вследствие его крайней важности) и обсудим, какое значение оно имеет в наши дни.

Оправдание только верой

Из трудов реформаторов и пуритан видно, что для них оправдание было articulus stantis vel cadentis ecclesiae — учением, которое определяет, стоит церковь или падает. Учение об оправдании исключительно по вере занимает центральное место в протестантских вероисповеданиях, особенно в тех трех, что были упомянуты выше. Трудно найти пуританина, который писал бы об оправдании так же красноречиво, как Лютер, однако в принципе все пуритане следовали ему. Томас Уотсон утверждал, что «учение об оправдании является столпом и оплотом христианства»[49], а Джон Оуэн посчитал нужным доказать его истинность в четырехсотстраничном трактате[50].

Мартин Лютер говорил, что «это главное положение, из которого вытекают все остальные», и доказывал, что оно одно порождает, питает, созидает, оберегает и защищает Церковь Божью: без него Церковь не просуществует и часа. Лютер соглашался с тем, что «если положение об оправдании по вере не устоит, то не устоит и все остальное»[51]. Причина кроется в том, что оправдание — это единственный путь спасения. Неясность в данном вопросе открывает дверь мраку и заблуждению. Оправдание только верой обусловлено качествами Бога, потому что только оправдывая по вере, Бог показывает, что требует совершенной святости. Оправдание напрямую зависит от соделанного Христом, поскольку праведность, которая вменяется верующему, стала возможна благодаря послушанию Искупителя в исполнении закона и в смертных страданиях.

В Баптистском вероисповедании 1689 года вероисповедании оправдание определяется следующим образом:

Тем, кого Бог действенно призвал, Он также дарует оправдание; не посредством вселения в них праведности, но прощая их грехи, и считая их праведными и принимая как таковых; не из-за чего-либо ими или в них соделанного, но единственно ради Христа; не по вменению им в праведность самой веры или дел веры, или какого-либо другого послушания Евангелию, но по вменению им послушания Христова. Послушание Христа одно, но в двух частях — послушание в исполнении всего божественного закона и послушание в перенесении смертных страданий.

Далее в вероисповедании сказано, что «вера, принимающая праведность Христа и находящая в Нем опору, есть единственное средство оправдания; однако она не одна пребывает в оправданном человеке, но всегда сопровождается всеми другими спасительными дарами». Пуритане всегда настаивали на необходимости четкого понимания юридического оправдания, но не забывали повторять, что оправдание неразрывно связано с освящением.

В 6-й главе Послания к римлянам Павел рассматривает возражение против оправдания: если человеку прощены все его прошлые, настоящие и будущие грехи и он оправдан раз и навсегда, то не станет ли он беспечным? Не скажет ли он тогда: будем грешить, и тогда благодати будет еще больше? Павел поясняет, что союз со Христом одновременно гарантирует как оправдание, так и освящение. В тот самый момент, когда человек соединяется со Христом верой, он получает праведность как основание для своего оправдания. В то же самое время Святой Дух поселяется в таком человеке и начинает освящать его. Всякий, кто соединен со Христом, имеет оправдание, юридическое, полное, внешнее. В нем также происходит освящение, фактическое, несовершенное и внутреннее. Поэтому Иаков настаивает на том, что каждый оправданный человек должен делать добрые дела, являющиеся доказательством реальности его веры.

Наиболее четкое определение оправдания мы находим в Вестминстерском полном катехизисе: