Кто такие пуритане

В этой главе я собираюсь показать, какие факторы в настоящее время формируют пренебрежительное отношение к проповеди и мешают ей занимать главенствующее место в жизни церкви.

Пуритане, как всегда, помогут мне выполнить эту задачу, поскольку проповедь для них имела важнейшее значение. Я хочу показать, какие принципы формировали их отношение к проповеди. Они помогут понять, почему и нам следует считать проповедь главной составляющей богослужения и основным средством обращения грешников и назидания народа Божьего.

Отношение пуритан к проповеди формировали три простых принципа[122].

1. Цель проповеди — способствовать обращению, питать и поддерживать.

2. Жизнь проповедника должна отражать реальность того, о чем он говорит.

3. В основе эффективной проповеди лежат молитва и серьезное изучение Библии.

1. Цель — способствовать обращению, питать и поддерживать

Артур Хилдерсем так выразил эту мысль: «Проповедь — это самая главная задача, которую Христу, главному пастору, было предписано исполнять в служении (Лк. 4:18, 43) — никакое другое поручение Он не исполнял с такой тщательностью, как поручение проповедовать. Апостол говорит, что Христос послал его (1 Кор. 1:17) не крестить (то есть не главным образом крестить), а проповедовать Евангелие. И это главная задача, к которой мы призваны Богом и которую должны с радостью стремиться исполнить при любой удобной возможности»[123].

Пуритане прилежно изучали Писание, стремясь быть образцовыми проповедниками. Они считали проповедь своим главным призванием и прилагали все усилия к тому, чтобы проповедь стояла во главе церковного богослужения. Никакое другое средство благодати не касается и не коснется всего человека — его разума, чувств и совести, кроме яркой, красноречивой проповеди. Бог Дух Святой использует проповедь уникальным образом. Сам Сын Человеческий пришел проповедовать; это делал и Иоанн Креститель, готовя для Христа путь. Люди во множестве ходили в пустыню не для того, чтобы услышать сухую академическую лекцию. Камень служил кафедрой Иоанна Крестителя, и небеса отражали его глас. Он проповедовал так, что толпы народа были готовы долго идти, чтобы послушать его речи. И когда люди приходили к нему, он не льстил и не пытался угодить им. Он сразу обращался к их совести, считая их бедными, заблудшими грешниками, каковыми они и были на самом деле.

В наше время многое делается для того, чтобы проповедь перестала занимать главное место в церкви. В Америке получила распространение тенденция замещать проповедь различными шоу в виде песнопений и музыкальных выступлений; проповедь играет роль некоего довеска и звучит лишь в конце богослужения. В некоторых харизматических церквах о Библии практически не вспоминают, не говоря уже о том, чтобы проповедовать ее последовательно, стих за стихом, используя метод экспозиционной проповеди. Исцеления, знамения и сенсационные свидетельства становятся центром богослужения. Здесь самое время вспомнить слова апостола Павла: «Ибо и иудеи требуют чудес, и эллины ищут мудрости; а мы проповедуем Христа распятого…» (1 Кор. 1:22, 23).

Зачастую пастору мешают сделать проповедь центром церковной жизни различные программы и мероприятия. Вся его энергия и время уходят на исполнение административных обязанностей. Он не может нести эффективное служение. Важно избегать и другой крайности, когда на протяжении шести дней проповедника никто не видит, а на седьмой день никто не понимает! Следует искать баланс. Служение пастора и забота о людях жизненно необходимы, но не следует пренебрегать основой служения — изучением Библии и серьезной подготовкой к проповеди. Писание уподобляет толкователя Писания волу молотящему (1 Тим. 5:18). Дональд Карсон утверждает, что все известные ему по-настоящему хорошие и популярные проповедники в свое время приняли серьезные меры для того, чтобы отстоять главенство молитвы и изучения Слова (Деян. 6:2–4). В Америке есть огромные церкви, которые выросли благодаря тому, что Библия проповедовалась последовательно, стих за стихом.