Кто теперь ненормальный? Автобиография

Мы прибыли в Штаты после длительного европейского турне, где рысью отыграли 18 шоу без единого дня отдыха. В Далласе или Хьюстоне, точно не помню, мой голос выдохся. Проблемы с голосом появились в первый раз. Я не мог разговаривать, не то что петь. Это явилось последствием перенапряжения и усталости. Записывающая компания посоветовала позаниматься с тренером связок. Но я отверг предложение. Я пел горлом, как большинство рок музыкантов. Тогда они порекомендовали мне специалиста в Нью-Йорке. Прошло немного времени, и мой голос немного поправился, но компания настаивала на посещении врача, опасаясь серьёзных последствий. Я то знал, что это пустая трата времени, но подчинился. Сидя в приёмной, я услышал пение одной из пациенток. Это была певица из West Side Story шоу, большая примадонна с Бродвея. Она прошлась по всем регистрам и звучала не очень хорошо. Когда она ушла, наступила моя очередь. Доктор напоминал чокнутого профессора. Он был очень стар, с седыми волосами. Доктор сказал: «Вы, кажется, имеете проблемы с голосом, мистер Холдер. Вы должны продемонстрировать образец голоса, которым пели прежде и скажу в чем состоит ваша проблема». Я попросил взять Ля на фортепьяно и исполнил открывающий такт из 'Get Down and Get With It'. Это в самом деле резкое роковое вступление и я с рёвом выдал его в атмосферу. Когда я закончил, доктор некоторое время сидел беззвучно, затем стал стрястись прежде, чем с его губ стали слетать слова. «Сколько времени вы поёте таким образом, мистер Холдер?» - спросил он, - «Тринадцать лет.» Он сказал, что если я так пою тринадцать лет, то уже ничего сделать нельзя. – «Идите с богом и больше, пожалуйста, никогда ко мне не приходите.»

В июле 1973 мы отработали самый большое турне в Британии. Как всегда весьма хаотичное. Мы только что выпустили новый сингл 'Skweeze Me, Pleeze Me', который последовал за 'Cum on Feel The Noize'. Он также прямиком занял позицию №1. В ту поездку нашими открывающими артистами стали Sensational Alex Harvey Band. Мы знали их давно, с совместных выступлений в Шотландии во времена 'N Betweens. Ребята были настоящей концертной группой, но Алекс, певец группы отличался террористическими наклонностями. Он скитался по рок группам годами и хорошо знал, как себя вести в качестве открывающего артиста. Публика всегда склонна выражать своё недовольство. Наша публика особенно отличалась этим качеством. Если группа не нравилась, это давали понять с самого начала. Алекс не давал сесть себе на шею. Он перекрикивал и оскорблял зрителей, доводя их до исступления. Казалось, что ему нравится восстанавливать людей против себя. Визуальный ряд группы был ярок и безупречен. Если вы видели их шоу, хотя бы раз, то вряд ли могли забыть его. Тремя неделями позже они записали первый хит и смягчили поведение.

Было два места, в которых Алекс выступал с нами очень неохотно. Первое – наш городок Уолверхемптон. Зря беспокоился. Концерт прошел более успешно, чем в его родном городе Глазго. Но они считали это шоу ужасным. Публика их не устраивала, почему не понятно. Другое место – Лондон. Нас подрядили на выступление в Earl's Court, который являлось выставочным центром. Здесь до нас ещё не выступала ни одна рок группа. Но David Bowie опередил нас, он заказал место позже, а выступил на несколько дней раньше. Эти концерты оказались самыми крупными выступлениями под открытым небом в Британии.

Ночью, Алекс и я спрятались за сценой и наблюдали заполнение площадки. Там скопилось 18 тысяч зрителей, одетых в стиле Slade. Наблюдалось множество шляп с зеркальцами и серебряных париков, как у Дейва. Можете себе представить, что творилось в Лондоне, когда эти ребята на метро и автобусах пробирались через город. Я думаю, если бы в ту ночь поблизости приземлились марсиане, они бы быстро вернулись на корабли и дали с Земли дёру. Никогда не забуду, что сказал Алекс: «Если меня сегодня освищут, этот свист будет иметь самое громкое исполнение, когда и где-либо происходившее.» Чувство юмора не подводило Алекса в любых обстоятельствах.

Ко времени выступления в Earl's Court, 'Skweeze Me, Pleeze Me' всё ещё оставалась №1 и концерт прошел великолепно. Это был пик нашей популярности, и мы чувствовали себя на вершине мира. Через два дня судьба вернула нас на землю. Я вернулся в Мидленд навестить мать и отца. В четыре утра зазвонил телефон. Это был отец Дона. Голос его дрожал, он еле сдерживал слезы. Я узнал, что Дон попал в ужасную автомобильную катастрофу и по мнению докторов ему оставалось жить только сутки. Больше я не заснул, а утром с братом Дона Дериком отправился в госпиталь.