Кто-то просит прощения

– Подойдёт, – сказал он, облизываясь. – Идеально подойдёт.

И шумно выдохнул.

* * *

Параллельно Ангаре…

Именно так идёт одна из центральных иркутских улиц – Пятой армии: в квартале от набережной, повторяя изгибы Ангары. Начинается от Глазковского моста, оттуда же и счёт ведёт, а заканчивается на Карла Маркса, упираясь в Дворец спорта «Труд». Когда-то продолжалась дальше, но «Труд» рассёк Пятую армию на две неравные части, и за ним теперь переулок Аркадия Сударева.

А раньше, при рождении, улица называлась Троицкой – в честь стоящей в начале Свято-Троицкой церкви. Так уж повелось на Руси – многие улицы носили названия храмов, как, например, Никольская в Москве, названная в честь монастыря Николы Старого, или Кирочная в Санкт-Петербурге, поименованная из-за стоящей на ней лютеранской кирхи. Так и иркутская Троицкая должна была называться всегда, но в 1920 году её переименовали в улицу Пятой армии, потому что именно по ней вошли в город красноармейцы, гнавшие на Дальний Восток чехословацких палачей, заливших кровью всю Южную Сибирь. Но это было позже, в ХХ веке, а в веке XVIII, в январе 1739 года, в Иркутске была освящена небольшая деревянная церковь, выстроенная на средства купца Емельяна Югова – Харлампиевская, которая в самом начале XIX века была перестроена в каменный пятипрестольный храм, а поскольку его нижний престол был освящён во имя архистратига Михаила, то церковь получила название Михаило-Архангельская Харлампиевская. Белокаменная красавица, украсившая и улицу, и город.

В тридцатых годах ХХ века гонения на Русскую православную церковь привели к закрытию храма. Здание было отнято, утварь разграблена и лишь почти через семьдесят лет Михаило-Архангельский Харлампиевский храм был возвращён своим законным владельцам – людям, и вернулся к своим законным обязанностям – быть местом Божьим.

И именно к этой церкви тихим августовским вечером подошёл невысокого роста, полный мужчина лет пятидесяти, одетый по-летнему: рубашка с короткими рукавами, лёгкие брюки и сандалии. На плече висела необычная для человека его возраста белая сумка-шопер с каким-то весёлым принтом.

У ворот мужчина постоял минут пять, словно в последний раз раздумывая, идти или нет, но решился – зашёл на территорию, направился к храму, а увидев вышедшего священника, ускорил шаг и обратился издалека, словно всё ещё боялся передумать:

– Батюшка! Отец Евгений!

Священник остановился и вопросительно посмотрел на мужчину:

– Да?

Вечерняя служба давно закончилась, отец Евгений собирался домой, но отказывать страждущему не стал – неправильно это. А дождавшись, когда мужчина подошёл и остановился в шаге, поздоровался:

– Добрый вечер.

– Добрый… простите, что я поздно.

– Ещё даже не стемнело, – улыбнулся священник.

– Да…

Мужчина замялся.

– И главное, что ты пришёл, сын мой, хоть днём, хоть в ночи, но ты пришёл. Какое у тебя дело?

– Ну… – Мужчина потеребил ручку сумки. – Я не ваш прихожанин, отец Евгений, живу не в центре… И не самый лучший христианин, по правде говоря, поэтому пришёл не сразу.

Священник молча кивнул и машинально погладил большую русую бороду. Взгляд его тёмных глаз был внимательным, но благожелательным. Он видел, что мужчина пребывает в смущении и визит дался ему непросто: об этом свидетельствовали и неуверенность, и позднее время – в глубине души мужчина надеялся никого не застать. Но застал, встретил и теперь старательно подбирал слова.

– Я много слышал о вас, отец Евгений, лично о вас, и потому решился побеспокоить. Я не знаю, к кому идти, а вы наверняка разберётесь. Или мне посоветуете, к кому нужно обратиться.

– С чем идти, сын мой? – мягко спросил священник. – Что у тебя случилось?