Кто ты?

Среди любых профессий и направлений деятельности есть свои махинаторы. Ими становятся даже такие, казалось бы, умные и правильные ученые мужи, с которыми поехал я. Наш «профессор» тут же сфотографировал место, провел видеосъемку и отправил материалы в свой университет. На следующий день, сразу же после полудня, Дима обрадовал нас всех, что можно приступить к раскопкам и, дескать, никаких проблем не возникнет.

Решено было разделиться. Часть людей должна была уйти на раскопки в лес, а часть – продолжить раскопки в поле. Удивительно, но, несмотря на появление нового интересного места, раскапывать могилу желающих не нашлось. Все стояли и смотрели на Диму, который должен был выбрать того, кто пойдет туда в принудительном порядке.

– Я пойду, вызываюсь добровольно! – громко сказал я, расплываясь в широкой улыбке. Присутствующие слабо подавили вздох облегчения. Ведь уже снижается вероятность, что выберут кого-то из них.

– Ну, хорошо. Больше двух там вряд ли понадобится… – задумчиво сказал Дима. И посмотрел вопросительно на того, кто и нашел эту могилу.

– Ладно, я понял. Сам нашел, сам и раскапывай, – пробасил громким протяжным голосом Алексей.

Получилось так, что со мной пошел тот, кто высокомернее всех смотрел на меня в компании. Он смерил меня взглядом с ног до головы и кивнул головой, имея в виду то ли подтверждение обреченности ситуации, то ли любезное приглашение идти вместе с ним. Я засмеялся и кивнул головой в ответ.

Прибыв на место, мы огородили место захоронения и приступили к работе.

* * *

Вы когда-нибудь раскапывали захоронение человека?

Я уверен, что это можно отнести к такому интимному таинству, как и вскрытие тела в морге. И в том, и в другом случае лучше всего относиться к этому как к обычной такой рутинной работе, ничем не отличающейся от ухода за своим садом или уборки в своем доме.

Мы действовали аккуратно лопатками и кисточками, и через несколько часов кропотливой работы в земле нам открылся загадочный и таинственный вид того, что ранее было живым человеком. Рядом с останками, а также как будто вперемежку с ними, лежали какие-то вещи. Кое-что смог опознать даже я, склонившись над ними.

– Похоже на женские украшения.

– Они и есть. По всей видимости, молодая девушка или женщина, – задумчиво ответил Леша, начиная собирать свои вещи в рюкзак.

И в то самое мгновение, когда я повернул голову в сторону моего напарника, я вдруг ясно почувствовал на своей руке холодное прикосновение. Оно было столь неожиданно и столь похоже на человеческое, что, вздрогнув, я резко отдернул руку и посмотрел туда, откуда мог последовать такой наглый жест. Но рядом не было никакого живого существа, на которое можно было спихнуть это домогательство ко мне. Вместо этого я вдруг столкнулся взглядом с пустыми глазницами черепа. Такое чувство, будто с тех мест, где когда-то были человеческие глаза, на меня был устремлен очень внимательный взор. Пару секунд мы как будто бы смотрели друг на друга, после чего я вышел из оцепенения, поежился и сам себе усмехнулся от разыгравшейся фантазии.

– Что смеешься? – спросил Леша, все так же не оборачиваясь.

Я ему не ответил. Да и что было говорить? Что я взглядом и прикосновениями общаюсь с давным-давно умершей женщиной?..

Тем временем уже вечерело. Мы только-только успели закончить раскопки, когда солнце начало клониться к закату. Закопать могилу уже не было времени, а делать это под фонарями было и неудобно, и достаточно жутко в таком месте. Поэтому мы максимально закрыли могилу большим навесом в виде прочного тента и отправились к нашей стоянке.

По прибытии в лагерь я с удивлением узнал, что многие не захотели оставаться в палатках на ночь. Похоже, в тихих омутах действительно водятся черти, потому что компания примерных умных молодых ученых решила добраться автостопом до ближайшего населенного пункта и там как следует отдохнуть в ночных заведениях.

«Чудные дела Твои, Господи», – подумал я.

– Ты с нами?

– Нет, не в этот раз. Погуляйте там за меня. И с деревенскими поаккуратнее, не бейте их там сильно.

Моей шутке засмеялся один богатырь Леша.

Мне и правда не хотелось никуда ехать, предыдущая бессонная ночь уже настойчиво давала о себе знать. Да и дневные физические упражнения с лопатой знатно прибавляли усталости.

– Тогда ты за старшего, – с улыбкой сказал мне Дима.

Кто же еще, как не я. В лагере остались вместе со мной только молодая пара. Они досидели у костра ровно до того момента, когда большая часть нашей компании выдвинулась на поиски приключений, а после же молнией юркнули в свою палатку.

Я остался у костра один, решив насладиться приближающейся ночной тишиной и нехитрым, но вкусным ужином в одиночку. Тем более что погода максимально старалась благоволить этому. Небо было чистое и ясное, на ветер не было даже намеков. А взошедший полумесяц невероятно красиво дополнял атмосферу.