Кто ты?

Пара в соседней палатке после своего времяпровождения наверняка спала мертвецким сном. Остальные члены компании на моих глазах погрузились с некоторым промежутком времени в разные машины и уехали в сторону населенного пункта.

Внезапно какой-то тупой предмет уперся в стенку моей палатки и медленно начал натягивать ее ткань. Я хотел заорать, причем используя именно мат, но горло как будто сковал железный обруч. Парализующий страх накрыл меня с головой. Я лишь крепче сжимал рукоятки древних орудий борьбы в своих руках.

Натяжение ткани дошло до максимальной точки. В следующий миг, казалось, либо порвется ткань, либо моя палатка начнет изменять свое положение. Но не произошло ни того, ни другого. Вместо этого кто-то начал очень медленно убирать предмет.

Я начал чувствовать невероятную усталость, как будто перенес сильнейший стресс. Расслабив тело и убрав локти, использовавшиеся в качестве подпорок, я упал на спину.

* * *

Черная мгла и полная тишина, как в том лесу, где мы нашли могилу. Рядом не было видно никого и ничего. Отсутствие вообще каких-либо границ вокруг себя, как в космосе, ни земли, ни вещей рядом не было видно. Сплошной мрак.

И по-прежнему угнетающая тишина.

Неожиданно я заметил вдалеке белое тусклое пятно. Оно медленно и не спеша приближалось ко мне. Я усиленно напрягал зрение, однако уже только когда расстояние между нами максимально сократилось, я увидел очертания женской фигуры в длинном белом платье. Перед собой она держала косу.

По мере приближения я уже смог рассмотреть какие-то детали. Например, что девушка, торопящаяся, по всей видимости, именно ко мне на свидание, имеет длинные красивые развевающиеся русые волосы. Платье закрывало практически все тело, из открытых участков тела оставались только шея и кисти рук. Было видно, что она не шла, не бежала, а медленно летела ко мне. Лица ее не было заметно. Оно было и прикрыто легкой полупрозрачной тканью, и почему-то выглядело расплывчатым.

Когда между нами осталось всего несколько метров, я вполголоса спросил:

– Что тебе нужно?

Таинственная незнакомка не ответила мне, но остановилась. Я вдруг почувствовал какой-то до боли знакомый взгляд, которым она смотрела на меня из-за своей мантии, и чувство холода, исходящего от нее. Спустя мгновение девушка начала не спеша поднимать косу, как будто захотела ее отбросить в сторону.

«Выбросит ее? Черт ее знает, что она замышляет… Может быть, подойти ближе, резко выхватить ее инструмент, если понадобится, грубо оттолкнуть ее…»

Домыслить свой гениальный план я не успел. Взмах косы был настолько резким, а лезвие настолько близко прошло от меня, что осталось чудом, как меня не разрезали только что пополам.

У меня сбилось дыхание.

– Ты что, спятила?

Мне показалось, как будто она усмехнулась. Коса в ее руках вновь начала медленно подниматься.

– Ну, сама напросилась…

Я резко прыгнул вперед. Но не успел. Второй взмах оказался еще более неожиданным, лезвие пролетело с невероятной скоростью передо мной.

Задела или нет? Какое-то странное ощущение… Я осмотрел себя и чуть не вскрикнул от неожиданности. Моя правая рука, которой я собирался схватить инструмент незнакомки, была отсечена ровно по локоть. В ужасе я смотрел то на свой обрубок, то на виновницу моего увечья.

На этот раз я уже явно услышал легкий смех.

– Что ты делаешь? В своем уме? Что тебе нужно?

Глупо, конечно, было задавать подобные вопросы, призывающие ее к здравому диалогу. Но что было делать в данном случае, я в упор не понимал. Бороться уже было намного сложнее.

Девушка, однако, не успокоилась. Взмахивая косой, она, медленно паря в воздухе вокруг меня, то слегка приближалась, то ненамного отдалялась. Спустя мгновение она вновь стала медленно замахиваться своим садистским оружием.

Что ж, нужно попробовать еще раз побороться за свою славную жизнь. Странно, но боли я не чувствовал никакой, хотя крови было много. «Наверное, от шока», – подумал я, вспоминая рассказы тех, кто был на войне.

Моя соперница замерла с поднятой косой. Я же стал медленно идти по кругу, чтобы успеть отпрыгнуть в сторону от нее и здоровой рукой успеть сделать первый удар. Приближение, взмах, прыжок в сторону…

Лезвие, как и в первый раз, пронеслось мимо. Но удар сделать я не успел. Каким-то фантастическим образом девушка успела сделать еще один взмах и отсечь мне вторую руку.

Леденящий ужас охватил меня всего. Я понял, что справиться с ней нереально, осматривая свои хлещущие кровью обрубленные конечности рук, под уже громкий стальной смех.

Выход был один – бежать. От страха, от адреналина, от сильного холода ноги плохо слушались моей категоричной команды, но я старался изо всех, стараясь максимально отдалиться от своей преследовательницы.

Однако убежать не получилось не только из-за этих причин. Незнакомка также прибавила скорости, обогнала меня и встала спереди. Я даже не успел отбежать, как лезвие косы пролетело в сантиметре от моего лица. Ноги подкосились, и я упал на спину.

– Уйди от меня, ведьма!

Ругнувшись, я вдруг сам же осекся от догадки. «Ну-ка, что там применяют, молитву? Как там начинается…»

– Отч…