Кто ты, Эрна?

Сделка была оформлена. Он догадался, кто к нему приходил, и почему незнакомцу не нужно окон в соборе. Архитектор взял деньги, и строительство собора закипело. Окна конечно же были, снаружи их загородили специальными щитами, а внутри… Вот внутри… Колонны так были размещены, выстроены, расположены, что если посетитель входит, то не видит за колоннами ни одного окна — такой оптический обман зрения. Светлое помещение, а окон нет.

И вот перед освящением собора появляется незнакомец — архитектор узнал звук его шпор о брусчатку.

— Ну что?

— Что?

— Иду принимать работу, вот что, — глухо и зловеще сказал незнакомец.

Архитектор смело, даже насмешливо, посмотрел ему в лицо. Глаза «пришельца» не сверкали, они были спокойны, черны, бездонны. Гость сделал шаг, ещё шаг, и ещё. И остановился как вкопанный.

— Я не могу идти дальше! Тут есть окна!

— Но ты их не видишь! Не видишь же? — ответил Архитектор.

— Ты обманул меня!

— Нет. Ты просил, чтобы в храме не было окон. Их нет. Покажи мне хоть одно!

— Я не могу ничего показать. С моей позиции их не видно.

— Ну да! А дальше таким как ты вход закрыт.

— Но я дал тебе деньги на собор, в котором я бы царствовал повсеместно. На собор как склеп. А ты выстроил обычную церквушку, просто большую.

— Выстроил.

— Обманул, и издеваешься! — человек топнул сапогом так, что один из бриллиантов выпал из оправы и покатился по полу. Человек пропал, испарился. Тут же кто-то из прихожан побежал за бриллиантом, оттолкнул других, схватил его и упал замертво. Бриллиант немыслимым образом, как притянутый магнитом, пролетел в дверь, никто не смог его поймать, хотя попытки были. Все засуетились, одни, алчные, рванули на улицу за драгоценностью, другие, осторожные, столпились вокруг несчастного — в то время было принято испускать дух прилюдно. Чем больше свидетелей твоей смерти, тем лучше душе. А для остающихся жить — назидание. Только архитектор не подошёл к умирающему, он смотрел на то место на полу, где топнул в бессилии и невозможности сделать шаг вперёд незнакомец. На полу зиял след от сапога. Глубокий и чёрный. И до сих пор при входе в собор в одной из центральных плит зияет эта пята. Люди прозвали её «пятой дьявола». Наверняка никто не мог сказать, что это был за человек и откуда он. Ясно было одно: он носит удивительные ботфорты, расшитые и украшенные драгоценностями, он обладает немыслимыми сокровищами, не знает счёта деньгам и не может пройти в церковь — сила божественного света не пускает его внутрь храма.

Горожане заболели вскоре чумой. Такой страшной чумы город ещё не знал. Завершение собора опять отложилось. Башни на соборе так и остались недостроенными — деньги опять закончились. Ещё долго башни стояли без крыш. Наконец архитектор накопил минимальную сумму и сделал башням луковичные купола — просто от безденежья. Люди ужасались. На таком величественном прямом грандиозном соборе — толстые неказистые купола! Архитектора за это бросили в тюрьму, там он и умер. Ведь это надо! Выжить в чуму и умереть в застенках! — сокрушался архитектор на смертном одре, он умирал в жутких муках. Ему слышался тихий лязг шпор, мерещлся чёрный человек в шляпе, надвинутой на глаза, тогда муки становились ещё нестерпимее.

Через сто лет собор с луковичными куполами был признан шедевром, спустя столетия приём, который использовал архитектор, назвали смешением стилей или модерном.

Вот эту легенду припомнил король, когда выслушал предложение гостя. Король был очень умён, он сразу понял, кто перед ним.

— Не стесняйтесь, я одолжу без ссуды, векселей и процентов любую нужную вам сумму.

— Спасибо. Не надо.

— Почему? Мне очень нравится то, что вы делаете. Мне нравится, что ваши замки сказочные, что в них нет ничего божественного.

— Божественное в каждой мысли, в каждом движении моих художников. Ибо дар художника — божий дар.

— Ну не скажите, — усмехнулся человек и зазвенел шпорами. — Не скажите. Искусство — тайна. Кто нашёптывает художнику мысли, идеи — это ещё неизвестно.

— Мне не надо денег. Спасибо, — королю не хотелось вовлекаться в спор о божественном и не божественном, созидательном и разрушительном в искусстве.

— Это твоё последнее слово?

— Да.

— Ну так знай. Если ты не построишь этот замок, так как я захочу, я сделаю так, что твой народ возненавидит тебя и убьёт. Я не шучу. Ну? Ты всё ещё упрямишься.

— Убирайтесь. Вон! — тихо сказал король.

Человек топнул ногой. Чёрный след обуглил дерево пола.

Спустя несколько лет, по стране прокатился слух, что король сумасшедший, Сильные люди, верхушка, называющая себя доброжелателями короля, разнесли по королевству этот слух. Стали поговаривать, что все деньги государства король тратит на свои безумные идеи по строительству и обустройству замков, что король — майн гот! — разорил государственную казну. Верхушка двора не могла простить королю, что он не женился, не обзавёлся наследником — королю обязательно надо жениться, без женитьбы королю никак нельзя.