Кто убил дракона? (СИ)

Оглянувшись, замечаю, Петр уже ушел. Вот удивительно, как у него получается? Минуту назад был здесь, а теперь его и след простыл, причем я припоминаю, он вроде бы даже кивал мне на прощание. Тоже поднимаюсь из-за стола и иду к трактирщику. Зарабатываю у того насмешливое хмыканье в ответ на просьбу снабдить меня пером и бумагой, но все же получаю и то и другое. Я не хочу больше встречаться с господином Ральфусом, поэтому решаю написать ему письмо.

Строчка за строчкой слова ложатся на страницу, канцелярская вежливость требует неукоснительного соблюдения правил и традиций. А вся суть письма может уместиться в одной единственной фразе: "Настоящим смею заверить Ваше Высокопревосходительство в том, что вышеозначенный дракон был убит принцем Константином собственноручно".

Вот так, чья-то сказка, похоже, подошла к концу. Все сказки заканчиваются, а сказочники отмахиваются от читателей присказкой о долгой и счастливой жизни для главных героев. А как же все остальные? А если тебе дорог каждый, кого ты когда-то создал? В той, когда-то давно написанной истории, мне так даже главный злодей был немного симпатичен. В меру коварный, он не жаловался на обиды судьбы, не измывался над жертвами, а честно и прямо шел к своей цели - к сказочному богатству и безграничной власти. Были в моей сказке и рассеянный король, пишущий плохие стихи, и простодушный удачливый бродяга-нищий, и волшебник не добрый и не злой, да вы его только что видели, а еще была Мария.

В нее я был влюблен отчаянно, и ревновал к главному герою до безумия. Только он был Героем, он одолел всех врагов, он добился справедливости, и, самое обидное, он любил Марию уж никак не меньше меня самого, а иначе бы и сказки не получилось. Ну и что, даже удача редко сопутствует самым решительным или самым хитрым, а счастье, оно-то куда как капризнее обыкновенной удачи. Да, немного грустно, но эта история давно закончилась, никакого продолжения к ней написать я уже не сумею, и вряд ли мой герой тоже сможет сам, наперекор моей лени, совершить новый подвиг. Когда-то мы с ним были молоды, даже слишком молоды. Его смелость, благородство и мужественный профиль - это ведь далеко не все, или даже сосем не то, что нужно женщине для счастливого брака. Или мой талант, разве может он пригодиться в хозяйстве. Для чего может понадобиться солидному семейному человеку умение складывать миры из крошечных тщательно подобранных друг к другу кусочков - слов, мудреных понятий и веселых восклицаний, печальных вздохов и шуток острых, как нож разбойника, а порою и ранящих не хуже такого ножа. Да, что это я! Подумаешь, сказка! Ничего не закончилось, просто теперь пером по бумаге водит кто-то другой. А моя Мария - умница и красавица, и к тому же самая лучшая и модная портниха в столице, а может быть и вообще самая лучшая...

Что? Еще не все? Да-да, как же я мог забыть о моем приятеле маркизе! Ему-то мне придется рассказать все как есть. И о том, что в столицу с головой дракона поехал совсем не принц, а оруженосец Константина, и о том, что юнец отчаянно влюбился в принцессу. Да, ничего хорошего нет в том, что мальчишка выдал себя за принца, но разве кто-то вправе судить безумие чувств? Высокопарно? Однако иной раз иначе и не скажешь. Главное же, что принцесса простила парнишку и полюбила в нем не принца, а открытого и во всем честного с ней человека. По крайней мере, в письме тот недвусмысленно... Ну, конечно, я так и знал, вы давно догадались, кто написал письмо, обнаруженное тем ловким лакеем.

Спрашиваете, как я могу что-то столь уверенно утверждать, когда сам прежде никогда не видел принца Константина? Нет? Ладно, пусть вы не спросите, но маркиз обязательно захочет об этом узнать. И тогда мне придется попросить его еще раз потревожить свой великолепный воротник, и свериться с текстом послания юноши. Молодой человек имел неосторожность обмолвиться в нем о том, что он - сирота. Это в то время, как один мой знакомый разбойник говорил, что парень, решивший жениться на Веронике, имеет желание получить благословение своего отца, к тому же владеющего немалым количеством земли.

Еще следует заметить, что оруженосцы, как правило, юны и куда как менее опытны в обращении с мечом. А если бы господин Ральфус имел возможность посмотреть профессиональным взглядом на настоящего принца, думаю, сомнений в том, кто именно убил дракона у его высокопревосходительства не возникло бы.

Последним штрихом, вроде вишенки на торт, сверх всего сказанного отмечу, что я имел возможность сопоставить стиль обнаруженного лакеем послания и факт наличия в личных вещах юного гостя столицы рыцарских романов, написанных не менее выспренним слогом.

Решено, все расскажу маркизу, только что он будет с этим делать? Впрочем я знаю что, и даже знаю как. Он сумеет, пост министра деликатных дел его просто обязывает к тому. Вы скажите, мол, выдумки. Не соглашусь. Да, такое невозможно в любом другом мире, и если хотите, то можете назвать этот любой мир реальным. Но здесь... Здесь же сказка!