Кто украл роман?

«Еще ничего не знает, – подумал Петька. – Слава богу!»

– Нет, ничего не случилось, просто у меня тут одно дело возникло… Помните, я вам говорил про писателя Мелешина? Он сосед Лаврецких по новой квартире…

– Да, что-то припоминаю. Кажется, он хотел о тебе писать?

– Собирался вроде… Но дело не в этом. Понимаете, ему нужна машинистка… Та, с которой он работал, заболела…

И тут вдруг Петьке пришло в голову, что, если телефон Вероники прослушивают… А еще «жучки» понапиханы…

– Ой, извините, Вероника Леопольдовна, вот Василий Константинович говорит, что уже не нужно, его жена уже нашла… Извините меня, пожалуйста.

– Да ничего, Петя, бывает!

– Ну, тогда спокойной ночи!

– Спокойной ночи, Петя.

Петька повесил трубку. Черт, какого же он мог свалять дурака! Но все же это – единственный шанс сберечь написанный роман… Он опять позвонил Денису.

– Ну что, узнал? – спросил Денис.

– Нет. Я как только ее спросил, так подумал, что если нас кто-то слушает…

– Точно! – закричал Денис. – Значит, ты не успел ничего узнать?

– Не успел!

– С одной стороны, хорошо, хотя навести их на эту мысль мог вполне успеть…

– То-то и оно! Вот уж точно, поспешишь – людей насмешишь. Ничего, мы еще узнаем про эту машинистку.

– Как?

– Ну, самое позднее в понедельник Веронике должны будут сказать о случившемся, так?

– Так!

– Вот когда все начнут метаться, я под шумок и спрошу у нее, но лично, а не по телефону.

– Петь, у меня вот какая мысль созрела: а что, если привлечь к этому твою бабу Маню, а?

– Бабу Маню? – чрезвычайно удивился Петька.

– Ну да! Ты вполне можешь ей рассказать все, что случилось. Она же дружит с Вероникой и захочет ей помочь. Вот пусть прямо сейчас спросит у нее про машинистку! Пусть придумает, кому может машинистка понадобиться…

– Слушай, Денис! Это просто здорово! Баба Маня, она может! Сию минуту звоню ей!

– А потом мне!

– Обязательно! – пообещал Петька и повесил трубку, а затем набрал номер бабок.

Баба Маня сама взяла трубку.

– Слушаю!

– Баба Маня!

– Петька, ты? Что это с тобой? Только недавно уехал и опять звонишь? Родители не вернулись?

– К счастью, нет! Баба Маня, у меня к тебе такое серьезное дело, ты даже не представляешь себе!

– Петька, что случилось?

– Только ты не повторяй, незачем бабусе волноваться!

– Ну, говори же, не тяни жилы!

– Баба Маня, у Вероники большие неприятности!

– Что? У Вероники? Да я с ней полчаса назад говорила, у нее было отличное настроение!

– Она еще не знает! Баба Маня, я случайно услышал, вернее, не я, а Лавря, что в издательстве выкрали все экземпляры ее последнего романа, дискеты и даже в компьютере все уничтожили!

– Боже мой, Петя, но кому это нужно?

– Это сейчас второй вопрос! Главное – сохранить хоть один экземпляр.

– Но у нее-то самой наверняка есть хотя бы один!

– Существует подозрение, что у нее его уже украли!

– Петя, что ты говоришь? У кого существует подозрение?

– У меня!

– Но почему?

– Не знаю, это быстро не объяснишь, а сейчас нельзя время терять!

– Но что ты от меня-то хочешь? Чтобы я выяснила, не украли ли у нее рукопись?

– Нет, и это сейчас не так важно! Главное – выяснить у нее координаты ее машинистки. Она печатает на компьютере, может, до него еще никто не добрался и сама она еще не стерла… Прошу тебя, позвони и под каким-нибудь предлогом…

– Петька, помолчи и послушай меня! Мне ничего разузнавать не нужно! Это я порекомендовала Людочку Веронике. Это моя хорошая знакомая!

– Баба Маня!

– У нее, к сожалению, нет домашнего телефона, только рабочий, а живет она далеко, на Ленинском, там, где Дом фарфора.

– Черт, завтра же нерабочий день. А компьютер у нее дома?

– То-то и оно, что на работе!

– А где она работает?

– Точно не знаю, в каком-то институте…

– Значит, и эти люди не смогут до понедельника пробраться к компьютеру… Баба Маня, а адрес этой Людочки ты знаешь?

– Конечно, я сейчас найду в книжке… Так, так… Вот…

И баба Маня продиктовала Петьке адрес Людочки.

– Петька, а милиция?

– Ну не я же должен туда обратиться, правда? Мне важно спасти рукопись, а остальное пусть делают те, кому положено. Я только с утра смотаюсь к твоей Людочке, и все дела!

– Петька, обещай мне, что ты этим и ограничишься?

– Обещаю, баба Маня!

– Клянешься?

– Баба Маня, это глупо. Я просто даю тебе слово. Этого хватит!

– Ну, бог с тобой! Да, Петя, ты мне вот что скажи: кому и зачем понадобилось Вероникино творение? Она хоть и моя подруга, но все-таки не Лев Толстой…

– А разве у Льва Толстого кто-то когда-то тибрил рукописи?

– Да ну тебя, баламут! – рассмеялась баба Маня. – Но на мой вопрос ты не ответил.

– Потому что у меня на твой вопрос ответа нет. Я и сам теряюсь в догадках. Да, скажи, а эта Людочка – она одна живет?

– Да, одна.

– Значит, никто мне уши не надерет, если я заявлюсь к ней с утра пораньше?

– Ох, я просто мечтаю, чтобы тебе кто-нибудь уже надрал уши!

Поговорив с бабой Маней, Петька опять позвонил Денису и рассказал, как удачно все сложилось.

– Петь, я завтра поеду с тобой к этой Людочке. Одна голова хорошо – а две лучше.

И они договорились встретиться с утра в метро, с тем чтобы к восьми прибыть к Людочке.