Кто украл роман?

Зачем? Мы что, сами не справимся?

А если она ее убьет?

Ты с ума сошел? Если б она собиралась ее убить, она не стала бы так светиться. Охи, ахи на людях, букет этот шикарный…

Да, наверное, она просто втиралась к ней в доверие… Но зачем?

Кабы знать… Денис, у тебя деньги есть?

Есть, а что?

Вдруг придется взять такси, чтобы за ней следить…

Хватит, не волнуйся! И знаешь что, пошли на улицу. Мусоропровод не самое мое любимое место!

Они спустились вниз и устроились на лавочке у соседнего подъезда.

Скорее бы весна, — сказала Даша. — Так зима надоела…

Слушай, а ведь на каникулах исполнится год, как мы знакомы.

Точно! А неплохо мы тогда время провели! Ты в этом году опять с братом куда-нибудь поедешь?

Не знаю, он пока ничего не говорил. А ты?

Я? Куда я могу поехать? Мама теперь ездит отдыхать с Кириллом, — вздохнула Даша. — И потом у нас же квартира новая будет, все деньги в нее вбухают, мебель надо покупать и вообще…

Даша промолчала о том, что с нетерпением ждет, когда в Бельгии начнутся пасхальные каникулы. Юра обещал непременно приехать… От одного только воспоминания о зимних каникулах, которые он провел в Москве, у нее захватывало дух. Где только они не были вдвоем — ходили вместе по театрам, музеям, катались на коньках и ездили за город кататься на лыжах… Две недели пронеслись незаметно… А она все ждет его, она начала ждать, когда он еще не уехал…

Дашка, ты чего пригорюнилась? — спросил Денис.

Да нет, я так…

Ты из-за мамы?

Из-за мамы? Ах да, конечно, из-за мамы… — соврала Даша.

Не огорчайся! Ты ведь говорила, что отец Стаса — отличный мужик?

Да, говорила… Он и вправду хороший…

И потом у тебя появился брат… — старался утешить подругу Денис.

Да, брат… И тетя Витя… И бабушка вернулась… Да нет, Дениска, у меня все хорошо, отлично даже, это я так… Вспомнила нашу с мамой поездку в Дюссельдорф, вот и разнюнилась немножко, не обращай внимания!

Ей стало стыдно, что она так рассиропилась, да еще перед Денисом, у которого на всем свете остался только старший брат…

И в этот момент в кармане у Дениса запищал сотовый телефон.

Алло! Петька?

Денис, где вы там?

Сидим у подъезда, ждем…

Она еще не выходила?

Выходила, выходила, мы не ее ждем!

А кого же? — насторожился Петька.

Потом, Петро, потом все объясню.

Не можешь говорить?

Ага!

Ладно, я дома уже! Жду!

Все, пока!

Денис, чего он звонил?

Да так, проверка слуха! Неймется ему!

Я его понимаю!

Я тоже! Но не орать же мне ему все открытым текстом!

Они просидели еще полчаса. Поклонница таланта Веры Ивченко не показывалась.

Я замерзла, как цуцик, — пожаловалась Даша.

Пошли в подъезд, погреемся. Все равно, она же нас не знает! А Вероника вряд ли пойдет ее провожать.

В подъезде они устроились поближе к батарее.

— Хоть бы она еще минут пятнадцать там проторчала, я бы отогрелась за это время, — стуча зубами, сказала Даша.

Но гостья пробыла у любимой писательницы еще целый час. И вид у нее был весьма довольный. Она, уже не спеша, пошла к автобусной остановке. Никакой слежки она не заметила. Однако опытная Даша вытащила из кармана желтую вязаную шапку и натянула на голову вместо изящной кепки. Однажды в этой шапке ее не узнала даже тетя Витя! Между тем женщина подошла к телефону-автомату и стала рыться в карманах. Даша проскочила мимо нее и схватила трубку. Набрала номер без последней цифры, подождала и сокрушенно сказала:

Опять занято! Сколько можно трепаться!

Девочка, у тебя случайно нет лишнего жетончика? — вдруг спросила женщина, протягивая на ладони деньги.

Жетончик? Кажется, найдется, — улыбнулась Даша и полезла в карман. — Вот, пожалуйста! Звоните, у меня все равно занято!

Спасибо! — обрадовалась женщина.

Даша отошла в сторонку, зато Денис подошел поближе.

Женщина набрала номер.

— Привет! Это я. Все в порядке. Пришлось попотеть, но я все сделала. Мы теперь, можно сказать, лучшие подруги. Я ей тут кое-что пообещала, так что все получается вполне естественно. Нет, ничего. Я же говорю, полный порядок. Думаю, за недельку управимся. Ну, все, я пошла! Как куда? Домой. Я же тут с утра кантовалась, просто сил уж нет! Я вечером буду дома. Пока! Она повесила трубку и огляделась. Никто, похоже, не слушал ее разговор. Только какой-то рыжий парень нетерпеливо топтался за ней. И девочка в уродливой желтой шапке ждала неподалеку, та самая, что продала ей жетон.

Девочка! — крикнула она. — Твоя очередь! Иди скорее!

Спасибо! — обрадовалась Даша и побежала к телефону.

Тут, между прочим, очередь! — проворчал Денис.

Но женщина передала трубку Даше.

Еще раз спасибо! — улыбнулась Даша.

Женщина кивнула и ушла.

Как глупо мы прокололись, — сообразила Даша. — Как нам теперь за нею следить?

Знаешь что, ты езжай домой, я сам ее провожу. Она на меня внимания не обратила, — быстро сказал Денис и, подняв воротник и надвинув пониже шапку, бросился вдогонку за женщиной.

Даша мигом сорвала с себя желтую шапку, но заметила, что женщина вскочила в подошедший автобус и Денис успел втиснуться за ней. Даша осталась одна.

«Ну что же, — подумала она, — мы не зря сегодня тут торчали». Она вернулась к автомату и позвонила Петьке.

Петь, это я!

Ну что там?

Я сейчас домой еду!

А Денис?