Кто украл роман?

А зачем, собственно, ее узнавать? — рассердилась Ольга. — Может, она приходила занять у Таисии денег или пригласить ее на день рождения?

Может, и так, — сказал Петька. — Но Ольгина версия имеет право на существование!

Слушайте, я понимаю все, но как же быть с Вероникой? — воскликнула Даша. — Нельзя больше молчать, что мы нашли дискету! Нельзя! А если она умрет от горя? Ведь для писателя его книги…

Скажи еще «как дети», — усмехнулся Стаc.

Да! Да! Именно, как дети! И мне плевать, что это штамп! Плевать с высокого дерева! Чего стоят все наши расследования, если человек страдает лишние сутки? Пусть она хорошо держится, но в душе она страдает, я это точно знаю! А она старая женщина, и если вдруг у нее сердце не выдержит, то виноваты будем мы!

Все сидели молча. Потом Оля сказала:

Правильно, Дашка, надо сию же минуту ехать к Веронике и все ей рассказать.

Я еще вчера говорил с ней, хотел сегодня утром к ней поехать, а она завела волынку про школу, что нельзя столько пропускать… Но по телефону я боялся что-то говорить…

И был прав, надо все это пока держать в секрете, но не от Вероники. Поэтому предлагаю взять экземпляр, я вчера вечером все распечатал, и отвезти ей. Поскольку «жучков» там нет, то можно будет ей все рассказать… И попросить пока не делиться ни с кем своей радостью. А ты, Оля, хоть и главная героиня, если можешь, езжай в магазин и поработай там еще сегодня. Кстати, к Веронике надо ехать без звонка!

Но у нее сейчас этот частный сыщик должен быть…

Интересно, а чего ему теперь делать? — засмеялся Игорь. — Дело, можно сказать, раскрыто!

Благодаря Ольге! — не преминула вставить Даша.

— Что значит раскрыто? — удивился Стаc. — Главного-то мы не знаем! Кому и зачем это понадобилось.

— «Я не знаю, зачем и кому это нужно!» — пропела Оля начало песни Вертинского, которых много было в репертуаре ее отца — знаменитого исполнителя романсов.

Вот именно! Хотя теперь, когда мы нашли роман, может показаться, что это не так уж важно… Но лишь на первый взгляд, — задумчиво заметил Стаc.

То есть как не важно? Мы же не знаем, что будет, когда выяснится, что роман найден! — закричал Петька. — Могут быть жертвы, прежде всего Таисия! Значит, так, я предлагаю следующий план: сейчас начало десятого, в десять к Веронике явится сыщик, и нам совершенно ни к чему при этом присутствовать. А вот заняться господином Снежниковым не помешало бы…

Ладно, вы тут решайте, что и как, а я поехала в магазин! — решительно заявила Оля. — Попробую что-нибудь вытянуть из Таисии насчет Снежникова.

И Оля убежала.

Ну, какие будут идеи? — спросил Петька. — На визитке есть его домашний адрес, может, прошвырнемся туда, поглядим, как и что? А потом двинем к Веронике, а?

Можно, — пожал плечами Стаc, — только я… По-моему, вы вполне без меня обойдетесь, мне заниматься надо…

Конечно! Иди занимайся, братишка! — поддержала его Даша. — А в случае чего мы тебе позвоним. Да, кстати, если мы не объявимся, позвони Денису, когда он вернется, обрадуй человека!

Заметано!

Стаc тоже ушел. Они остались втроем: Петька, Даша и Игорь.

Ну что, потопали?

А где он живет-то?

В Лаврушинском переулке.

Это где?

Да рядом с Третьяковкой, недалеко!

Поехали!

В подъезде большого серого дома был установлен домофон.

Не беда, подождем, пока кто-то выйдет или войдет! — сказал Петька.

Еще чего! Не будем глаза мозолить! — возразила Даша.

А что ты предлагаешь?

Увидишь!

Даша набрала на домофоне какие-то цифры. Раздались сигналы и женский голос:

Кто там?

Мама, это я! — совсем детским голоском проговорила Даша.

И о чудо! Дверь открылась!

Здорово, Лавря! Психологический расчет — ребенку любой откроет?

Именно!

Так, тут по две квартиры на площадке, значит, нам нужен пятый этаж, — сообразил Игорь.

Едва они подошли к лифту, как он ушел, его вызвали сверху.

— Поднимемся пешочком! — предложила Даша.

И они стали не спеша подниматься по лестнице.

А лифт, кстати, на пятый вызвали, — сказала Даша.

Тогда подождем, а то вдруг это он! — прошептал Петька.

Лифт двинулся вниз, и вдруг раздался треск, и он остановился.

— Кажется, застрял! — прошептал Игорь.

Вскоре человек в лифте начал стучать кулаком.

— Эй, кто там! Лифт застрял! Вызовите монтера! Диспетчер! Диспетчер!

Похоже, он был в панике. Ребята бросились наверх. Лифт был глухой. Не видно, кто там застрял. «Это к лучшему», — решил Петька.

Вы не волнуйтесь, я сейчас вызову монтера! — сказал он.

Эй, мальчик, ты чей? — спросил мужчина.

Я — Матвеев!

Из нашего подъезда?

Нет!

Мальчик, диспетчер не отвечает, я тебя умоляю, сделай что-нибудь! Лучше всего сбегай домой и позвони по телефону. Скажи… Ах черт, я совсем забыл, у меня же есть сотовый телефон! Спасибо, парень, я сейчас сам…

Здорово же он перетрухал, если забыл про сотовый! Наверное, у него клаустрофобия, — сказал Игорь. — Интересно, это он?

Почему-то мне кажется, что да, — отозвалась Даша. — Только давайте помолчим.

Алло! Диспетчерская? Я застрял в лифте, дом семнадцать, первый подъезд. Я очень спешу. Скорее! Как через полчаса? Я не могу сидеть полчаса в лифте! Сделайте что-нибудь! Черт бы вас побрал! А если я тут умру?