Кто в России не ворует. Криминальная история XVIII–XIX веков

Иногда это принимало формы самого безобидного чудачества. «Английского обряда масонская ложа “Астрея”» под руководством И. П. Елагина все время своего существования только тем и занималась, что день и ночь напролет «разгадывала потаенную символику масонских ковров» и некий «тайный второй слой» масонских легенд (отчего-то решили, что и то, и другое должно быть). Часами ломали голову над тайным смыслом того или иного завитка в нижнем правом углу – «расходились, а потом давай сначала». Одним словом, были чем-то вроде городских сумасшедших, другого названия и не подберешь. Соответствующие службы все о них прекрасно знали, но никаких мер не принимали – к чему?

Тут в Россию после множества темных и запутанных историй (из-за которых полиция его высылала из полудюжины европейских столиц) и неудачной попытки добиться расположения Прусского короля Фридриха Великого (это же каким нужно быть болваном, чтобы выдавать себя перед одним из лучших полководцев Европы за знатока военного дела!) прибыл еще один из самых известных авантюристов Европы, Джованни Казанова. Поскольку прохиндей был фантастический, добился аудиенции у Екатерины II (принявшей его, надо полагать, любопытства ради). Предложил ей кучу самых фантастических проектов, но Екатерина, ласково побеседовав с ним о разных высоких материях, ни планы осуществлять не стала, ни теплого местечка при дворе не предложила, ни даже золотого не пожаловала. Пришлось паковать чемоданы и убираться восвояси.

Потом нагрянул «маг» рангом пониже, но явно с чрезмерно завышенным самомнением. С ходу предложил изготовить немаленькую кучу золота из ржавого металлолома – за что скромно просил генеральский чин, звезду ордена Андрея Первозванного и чуть ли не княжеский титул. На сей раз обошлось без высочайшей аудиенции – «алхимик» вылетел из России так быстро, что, пожалуй, и не сумел сообразить, что именно произошло. Бедолага определенно не следил за русской научной литературой, а ведь еще с четверть века назад «Вестник Российской академии наук» напечатал обстоятельную статью, где старательно пронес по кочкам «делателей золота из навоза», «искателей философского камня» и тому подобную публику.

Тут в России объявился и Калиостро. Трезво оценивая свои силы, к императрице он проникнуть не пытался, проектов не сочинял – просто принялся по старой памяти торговать всевозможными волшебными эликсирами, излечивавшими от всякой хвори и даже возвращавшими молодость (а за особую доплату обеспечивающими еще и молодость вечную). Как ни грустно, но нужно упомянуть, что наши предки (образованные и мистически настроенные) эту бурду расхватывали с большим энтузиазмом.

Но тут уж к нему с нехорошим интересом стала присматриваться даже не Тайная канцелярия, а сама Екатерина, на дух не переносившая подобную публику: она как раз недавно написала для театра несколько комедий, где высмеивала и масонов, и искателей «философского камня».

Тут Калиостро влип уже в чисто уголовное дело. За огромные деньги взялся вылечить смертельно больного младенца из знатной семьи. Эликсиры не помогли, ребенок умер – и «алхимик», чтобы не потерять денежки, тайком купил у каких-то бедных крестьян подходящего по возрасту младенца, какового гордо и предъявил в качестве «исцеленного». Обман раскрылся практически моментально, на горизонте тут же обозначилась Тайная экспедиция, и Калиостро едва успел ноги унести из России…

А чуть позже Тайная экспедиция вскрыла новую масонскую ложу, где политика причудливо переплеталась с самой примитивной уголовщиной…

Руководил ею ученый немец Шварц из Трансильвании, долго живший в Москве и основавший там не одну масонскую ложу. Правой рукой у него всегда был Н. И. Новиков. Тот самый «просветитель», о котором в советские времена принято было отзываться исключительно восторженно: «Выступал против дворянства, обличал крепостное право, произвол помещиков… Издавал журналы, книги по всем отраслям знания, организовывал типографии… В 1792–1796 годах находился в заключении в Шлиссельбургской крепости за вольнодумство… Деятельность Новикова сыграла большую роль в развитии русской прогрессивной мысли…»

Ну что же, давайте посмотрим, как этот господин обличал крепостное право и развивал прогрессивную мысль…

В отличие от совершенно безобидной елагинской «Астреи», и Шварц, и Новиков, и их сокомпанейщики принадлежали к гораздо более опасному направлению в масонстве – мартинистам.

Сами о своих целях они говорили как нельзя более благостно: «Собственная внутренняя духовная работа», «Познание Бога через познание натуры и себя самого по стопам христианского вероучения». Вот только теория, как частенько случается, категорически расходилась с практикой…

На практике мартинисты принадлежали к розенкрейцерам – тайному ордену, печально известному самой густопсовой, то и дело переходящей в сатанизм мистикой, сплошь и рядом вступавшей в противоречие с канонами всех христианских конфессий – за что их преследовала и католическая церковь, и протестантская, и православная.