Кто в России не ворует. Криминальная история XVIII–XIX веков

Тут еще нужно добавить, что «фокусы» при строительстве привели к нескольким крупным железнодорожным катастрофам: Кулигульская 1877 года (когда рухнул под откос воинский поезд), Кукуевская в 1882 году (пассажирский поезд, Московско-Курская дорога), и, наконец, самая нашумевшая: крушение императорского поезда в октябре 1888 года (Курско-Харьковско-Севастопольская дорога)…

С восшествием на трон Александра III многое в самых разных областях жизни изменилось к лучшему: просто говоря, мужик был суровый, у которого не особенно и забалуешь…

Практически все частные железные дороги были отобраны в казну. Было проведено несколько крупных ревизий. Выяснилось, например, что Поляков присвоил (именно присвоил всевозможными махинациями) сорок миллионов рублей (для сравнения – личное состояние Александра III оценивалось в 15 миллионов рублей). Правда, тайный советник, «ваше высокопревосходительство» отделался легким испугом – его не привлекали к суду и не требовали вернуть хапаное: система, о которой не раз уже говорилось, работала исправно. Вполне возможно, все произошло оттого, что Поляков слишком много и о многих знал: на суде наверняка могли всплыть такие имена и детали, что скандал был бы на всю Россию…

Ну, а то, что казна и сама в состоянии прекрасно справиться со строительством железных дорог, прекрасно показал пример Великого Сибирского пути.

Постепенно ситуацию удалось исправить в лучшую сторону. Прошу прощения за обширную цитатку, но безусловный интерес представляют воспоминания Э. Б. Кригер-Войновского, прослужившего на железных дорогах более тридцати лет и прошедшего путь от помощника машиниста (тогда это была распространенная практика для студентов-путейцев) до министра путей сообщения.

«Зная за последние 25–30 лет до революции всех министров путей сообщения, их товарищей (заместителей. – А. Б.), начальников Управления ЖД и его отделов, председателей Правлений частных железных дорог, начальников по сооружению новых дорог и начальников и управляющих железных дорог, в общем, не менее 200 человек, я мог бы назвать до 10 фамилий людей, явно замаравших себя нечистоплотными делами, совершенными с корыстолюбивыми целями, либо сильно в этом заподозренных в своей среде. В числе таковых лиц был даже один министр путей сообщения, попавший на этот пост по какому-то недоразумению и очень скоро со скандалом удаленный повелением еще императора Александра III за участие в поставке шпал для казенных дорог; был председатель Правления одной из частных железных дорог, который, будучи командирован в Америку для заказа большого количества подвижного состава и рельсов, вернулся оттуда богатым человеком; всем был известен один так называемый маргариновый инженер, пользовавшийся поддержкой Витте, тоже разбогатевший благодаря взяткам от подрядчиков; в 90-х годах в Управлении по сооружению железных дорог было два-три старших чиновника и один юрист-консультант министерства, о которых ходили весьма неблагоприятные слухи; приходилось слышать за все это время о некоторых членах Правлений частных дорог, денежно связанных с такими предприятиями, которые являлись поставщиками их дорог. Но все эти примеры относятся главным образом к 80-м и 90-м годам и, в общем, представляют собой картину, несомненно, менее печальную, чем то, что приходилось в последнее время узнавать о злоупотреблениях в правительственных и железнодорожных сферах некоторых иностранных государств».

«Один министр путей сообщения» вычисляется практически мгновенно – это может быть только Аполлон Кривошеев, не удержавшийся в своем кресле и двух лет. Именно он, помимо взяток с подрядчиков, поставлял на железные дороги шпалы со своих собственных предприятий (при этом наверняка завышая цены и используя свое положение, чтобы оттеснять конкурентов). Как только об этом узнал император Александр III, Кривошеев моментально вылетел из своего кресла с запретом занимать впредь какие бы то ни было должности на государственной службе.

А вот под «некоторыми иностранными государствами» Кригер-Войновский, никаких сомнений, имеет в виду в первую очередь США, или Северо-Американские Соединенные Штаты, как они тогда именовались. В Европе при постройке железных дорог были свои махинации, но американцы резвились так, что оставили далеко позади всех остальных. Так, что даже Поляков, право же, порой в сравнении с ними выглядит сопливым гимназистом, укравшим из отцовского стола трешницу.

Для сравнения можно в хорошем стиле старого анекдота «А зато у вас негров вешают!» посмотреть, что творилось в то же самое время в США. Сравнение полезное – в первую очередь для тех интеллигентов-чудиков, что до сих пор продолжают называть нашу страну лидером коррупции.

Итак, уведите детей и женщин, нервных просят не смотреть.