Кто в спальне король?

Поэтому сейчас Мария и размышляла о том, стоит ли всех этих заказчиков, а также еще десяток неплановых, взваливать на себя. Может быть, сама судьба посылает Марии Родиона, одаренного мальчика со смешной фамилией, решив, что пора ей иметь помощника? А возможно, пришло время обзаводиться учениками, создавать свою школу? Начать с этого Пупочкина, то есть, извините, Трубочкина, потом подумать всерьез о преподавании в институте, куда ее уже давно звали… Нельзя же в конце концов всю жизнь все делать самой! А парень явно способный, тонко чувствующий. Хотя, судя по всему, ранимый, уж очень нервный, возможны скрытые комплексы. Но это — не самое страшное, гораздо хуже тупая самонадеянность…

— Интересно, а почему вы так уверены, Родион, что сможете работать со мной? — спросила Мария. — У меня довольно трудный характер, я очень требовательна, многие черты в людях просто не терплю.

— С вами интересно, — воскликнул Родион. — И у вас есть чему учиться! А больше мне ничего не надо!

— Какая покорность, однако, — Мария усмехнулась. — Ну, что ж, попробуем. Пожалуй, стоит рискнуть, а?

Родион пришел в восторг.

— Конечно, стоит! Я буду стараться, наизнанку вывернусь! Вы не пожалеете!

— Вот этого не надо! — рассмеялась Мария. — Наизнанку, пожалуйста, не выворачивайтесь, вы же не пиджак, не пальто. А уж пожалею я или нет — только время покажет.

— Вы всегда можете меня уволить, если я не подойду, — обреченно прошептал Трубочкин.

— Вот это — верное замечание, — Мария улыбнулась. — Проекты, пожалуй, оставьте, я их еще посмотрю в выходные. И приходите в понедельник.

— Спасибо! — воскликнул Родион и стал торопливо складывать в папку свои работы. — Вы даже не представляете, как вы осчастливили человека!

Мария вышла в приемную вместе с Родионом и сказала:

— Берем нового сотрудника на испытательный срок.

Влада томно вздохнула.

— Добро пожаловать в наш маленький дружный коллектив! — произнес Дракула и галантно протянул руку Родиону.

— Подготовить договор, Мария? — спросил Каркуша.

— Да, к понедельнику, — ответила она. — Всем удачно провести выходные!

Мария попрощалась с сотрудниками и, позвякивая ключами и держа под мышкой папку Трубочкина, направилась к машине.

День стоял теплый, приятный, время было еще не позднее. Мария села в машину и сама не заметила, как выехала на трассу. «Занятно, — подумала она, — я собиралась встретиться с сестрой, заночевать в городской квартире, но у моей машинки, похоже, есть свои соображения!» Что ж, раз уж так получилось, придется ей поехать в свой милый домик, не разворачиваться же на половине дороги. Приятный сюрприз для самой себя! И, в общем-то, место там самое подходящее, чтобы разобраться окончательно со своими ощущениями по поводу участка Малахова, неожиданно свалившегося на голову нового сотрудника. Да это и полезно после рабочей недели ощутить тишину и покой. Уж слишком много событий произошло за последнее время! Да и день выдался нелегкий, все-таки каждая встреча с патогенной зоной для нее — неизбежный стресс. Видно, поэтому домик и позвал ее, чтобы она смогла окончательно прийти в себя!

Мария позвонила Таньке, извинилась за свое растяпство и перенесла встречу на завтра. По счастью, это и сестре оказалось удобнее.

Машин на трассе было немного, Мария ехала почти с одинаковой скоростью в левом ряду, держа правую ногу на педали газа. Все-таки автоматическая коробка передач — замечательное изобретение! Нужно только следить за дорогой, и думай себе о чем угодно. Мимо мелькает привычный пейзаж, нескончаемая полоса леса вдоль дороги, кое-где — редкие постройки, и снова деревня — а тебя ничто не отвлекает, размышляй, мечтай… И постепенно Марии стало казаться, что едет она не за рулем своей машины, а на сиденье автобуса, и автобус этот катится совсем по другой дороге, в другом времени. Она увидела себя словно со стороны. Господи, это была Маша, опять — Маша!

Скорей бы доехать до дома, а то из-за таких наваждений можно ненароком сбиться с пути, въехать в какой-нибудь столб или вообще попасть в аварию! Сосредоточившись на дороге, Мария подумала, что пора уже привести себя в порядок: надо срочно разобраться с расшатавшимися нервами и, главное, с Машей — отвести ей в своей современной жизни и в своем сознании положенное место. А та юная Маша в последние дни превратилась в какой-то навязчивый призрак, то и дело возникающий ни с того ни с сего в самые неподходящие моменты…