Кто в списке у судьи?

Иногда Джери подводили нервы, иногда она приходила в отчаяние. Дело всей ее жизни резко оборвалось, не принеся удовлетворения. Бэнник ушел из жизни практически незапятнанным. Обвинение в похищении, будь оно даже предъявлено, только внесло бы сумятицу и ничего бы не доказало. Его подробности так и останутся неизвестными. Бэнника ни за что не задерживали, его имя так и не будет связано с его жертвами.

Но кое-что все же обнадеживало. По ее следу больше не кралось чудовище. Ей больше не придется жить в одном мире с Россом Бэнником, до того ненавистным, что он стал неотъемлемой частью ее жизни. Скучать по нему она не будет, но как заполнить разверзшуюся пустоту?

Где-то она читала, что часто мы проникаемся восхищением, а то и любовью к тем, кого люто ненавидим. Они могут стать составной частью нашей жизни, мы начинаем от них зависеть, нуждаться в них. Они нас меняют и формируют.

В 2.30 в дверь постучал агент ФБР и сообщил Лейси, что ее охрана отозвана. Опасность миновала, горизонт чист. Она поблагодарила его и отпустила.

Джери попросила разрешения переночевать у Лейси еще раз. Ей требовалось время, чтобы полностью прийти в себя, хотелось погулять одной по району, кампусу, центру города, вкусить свободы, когда не надо больше озираться, бояться, думать о преследователе. После возвращения Лейси с работы она собиралась вместе с ней приготовить ужин. Она бросила готовить много лет, даже десятилетий, назад, когда все ее вечера заполнило преследование.

Лейси охотно согласилась. После ее ухода Джери села на диван и стала твердить себе, что Бэнник мертв.

Мир стал заметно лучше.

Глава 44

Диана Занг никогда не помышляла о том, чтобы стать исполнительницей чьего-то завещания и распорядительницей чужого состояния. Как секретарь судьи она достаточно знала об утверждении завещаний, чтобы понимать: лучше постараться избежать этой волынки. Теперь, поставленная бывшим боссом перед необходимостью заниматься нежеланным делом, грозившим, особенно поначалу, всевозможными трудностями, она стремилась настроиться на максимально эффективное исполнение своей новой роли.

Четвертая страница, присланная Бэнником, – список имущества – сделала Диану участницей игры. Раньше она никогда не думала о том, что судья Бэнник может умереть, ведь он был так молод, и уж тем более она не помышляла о том, чтобы распоряжаться его накоплениями. Но когда стал проходить первоначальный шок от его смерти, ее увлекли мысли о неожиданно свалившемся наследстве.

Вообще-то ей было все равно, кремируют его или нет и где похоронят тем более, когда ей в затылок дышало ФБР. Бюро просило ее отложить планы похорон и все вообще. Спешить было некуда. Тело заморозили где-то в окружном морге, и если ФБР было нужно, чтобы она не торопилась, она не возражала. Сошлись на том, что труп не станут вскрывать в обмен на ее разрешение сколько угодно фотографировать руки и пальцы.

Номер «Леджер» за среду был полон цитат из ответов Дианы репортерам. Она тепло отзывалась о своем бывшем боссе, сообщала, что тот с некоторых пор болел, но был слишком скрытен, чтобы обсуждать с кем-то свое здоровье. Все его сотрудники, как и коллеги-судьи и адвокаты, были «потрясены и опечалены». Этому сюжету была посвящена вся нижняя половина первой полосы газеты, здесь же красовалась удачная фотография молодого Бэнника. Ордер на его задержание по подозрению в похищении человека не упоминался.

К полудню среды ФБР арестовало и обыскало внедорожник, оставленный Бэнником на долговременной стоянке аэропорта в Бирмингеме, а также тот, что был арендован и стоял в «Пекос маунтин лодж». В обеих машинах не нашли никаких отпечатков, что никого не удивило. Конверт, доставленный Диане службой «Федэкс», был весь в отпечатках, но ни один из них не совпал с частичным отпечатком большого пальца с телефона Верно. Тщательный обыск хижины на озере Гантт тоже не принес ничего полезного. Каждый квадратный дюйм комнаты Бэнника в лечебнице, все, к чему он мог прикоснуться, было проверено и перепроверено – безрезультатно. По словам коридорного, всякий раз, когда он видел пациента, тот был в перчатках.

За работу взялась группа лучших экспертов ФБР по отпечаткам. Пальцы трупа были так травмированы, что рисунка на них вообще не осталось. Поскольку тело ждала кремация, Видович принял решение отделить руки и передать их в лабораторию. Когда он сообщил об этом Диане Занг, та сначала пришла в ужас. Однако Видович убедительно объяснил ей, что руки и пальцы все равно обратятся в пепел, как и все тело, поэтому чинить препятствия нет смысла. Видя, что она все еще колеблется, он пригрозил ей вызовом в федеральный магистрат.

Диана уже изрядно устала от своих новых обязанностей. Чем дольше тело оставалось в морге, тем больше возникало проблем. Глаза бы ее на него не глядели что с руками, что без! Тысячи миль, отделявшие ее от морга, оказались недостаточным расстоянием. В конце концов она дала добро на ампутацию. Руки отсекли и спешно доставили в криминалистическую лабораторию в Кларксберге, Западная Виргиния.