Куб со стертыми гранями

Лигум подошел к окну и, глядя на залитые солнцем улицы, сбегавшие с холмов к набережной, стал декламировать:

- "Я хотел бы пройти сто дорог - а прошел пятьдесят...

Я хотел переплыть пять морей - переплыл лишь одно...

Я хотел отыскать город тот, где задумчивый сад,

Но вода не пускала и только тянула на дно"...

- Ну, допустим... Только голос у вас уж очень замогильный, - заметила девушка. - Ну, а дальше?

Хардер усмехнулся и продолжал:

- "Я хотел посадить сто деревьев в пустынном краю.

Я нашел этот край, только ветер унес семена...

И из сотни дверей так хотел отыскать я свою,

И как будто нашел, но за ней оказалась стена!"...

Что-то неуловимо переменилось в выражении глаз Мадлены, но Лигум невозмутимо закончил:

- "Я хотел бы спасти всех людей, но не спас и себя

От старухи с косой, что за нами повсюду бредет...

Разве мог бы прожить я всю жизнь, никого не любя,

Даже если бы знал, что любовь этот мир не спасет?"...

- А это откуда? - вскочив, запротестовала Мадлена. - У Макаревича в том стихотворении такой строфы нет!..

- А это уже не Макаревич, - сообщил хардер. - Это один из моих однокашников пытался под него подделаться...

Мадлена сделала к нему шаг. Потом еще один. И еще - пока не оказалась с Лигумом так близко, что хардер вдыхал аромат ее духов. В соответствии с неписаными людскими законами, девушку следовало заключить в объятия, а затем увлечь ее на кровать, которая была совсем рядом...

Но хардеры не подчиняются людским законам, и Лигум не шевельнулся, глядя поверх головы Мадлены.

- Не понимаю, - медленно проговорила девушка, не отводя испытующего взгляда от лица хардера. - Ничего не понимаю... Я всегда считала, что лишь человек, который любит и ценит поэзию, умеет любить женщин. Но если вы, хардеры, умеете любить, то почему вы отказываетесь от счастья? И почему вы лишаете этого счастья других? Кто вам дал право не любить нас?!..

С трудом удерживая свое лицо в виде каменной маски, Лигум сказал:

- А с чего вы взяли, что любить вас - это счастье?

Мадлена задохнулась так, словно чей-то тяжелый кулак угодил ей точно в солнечное сплетение. И, так и не выйдя из этого нокдауна, стремглав выбежала из номера.

Лигум прислонился пылающим лбом к прохладному мультиплексу окна, провожая взглядом стройную фигурку, стремительно удалявшуюся прочь от отеля по залитому солнцем тротуару.

Голос Советника по искусству, вновь прошелестевший в ушах, сварливо поинтересовался:

- Еще будут заказы насчет поэтов, хардер Лигум?

- Отставить поэтов, - сказал Лигум. - Диспетчер, мне нужен Информатор о Персоналиях...

- Слушаю вас, хардер Лигум, - после краткой паузы услужливо откликнулся другой голос, который был слышен только юноше. - Какая персоналия вас интересует?

- Дай-ка мне справку о той девушке, с которой я только что разговаривал, потребовал Лигум.

11. ОСЬ "Х"

Запросить Сеть, подраздел "Требуются услуги"...

Просмотр в режиме ускоренной перемотки.

... No 120849: "Ищу помощника для совместного ведения хозяйства, в возрасте до 35 лет, желательно женского пола. Киборгам-Умельцам не обращаться"...

... No 126650: ""Требуется человек, умеющий класть кирпичные печи и камины древнего образца"...

... No 129347: "Государственный департамент по вопросам трудоустройства предлагает всем желающим работу по любой специальности. Ограничения: кроме киборгов"...

Внимание! Есть нужный запрос!

Объявление No 135769: "Для универсального киборга-умельца есть работа. Приглашаю срочно явиться по адресу: Таунвиль, Сент-Морган-стрит, 16".

Определить местонахождение населенного пункта Таунвиль...

Начать передвижение в режиме максимально возможной скорости.

Скутерная дорога в шестнадцать рядов. Справка энциклопедического блока: шоссе Аляска - Чили; движение машин не останавливается ни днем, ни ночью; ближайший подземный переход - в двух километрах к юго-западу. Следовать к переходу - значит, потерять две минуты плюс минус десять секунд. Оптимальнее пересечь дорогу сложным зигзагом.

Внимание! Скутер слева, вероятность столкновения равна девяносто девяти сотых...

Совершить маневр с целью избежать столкновения.

Внимание! Два скутера справа...

Прыжок вперед на 6,2 метра.

Опасность столкновения! Скутеры сзади и спереди.

Уйти зигзагообразными прыжками.

Впереди - поле. Почва - влажная глина. Нижние конечности скользят и пробуксовывают. Включить автоматический гироскоп для поддержания равновесия корпуса.

Падение. Встать, продолжать движение.

Падение. Встать, продолжать движение.

Река. Включить блок аварийного режима. Учесть скорость течения и предполагаемую глубину водной преграды...

Внимание! Отсутствует герметичность корпуса под правой рукой!

Блоку саморемонта: заварить шов, продуть сжатым воздухом все блоки.

До берега - 150 метров, 100, 50, 20...

Отключить амфибийный блок, продолжать движение в прежнем режиме.

Лес. Команда блоку дополнительных устройств: выпустить предохранительные щитки.

Блоку ПП: избегать столкновений с деревьями, имеющими толщину ствола свыше 100 миллиметров.

Удар стволом дерева по корпусу. Повреждений нет.

Удары веток кустарника по ногам и лицу. Повреждений нет.

Удары веток по голове. Темнота.