Куб со стертыми гранями

Руки мои по самые кисти уже ничего не чувствуют, но это не значит, что они не болят.

- Допустим, - великодушно соглашаюсь я, стиснув зубы, - но чисто гипотетически, потому что уверяю вас, вам крепко не повезло: ни к одной из названных вами категорий, я, к сожалению, не отношусь... Но даже если бы это было так, кто мешает вам отказаться от моих подношений или услуг? Или, по-вашему, я для начала свяжу вас по рукам и ногам, а потом насильно буду запихивать вам в карман золотые запонки, а в завершение сдам в публичный дом на растерзание кибер-проституткам?

Судя по голосу, мой собеседник не обращает никакого внимания на иронию, содержащуюся в моих репликах. Он подчеркнуто академичен, как престарелый кардинал ватиканской церкви.

- Любая помощь всегда предполагает надежду со стороны того, кто ее оказывает, на воздаяние, - упрямо говорит он. - Даже если отвлечься от рассмотрения чисто материальных выгод, то остаются и так называемые моральные или духовные приобретения. Например, если помогающий верует в Бога, то, совершая добрый поступок, он наверняка будет надеяться, что сумма таких поступков позволит ему после смерти попасть в рай, а разве это не корысть? А если это просто хороший, отзывчивый человек, то, спасая кого-то, он, скорее всего, исполнится гордостью за себя... смотрите, мол, какой я добрый и бескорыстный!.. А разве повышение самомнения, равно как и мнения окружающих о себе не является той целью, к которой стремится всякий человек?

- Подождите, подождите, уважаемый! - протестую я, чувствуя, что еще немного - и мы окажемся в таких демагогических джунглях, где еще, как говорится, не ступала нога человека. - До сих пор вы рассматривали ситуацию, являющуюся предметом нашего спора, лишь с точки зрения того, кто способен оказать помощь. Но разве он играет главную скрипку в этом дуэте? Разве не более важна точка зрения того, кто терпит бедствие? И разве имеет для него какое-то значение та причина, по которой ближний оказал или не оказал ему помощь? На мой взгляд, для него главнее нечто другое...

- Возможно, вы правы, - задумчиво цедит человек, по-прежнему остающийся вне поля моего зрения. - Знаете, эта мысль как-то не приходила мне в голову... ("Сомневаюсь, что в твою башку вообще приходила какая-нибудь мысль", мысленно откликаюсь я). - Но субъективные оценки вряд ли могут служить критерием истины. - ("И откуда ты взялся на мою голову, такой вумный?!"). - Если рассматривать ситуацию чисто объективно, с точки зрения стороннего наблюдателя...

- Чисто объективно человек, отказывающийся спасти своего ближнего, - тот же убийца! - уже отбросив в сторону все реверансы, резко заявляю я. Честно говоря, мне уже все равно, рухну я на дно пропасти или нет. Почему-то важнее становится другое - заставить этого философа почувствовать, что он - мерзкая, отвратительная личность. - И если бы лично я был на месте этого вашего "стороннего наблюдателя", то, не задумываясь, арестовал бы и предал суду отказавшегося помочь ближнему своему, потому что даже в законе сказано, что преступным может быть не только действие, но и бездействие!..

Если я надеялся таким образом припереть своего противника к стенке, то глубоко ошибался. Видимо, за всю свою жизнь он собаку съел по части диспутов на темы нравственности.

- Да, но вы не учитываете одного обстоятельства, - невозмутимо ответствует он. - Следует задуматься вот еще над чем... Каким образом нуждающийся в помощи угодил в бедствие? И действительно ли его положение является бедствием? А не кара ли это за совершенные прегрешения? Откуда, например, я знаю, как вы оказались висящим над пропастью? Что, если незадолго до моего появления вы, скажем, напали с ножом на одинокую беззащитную девушку, пытаясь ее ограбить или изнасиловать, а ей чудом удалось столкнуть вас с обрыва?..

И тут до меня доходит, что мне нечем опровергнуть его гнусные измышления. Да, я знаю, что я не мог угодить в положение извивающегося над бездной червяка так, как об этом упомянул этот современный иезуит, но доказать это я не в состоянии, потому что абсолютно не помню, что было до того, как я сорвался в пропасть...

Неужели он победит в нашем споре? Неужели мне суждено погибнуть на глазах этого чудовища в человеческом облике и тем самым как бы подтвердить его правоту?!..

НИ ЗА ЧТО!

- Ну и не надо! - хриплю я надсадно, корчась и раскачиваясь над страшной бездной. - Не надо меня спасать, слышите?!.. Потому что я сам!.. Сам выберусь, без вашей вонючей помощи!.. Этот спор... он выеденного яйца не стоит!.. Потому что каждый может спасти себя сам!..