Куба. Полная история страны

Последний оставшийся у испанцев броненосный крейсер «Кристобаль Колон» успел оторваться от ближайшего преследователя – крейсера «Бруклин» – на 6 миль. «Бруклин», на котором работало лишь две машины из четырех, не мог дать скорости более 16 узлов, а «Колон» вначале шел 17‑узловым[8] ходом. Однако постепенно первоначально высокая скорость испанского крейсера начала падать. Дело в том, что употреблявшийся в начале боя высококачественный уголь, загруженный еще в Испании, закончился и в ход пошел низкосортный местный, а кочегары уже были вымотаны тяжелой работой. В конце концов, вместо положенных 20 узлов «Колон» стал развивать всего лишь 13. А американские корабли, напротив, только наращивали скорость.

В 11:50 «Бруклин» сблизился с «Кристобалем Колоном», и завязалась перестрелка. И единственный раз за все сражение испанцы показали, что могут вести бой на равных. «Колон» был новейшим крейсером итальянской постройки с отличной британской артиллерией среднего калибра. Правда, у «Колона» отсутствовала артиллерия главного калибра, которую итальянцы не успели установить перед войной. Противники обменялись практически одинаковым числом попаданий: «Бруклин» поразил «Колон» четырьмя снарядами среднего калибра, а сам получил три попадания (всего во время сражения «Бруклин» имел 20 попаданий вражеских снарядов, больше всех из американских кораблей).

Испанский крейсер не имел серьезных повреждений, его боевая мощь не была исчерпана. Тем не менее в случае продолжения боя «Колон» выглядел обреченным: он оказался под огнем еще и «Орегона», и противостоять этому «Колон» не имел никаких шансов.

В 13:15 крейсер наскочил на прибрежный риф в 48 милях к западу от Сантьяго-де-Куба и спустил флаг. Однако, прежде чем призовая команда с «Бруклина» подошла к «Колону», на нем были взорваны кингстоны, и крейсер сел на дно (позднее, при попытке стащить его с отмели, «Колон» перевернулся и лег на борт).

Пленные испанские моряки. 1899

Сражение у Сантьяго-де-Куба закончилось полной и почти бескровной победой американского флота. Американцы потеряли всего одного матроса (Джорджа Эллиса). Плюс 10 человек было ранено и травмировано. Испанские потери были несопоставимо выше: 323 погибших (включая убитых кубинцами на берегу) и 151 раненый. 1600 человек во главе с адмиралом Серверой попали в плен. Лишь 150 моряков смогли вернуться в Сантьяго, где вскоре тоже вынуждены были сдаться вместе с гарнизоном.

Германский адмирал и военный историк Альфред Штенцель пишет:

«Испанцы потеряли на всей эскадре 400 человек убитыми и 150 ранеными; свыше 1800 человек попало в плен. Сервера и все командиры были ранены, два из них убиты» [68].

Адмирал Паскуаль Сервера-и‑Топете потом написал:

«День 3 июля стал самой ужасной катастрофой, которую я видел, даже несмотря на то, что число погибших оказалось меньшим, чем я опасался».

После окончания войны и освобождения из плена адмирал Сервера вернулся на родину, где он и его капитаны были преданы военному суду за сдачу в плен, но потом оправданы. В 1902 году Сервера стал командующим испанским флотом, а в 1903 году – пожизненным сенатором.

* * *

10 июля началась американская бомбардировка Сантьяго-де-Куба, и через четыре дня город сдался.