Буржуазные политические деятели, пробравшиеся во Временное революционное правительство, шли на самые невероятные уловки, чтобы парализовать революцию, свести все дело к «косметическому ремонту» существовавшей до того времени системы, к незначительным реформам, всячески противились проведению в жизнь радикальных преобразований, которых жаждали народные массы. При этом они использовали отдельные сохранившиеся учреждения старого государственного аппарата, находившиеся в их руках средства массовой пропаганды, широкие финансовые возможности имущих классов, а также поддержку американского империализма.
Однако революционные лидеры во главе с Ф. Кастро, отражавшие интересы народных масс, опираясь на Повстанческую армию, взяли реальную власть в свои руки как в центре, так и на местах. Их политика была направлена на последовательную борьбу за ликвидацию иностранного гнета и социальной несправедливости.
Подобное сосуществование «двух линий», естественно, было делом не простым. Уже в феврале 1959 г. возник первый правительственный кризис, завершившийся уходом в отставку Миро Кардоны и назначением главой правительства Фиделя Кастро.
Последний в качестве премьер-министра провозгласил программу, составными элементами которой являлись окончательная ликвидация латифундизма и передача земли крестьянам, утверждение национального суверенитета, улучшение условий жизни трудящихся, содействие развитию национальной промышленности и народного хозяйства в целом.
Несмотря на возрастающее сопротивление внутренней и внешней реакции, Революционное правительство приступило к реализации намеченных планов.
Важнейшим из них стало принятие закона об аграрной реформе (17 мая 1959 г.). Еще накануне этого события население приступило к добровольному сбору средств на проведение реформы. Фабрики и парки, роскошные магазины Гаваны — все было занято сельскохозяйственными машинами и оборудованием, приобретенными на пожертвованные деньги. За короткий срок в фонд помощи крестьянам поступило 5 млн. песо. В результате реформы 59 % пригодной для обработки земли перешло к крестьянам-собственникам, а 41 % — перешел к государственному сектору сельского хозяйства. Этот шаг правительства нанес ощутимый удар по помещикам и одновременно задел интересы промышленной и торговой буржуазии, имевшей крупные землевладения, а также американских монополий.
Реформа привела к резкому размежеванию политических сил в стране. Всякого рода псевдореволюционеры, в том числе и состоявшие в «Движении 26 июля», сбросив маску, перекочевали в лагерь контрреволюции, В июне — июле 1959 г. имели место еще два правительственных кризиса: реакция, прикрываясь антикоммунистическими лозунгами, пыталась оказать давление на Ф. Кастро и его соратников, заставить их отойти от проведения революционной линии. Развернувшаяся в правительстве борьба привела к тому, что пяти министрам-контрреволюционерам, а затем президенту М. Уррутиа пришлось покинуть свои посты. Новым президентом был избран Освальдо Дортикос Торрадо, до этого министр революционного законодательства. В правительство вошли Р. Кастро, ставший министром Революционных вооруженных сил, и Э. Че Гевара, назначенный президентом Национального банка Кубы.
Свою решимость идти дальше по пути революции кубинский народ продемонстрировал на многолюдном митинге, проведенном в Гаване 26 июля 1959 г.
Многое уже успела проделать к этому времени новая власть: освободить политических заключенных, распустить партии и политические организации диктаторского режима, центральные и местные органы государственной власти; разоружить и распустить репрессивные органы диктатуры; провести чистку судебного аппарата; создать революционные трибуналы для суда над полицейскими палачами, осведомителями, шпиками. Разогнав профсоюзных бюрократов-«мухалистов», рабочие создали временные руководящие органы, призванные обеспечить проведение выборов профсоюзных руководителей самими трудящимися.
Правительство конфисковало имущество тех, кто нажил его за счет государственной казны и хищений; на 30–50 % снизило квартплату, тарифы на электричество и телефон; низкооплачиваемым рабочим и служащим увеличило оклады; подвергло прогрессивным изменениям налоговую систему; приступило к пересмотру контрактов, заключенных Батистой с иностранными фирмами в ущерб национальной экономике (а также торгового договора с США), к широкой кампании по ликвидации неграмотности.