Кубок Брэдбери-2022

Планшет он положил на лицо Юркоса, иначе не мог нести их. Дорога была пустой и чистой, если справиться с бьющимся от страха сердцем и слезами, которым было наплевать, что у него такое простое задание и что мама взрослая, умная, самостоятельная. Они просто хотели течь, щекоча лицо и отвлекая от дела. Больше всего Саня боялся, что ему снова встретятся штабеля из мумий, но Бог миловал. Дым, видимо, в том коридоре решил устроить мусорку… Господи, эти люди, которых он знал с самого рождения. Одноклассники, учителя, соседи. Он вспоминал родных по именам и пытался угадывать их лица в мумиях по пути. Но все казались одинаковыми. Дым высосал их досуха.

Вот и последний коридор. Командный отсек. Желтая дверь. Голосовой ввод.

– Поехали, – безнадежно произнес Саня. – Откройся.

– Открываю, – любезно сообщил женский голос.

Кислород. Зеленые растения. Музыка. Журчание фонтанов. Удобные кресла, много-много разных пультов, в которых он никогда не разберется, даже если проведет тут тысячу лет. И выпуклое окно во всю стену, с видом на неподвижные звезды.

Вылез из скафандра, оставил тот стоять, как сломанную куклу.

– Доброе утро, Юркос, – сказал виновато. – Пора звонить на Землю.

– Доброе утро, – растерянно ответил Юркос. – А где Маша.

– Мама осталась в коридоре… Она не придет. У нее нет кислорода.

– Бедная Маша. Бедный малыш.

– Я не малыш, – впервые возразил Саня.

– Бедный мой, бедный мой малыш, – ласково повторил Юркос, – бедный мой малыш, бедный мой малыш.

– Я не малыш! – и Саня добавил слово, которое перед этим услышал от мамы. И снова. Громко-громко. Проорал его во все горло. И разревелся.

Он подумал, как же дебильно он выглядит, ругаясь со сломанным киборгом. И какой он реально ребенок, деточка, у него тут пальмы живые, а мама там в коридоре задыхается…

– Юркос, – слезы вытер, швыркнул носом. – Есть здесь баллон с кислородом?

Он оставил киборга и планшет, потому что баллон из медотсека был тяжелым, хоть и маленьким. Бежал так быстро, как только позволял неповоротливый скафандр. Увидел маму за секунду до того, как та выронила из рук шлем от его защитного костюма и упала. Сел, обнял, взял на руки, насколько смог, одну только голову и плечи, прижал к лицу кислородную маску. Но мама не открывала глаза. И в толстенном скафандре ему было непонятно, дышит ли она вообще.

И тут появился дым. Клубами поднялся по круглой лестнице и вытек в коридор, хищно прокрался по полу, обступил со всех сторон. Саня молча смотрел на него сквозь стекло скафандра. Бежать некуда. Все. Осталось только смотреть.

Внезапно он увидел, что дым – это всего лишь клубы нежной серой пыли. Он был прав. Именно такую пыль он зачерпнул тогда, под кроватью, когда она только собиралась по всем комнатам и коридорам, принесенная на многочисленных ботинках после школьной экскурсии на пустой астероид. А Саня, дурак, еще и лизнул ее тогда, проглотил, доказывая свою лихость перед друзьями. Мол, звездную пыль жру, что мне будет. Те изобразили, что их тошнит…

Внезапно пыль пошла волнами, потекла, и он не сразу понял, что движется. Только когда мимо медленно проехали мумии. Голова мамы лежала на его коленях, он сидел, а под ним, над ним, повсюду – клубы нежной серой пыли, похожей на дым. Пыль донесла его до желтых дверей и остановилась.

– Поехали. Открыть, – произнес Саня. Что еще ему оставалось делать.

Двери открылись. Пыль внесла его вместе с мамой в командный отсек и замерла. Точь-в-точь как любопытная ящерица вертит головой – острый краешек повернулся туда-сюда, прошелестел в растениях, осел туманом на пульте, потом подхватил планшет и кинул в руки Сане, который уже успел вылезти из скафандра и убедиться, что мама дышит. При этом стараясь не упускать Дым из виду.

– Прости. Ребенок. Я был голоден и умер. Я поел и ожил, – оптимистичным женским голосом сообщил планшет. – Иначе было нельзя. Прости. Я поел, я ушел.

Затем дым подхватил последний баллончик с кислородом с груди мамы, высосал его и метнулся в сторону, в комнату, на двери которой были желтые и черные полоски. Камера очистки. Саня положил маму и побежал за дымом. Увидел, как пыль просто выплеснулась в мусороприемник и упаковалась в капсулы.

Словно дождь прошел за окном – сотни мусорных капсул полетели прочь. И где-то далеко-далеко они лопались и превращались обратно в дым. Тот собрался в огромные крылья и улетел, он быстро исчез из виду.

– Малыш, звоним на Землю, – позвал Юркос.

– Давай, Юркос, звони на Землю, – вздохнул Саня. Он стащил с одного из кресел подушку и уложил маму поудобнее, та дышала, но не открывала глаз. А сам сел в кресло капитана корабля и спокойно ждал, когда Земля ответит.

Сигнал был хороший. Ему больше не было страшно. Взрослые дальше разберутся сами.

Максим Лыков

Скрип поломанных часов