Кучум (Книга 2)

В самом начале лета караульный московский полк, к которому приписали Едигира, выступил из Москвы. Царь опасался нападения крымцев, что каждый год, накануне Троициного дня, шли в набег на русские поселения. Главный воевода князь Воротинский ввел целую систему постов и укреплений для упреждения внезапного появления неугомонных крымских татар. Согнав многих порубежных мужиков, копали рвы, рубили засеки, строили укрепления, протянувшиеся на сотни верст, дабы хоть на день, хоть на час остановить татарские сотни, упредить основные полки, стоявшие лагерем близ Москвы.

Алексей Данилович Басманов несколько раз предлагал царю изменить тактику и самим, собравшись с силами, нагрянуть в Крым, обрушиться на Бахчисарай и погулять там от души, да так, чтоб крымцы надолго запомнили, что их ждет в случае повторного набега.

Но осторожный Иван Васильевич, видевший главную опасность со стороны Литвы и Польши, усмешливо выслушивал, соглашался и говорил:

-- Видимо, все вы, Алексеи, одним миром мазаны. Адашев был, все меня в Крым воевать звал. Теперь ты, Алешка, хоть и князь, а понять не можешь, что нам татар крымских, как блох с кафтана, не переловить, чешись не чешись. Поведи мы войско на Крым, а ляхи завтра в Москву заявятся. Татары, что -пришли, ушли. Зато немцы да ляхи народ вредный: как за стол сядут, только вилами их сковырнуть можно.

-- Замириться бы нам с ними надобно, -- не сдавался Алексей Данилович, -- все ж они христианской веры.

-- Латинники оне! -- брызгал слюной Иван Васильевич. -- Гордыня их обуяла! Не захотят они с нами в мире жить. Разве, когда мы к ним в услужение пойдем, мир и наступит. Но ничего, окрепнет Русь, измену повыведем, повызнаем, кто как думает, что ляхи да немцы нам родней доводятся, -- царь, хитро щуря серые глаза, намекал Басманову, что и он может легко оказаться в числе изменников, если будет и дальше убеждать царя жить в мире с соседями.

Басманов, опасаясь царского гнева, умолкал, не зная, что возразить, и потому рад был убраться подальше из Москвы, от вездесущего царского глаза. Забрал он с собой на службу и старшего сына, которому уже подошел возраст выезжать в поле и пора насадить на пику одного-двух заезжих татар. Его сын, Федор, был не по годам высок и отличался редким умением держаться в седле по несколько суток кряду. Он с малых лет брал его с собой в степь под присмотром дядек, но в настоящем деле тот пока не бывал.

Вот и нынешнее лето вряд ли будет кровавым. Лазутчики донесли Басманову, что крымский хан Девлет-Гирей не поладил с ногайцами, которые отбили у него большой обоз, и собирается хорошенько проучить их. Проехав Серпухов, Басманов оставил полк и в сопровождении небольшого отряда повернул в свое имение, в котором не был уже три года. Староста писал ему, будто крестьяне поразбежались, работать не хотят, разбойничают по лесам. Надо было самому оглядеться и хозяйской рукой наказать непослушных, проверить собранный старостой оброк. Лишь после этого думал он отправиться в поле.

Едигир ехал в одном ряду с молодыми дворянами, которые, как и он, целовали царскую руку. Первые дни они свысока относились к нему и даже сторонились. Но, когда князь Федор Барятинский упал с коня и вывихнул ногу, Едигир ловко и быстро вправил ее, не дожидаясь приезда костоправа. В благодарность молодой князь подарил ему пороховницу на серебряной цепочке и, похлопав по плечу, сказал:

-- Теперь мой черед услугу тебе оказать. Не забуду...

Молодые люди развлекались тем, что, оставив далеко позади себя основной полк, гонялись за зайцами, в изобилии плодившихся на пустошах меж лесными перелесками. Хоть Едигиру были не по душе эти забавы, но и он втянулся, добывая в день по три-четыре зайца, и отдавал вечером кашевару.

Спали все вместе, укрывшись от ночной сырости шкурами и попонами. Ночи стояли теплые, но земля еще не отдала набранную за зиму стужу, не напиталась солнечным теплом и люди зябко кутались в ночи, поворачиваясь с одного бока на другой, жались друг к другу. Едигир, прежде чем постелить попону, выжигал головнями небольшую проплешину на земле, потом набрасывал туда хвойного лапника или березовых ветвей, накрывал их толстым войлоком и лишь тогда укладывался спать. Остальные дружинники сперва осматривали его сооружение с усмешкой, шутками, мол, воронье гнездо строишь, но после того, как мужики один за другим стали мучиться долгим, надрывным кашлем и порядком осопливели, насмешки прекратились. Первым спохватился Федор Барятинский, притащил огромную вязанку лапника и обратился к Едигиру:

-- Покажи-ка мне, Василий, как ты свое гнездо вьешь. Я это дело у тебя быстренько восприму...

Следом за ним и другие, поначалу смущаясь, сооружали "вороньи гнезда", и теперь уже ни один ночлег не обходился без них.