Куда не ведёт дорога

Продавец уставился на них, неуверенно протягивая заказанный кофе. Выдернув руку из железной хватки фоморки, Аня бросилась к выходу, чуть не перевернув стоящий рядом столик. Она вылетела наружу и понеслась вдоль улицы, невзирая на недовольные лица прохожих, которым были совсем не по нраву летящие из-под её ног брызги.

Оказавшись у своего подъезда и поспешно пытаясь найти ключи, Аня подняла голову. Уже почти стемнело. Чарна, словно лисица, вышедшая на охоту и уверенная, что её добыча никуда не скроется, медленно маршировала навстречу. Вдруг дверь распахнулась, и вышел сосед, отправившийся на вечернюю прогулку.

– Здрасте, – буркнула Аня и скользнула мимо него.

Лишь поднимаясь по ступенькам подъезда, девушка выдохнула с облегчением. На неё неожиданно нахлынула неимоверная усталость. Мысли путались, она была не в силах ясно сформулировать для себя, что творится вокруг. Почему всё это происходит? Почему с ней? Почему сейчас? Чего хотят от неё все эти новым знакомые?

– Па-а-ап, я пришла! – Крикнула Аня, когда зашла в квартиру.

Она положила пакет с покупками на комод, бесцеремонно бросила рюкзак на пол и пошла по коридору.

Их квартирка была маленькой. Кирпичные стены были просто выкрашены белой краской без всякой модной отделки. Недорогая мебель, шкафы, заваленные всяким хламом, который не разбирали уже много лет – всё это не сравнится с роскошными современными апартаментами, откуда Аня недавно сбежала. Но несмотря ни на что, здесь было по-домашнему уютно. Их с отцом это устраивало. Для них двоих это был идеальный дом.

Мать Анны исчезла, когда ребёнку было лет пять. Поначалу девочка задавала вопросы. Куда ушла мама? Отец отвечал, что она уехала по важным делам, но скоро обязательно вернётся. Девочка выросла и перестала спрашивать.

Она плохо помнила свою мать и особо не скучала по ней. Однако, невзирая на то, что прошло уже много лет, вещи матери по-прежнему лежали на своих местах: в шкафу висела её одежда, на полках стояли её книги, а на кухне лежала стопка рецептов, записанных её рукой.

Иногда Анне казалось, отец действительно верит, что однажды в замочной скважине повернётся ключ, дверь распахнётся, и на пороге будет стоять его жена. Женщина устало улыбнётся после долгого отсутствия и как ни в чём не бывало пойдёт на кухню варить ужин.

Аня заглянула в комнату отца. Он собирал чемодан, периодически перемещаясь из одного угла комнаты в другой, чтобы кинуть очередную вещь в сумку.

– И я купила твой любимый чизкейк, – добавила Аня, следя за отцом.

– Привет, дорогая, – сказал тот, не отрываясь от дела. – Да-да, сейчас поставлю чайник. Ужинать будешь?

– Опять уезжаешь, – вздохнула дочка, игнорируя вопрос.

Её отец, Александр, был археологом. Он постоянно ездил на раскопки, оставляя дочь одну на несколько недель или даже месяцев, так что она к этому привыкла. Но сейчас её расстраивало другое – впереди ожидало целое лето, и Аня надеялась провести это время в кругу своей небольшой семьи. Пойти с отцом в поход, как они это часто делали, сидеть у костра, есть жареный зефир и слушать его рассказы о древних цивилизациях… Ну и как-то нужно было признаться в проваленном экзамене по истории.

– Прости, ты же знаешь, я не могу не поехать. Это моя работа, – попытался оправдаться отец, перебирая документы на столе, – но я постараюсь вернуться как можно скорее.

– Может, я поеду с тобой? Ты ведь хотел, чтобы я больше знала о твоих исследованиях, – сделала последнюю попытку дочь.

– Не в этот раз.

– Ладно, – огорчённая, Аня собралась выйти из комнаты, но, вспомнив кое-что, остановилась. – Пап, ты когда-нибудь слышал про даитий?

Александр замер на мгновение у своего стола, заваленного разномастными бумагами, и дочери показалось, что он напрягся, хотя она не видела его лица.

– Нет, – ответил отец совершенно спокойно через несколько мгновений. – Что это? Из какого-то нового фильма?

– Неважно, забудь, – улыбнувшись, отмахнулась девушка.

Она зашла в свою комнату и, не включая свет, подошла к окну. Чарны видно не было, и на душе стало совсем спокойно. Тогда Аня зажгла новогоднюю гирлянду, которую не убирала круглый год, и улеглась на кровать, состоявшую из огромного матраса прямо поперёк комнаты и горы подушек.

Под россыпью бледных фонариков на стене красовалась надпись: «Night ain’t over until we grow young again». Эта была строчка из песни, которую Аня услышала однажды от какого-то уличного музыканта, и слова отчего-то запали в сердце.

Из окна подул свежий вечерний ветер, и Анна на секунду закрыла глаза. В голове снова всплыли события минувшего дня. А как же всё-таки объяснить то, что когда Никк взял её за руку, они оказались в том самом лесу? Словно вновь очутились во сне. Что это было? Гипноз? Медитация? Хотя… Нет, наверняка это всё из-за чая. Кто знает, что налила в кружку эта Дафна. Дафна. Что вообще за имя такое…