Куда уж хуже?

Вот почему он оказался здесь. Ему довелось дважды работать с Джоном Дортмундером, и Герман сохранил самые приятные воспоминания об обоих делах. В первый раз его пригласил Энди Келп, с которым он был знаком прежде. План оказался очень интересным: они украли целый банк, и у него было достаточно времени, чтобы поработать с сейфом⁵⁶. Не сказать, что все закон­чилось полным успехом, но в команде подобрались отличные профессионалы, и он получил неплохой опыт от сотрудничества с ними. Во второй раз он принял участие в спланированной Дор­тмундером операции, которая представляла из себя мошенни­чество с переодеванием. От этой работы он получил не меньшее удовлетворение⁵⁷.

См. роман «Банк-беглец».

См роман «У каждого свои недостатки».

Пилоты говорят, что любое приземление, не закончившееся авиакатастрофой, можно считать идеальным. Герман слегка подправил эту фразу для себя: любое преступление, не закон­чившееся в наручниках, можно считать идеальным. Исходя из этого критерия, работать с Джоном Дортмундером было одно удовольствие.

Вернувшись в Штаты и желая, чтобы коллеги узнали об этом, Герман первым делом позвонил Энди Келпу. Тот рассказал ему о планирующемся в Вегасе деле, и он понял, что обязан принять в нем участие. Неважно, какой куш он с этого поимеет, главное — его заметят нужные люди. После сегодняшней ночи все загово­рят: «Герман вернулся. Все так же хорош».

Хотя нет! Они скажут: «Герман вернулся. Хорош, как никогда».

***

Ночью возле коттеджей было темно и практически безлюдно. Дети туристов сидели по номерам и смотрели телевизор, а их родители и другие взрослые постояльцы отеля «Гайети» торчали в казино или группами сидели в кафе, хвастаясь друг перед дру­гом, как им замечательно отдыхается. Сухой воздух пустыни слегка охладился и казался почти приятным, но единственными, кого можно было встретить сейчас снаружи, были многочис­ленные сотрудники отеля и прибывшие на усиление охранники. И еще ночь кишела грабителями.

Источая уверенность официального лица, находящегося на важном задании, с папкой подмышкой, Герман по неосвещен­ной дорожке направился к единственному пустующему в данный момент коттеджу номер три, расположенному по диагонали от задней стены дома, из которого только что вышел. (Все остальные коттеджи, расположенные вокруг Пушечного озера, были набиты охранниками).