Кухарка для дракона

— Я собирался зайти проведать тебя, — словно прочитав мои мысли, ответил на невысказанный вопрос он. — С такими родственниками, как у тебя, и врагов не надо. Я беспокоился.

— Спасибо, — поблагодарила искренне. — И, как понимаю, ваше кольцо, помимо блокировки магии, выполняет еще и защитную функцию? — Это было скорее утверждение, чем вопрос.

— В определенных обстоятельствах — вполне… — начал дракон и замер. Глаза его зло сузились, чешуйки на носу встали дыбом, и он прошипел сквозь зубы: — Только не говори, что оно сработало!

— Хорошо, не буду, — ответила покорно и продолжила наслаждаться ужином.

Не хватало сейчас длительных разборок еще и с драконом.

— Я его убью… — с трудом выдавил Ламберт, а я поразилась, как можно было прорычать фразу без единого звука «р»?

Одного взгляда на дракона было достаточно, чтобы понять: угрозу он выполнит. Тирана жалко не было совершенно. Перед мысленным взором всплыло его лицо — холеное, с неизменной самодовольной кривоватой улыбочкой, которую мне столько раз хотелось стереть с этой рожи ударом сковороды!

— Мне можно поучаствовать? — бросила сердито, но без особой надежды.

— Без проблем, мой птенчик, — на удивление легко согласился князь и деловито уточнил: — Как убивать будем? Можем голову отрубить, но это неинтересно: мучиться не будет. Еще повесить можно, но это как-то банально. Мне думается, виконт заслужил более достойной казни. Выбирай: колесование, четвертование или сожжение живьем! Организую хоть завтра, выбор за тобой. — И дракон пытливо заглянул мне в глаза, явно ожидая ответа.

— Вы это серьезно? — потрясенно прошептала я, а он… от души рассмеялся и разлил по бокалам вино.

— Не пугайся, радость моя, я просто решил проверить границы твоей кровожадности.

— И как? — буркнула я, сердитая оттого, что надо мной просто подшутили.

— Ожидаемо, — весело подмигнул дракон. — Ты слишком добрая и доверчивая, и это сильно мешает тебе жить.

— Не могу с вами не согласиться, — вынуждена была признать его правоту, но не могла не спросить: — А вы? Вы действительно способны кого-то убить?

— Можно я оставлю этот вопрос без ответа? — Лорд Лирдоу мигом стал серьезен и ощутимо напрягся.

— Почему?

— Потому, — тихо сказал князь, — что ты опять замкнешься в себе, начнешь отвечать односложно, будешь трястись и на все мои слова послушно кивать, как болванчик.

А я вдруг вспомнила, что передо мной сидит не просто мужчина, аристократ, а первый советник короля и начальник тайной канцелярии, как недавно сказал монарх. Не дав мне уйти в себя, Лирдоу протянул руку и погладил меня по щеке, заставляя смотреть ему прямо в глаза.

— Ты только-только становишься собой, — ласково проговорил он, — и такая ты нравишься мне куда больше! За этот вечер? — Дракон поднял бокал, предлагая присоединиться к нему. — Он плохо начался, зато обещает закончиться прекрасно!

Немного подумала, а стоит ли мне еще пить, ведь с вином отношения у меня не заладились с самого начала, но, глядя в голубые омуты нечеловечески прекрасных, чуть светящихся глаз, решила: будь что будет. И тоже подняла бокал.

— Мм!

Напиток оказался поразительно вкусным. Легкое, с приятным ароматом вино чуть щекотало язык, а фруктовое послевкусие дарило желание сделать еще глоток.

— Полусладкое, — довольно улыбнулся дракон. — Знал, что тебе понравится. Кажется, вкусы у нас с тобой поразительно сходятся.

Только сейчас я заметила, что от немаленькой жмыги остался только скелетик, а вот крайне аппетитное на вид мясо осталось нетронутым.

— Кстати, прекрасный вышел рецепт, — похвалил меня князь. — Очень вкусно получилось. Сама придумала или подсказал кто?

Ну не говорить же ему, что за несколько лет на кухне и не такому научишься, а блинчики у меня выходят вообще волшебные.

— Уже и не вспомню, — пожала плечами, делая еще один небольшой глоток вина. — Я всегда специи добавляю на вкус. Эти мне показались наиболее уместными. К тому же там, на болоте я была крайне голодная, а в такие моменты как раз и рождаются кулинарные шедевры.

— Согласен! — кивнул князь и спросил: — Часто готовишь?

— Вопрос с подвохом, — погрустнела я.

Все же открывать свои тайны я не собиралась.

— Хорошо, — легко согласился дракон и откинулся на спинку стула, тоже потягивая вино. — Давай его опустим. Тогда расскажи что-нибудь о себе. Сама. То, что сочтешь нужным.

— Например?

— Например, любимый цвет, любишь ли животных, как относишься к театру.

— Зеленый, люблю, обожаю, — со смехом отчеканила я, отвечая сразу на все.

Забыла, правда, уточнить, что в театре была лишь однажды и в далеком детстве, но помню, мне тогда очень понравилось.

— Опера или балет? — как перед прыжком подобрался Лирдоу, внимательно следя за мной.

— Балет! — ответила не раздумывая.

Князь глянул на часы, картинно охнул и воскликнул:

— Тогда побежали!

Он быстро поднялся, обогнул стол и протянул мне руку.

— Куда? — уточнила, все же вкладывая свою ладонь в протянутую руку.

— На балет, — как само собой разумеющееся, ответил дракон и, одним рывком подняв меня на ноги, потянул за собой.

— Вы это серьезно?