Кукла Баю-Бай

Пока я пыталась грести в бушующих волнах, она бормотала, что все живущие в отеле мечтают её извести. Я попыталась возразить, что пожар начался из-за молнии, но она не слушала. А потом стала рассказывать, как всех их накажет, и её голос был полон ненависти.

Она в подробностях описывала самые ужасные и жестокие вещи – у меня не поворачивается язык это повторять. Мне до сих пор дурно при одном воспоминании об этом. И тогда мне стало совершенно ясно, что никакой она не водяной дух, а самый настоящий демон из ада, и когда она наберёт достаточно сил, чтобы всё разрушить, то утянет меня за собой в геенну огненную. Я знала, как следует поступить.

Я действовала так быстро, что она не успела отреагировать. Первым делом я оторвала ей голову и кинула в реку. Потом проделала то же с руками и ногами и наконец с туловищем. Я раскидала части в разные стороны и следила, как они скрывались под водой.

Не знаю, сколько потом я просидела в этой лодке. Сердце моё было разбито, ведь я потеряла единственную подругу, которая была у меня на острове. Но я ни о чём не жалела. Мир стал лучше, чище без этой куклы, и я надеюсь, что она пролежит на дне реки до конца времён…

Розетта скончалась через две недели после встречи с писателем. Ни один из изложенных ею фактов до сих пор не подтвердился, и учитывая её состояние…

Заскрипела входная дверь трейлера. Я захлопнула книгу и завертела головой, словно рассчитывала увидеть Баю-Бай, реющую в воздухе как привидение. Ничего подобного я, разумеется, не обнаружила.

Ругая себя за трусость, я даже постучала костяшками пальцев по лбу. Схватила кукольные руки и вместе с книгой спрятала под свою кровать. И когда Антония открыла дверь в спальню, я проскользнула мимо неё, бросив:

– Я в душ, – чтобы не дать ей возможности задавать вопросы.

Я стояла под тёплыми струями, пока не размокла, как старая резинка. Мама прибьёт меня за такой расход воды, но сейчас меня это не беспокоило. Необходимо было тщательно всё обдумать.

Я нисколько не сомневалась, что кукла Розетты и есть Баю-Бай. Уж слишком многие моменты истории оказались пугающе знакомыми, особенно описание удовольствия, с которым кукла мучила других. Но с другой стороны, я терялась в догадках, что на самом деле представляла собой Баю-Бай. Розетта назвала её демоном из ада, но я никогда не верила в его существование. Люди могут быть жестокими и ужасными, но я считала, что, если бы Бог существовал, он не допустил бы ничего подобного. И хотя Розетта разорвала куклу на части и утопила в реке, та, совершенно очевидно, не погибла.

Вскоре я поняла, что чем больше размышляю, тем больше запутываюсь. Тогда я закрыла воду и вышла из душа.

Вернувшись, я увидела, что в спальне тихо и пусто, и испытала облегчение. Я села, скрестив ноги, на кровать и принялась сушить волосы полотенцем. Дверца шкафа отворилась.

Оттуда вылезла мрачная Антония. Она закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.

– Не въезжаю, – пробурчала она, вертя в пальцах свою блестящую заколку-утёнка.

– Во что ты не въезжаешь? – я изобразила полное равнодушие.

Антония так зыркнула, словно только что заметила моё присутствие. Она долго смотрела на меня, потом повернулась к шкафу и снова ко мне. Мы так давно не разговаривали с сестрой по душам, что она, похоже, забыла, как это делается.

– Баю-Бай, – наконец выдала она.

– Ну и что там с ней? – Я с таким усердием вытирала волосы, что они вот-вот могли задымиться.

– Пропал поясок с её платья. Но она не хочет сказать мне, куда он запропастился. Она вообще не хочет со мной говорить.

Я оставила волосы в покое. Запирательство Баю-Бай было неплохой новостью, но я ожидала совсем другого.

– Нашла из-за чего переживать. Можешь поговорить со мной.

Антония с такой силой лягнула шкаф, что я испугалась, как бы не проломилась дверь.

– Но она всегда со мной говорила. Она всегда меня слушала. А теперь я даже не знаю, слышит ли она меня вообще.

– Может, ей сегодня не до разговоров. – Я кинула полотенце на кровать. – Но ты ведь слышала: я тоже здесь. Мы можем поговорить. Если хочешь.

Антония уставилась на меня. От её напряжённого взгляда у меня по спине побежали мурашки.

– Ну что? – спросила я.

– Это ты с ней что-то сделала?

А вот теперь и мне стало не по себе. Я лишь надеялась, что моя физиономия не такая красная, как мне кажется.

– Ничего я с ней не делала! С чего ты это взяла?

– Последнее, что мне сказала Баю-Бай, было: «Присмотри за Люси». Я не поняла, что это значит, но теперь хочу понять.

«Присмотри за Люси». Меня передёрнуло. Как Баю-Бай могла догадаться, что я возьму её с собой на экскурсию? Однако я стойко придерживалась выбранной линии, картинно закатила глаза и простонала:

– Ну конечно, ты должна за мной присматривать. Как и я присматриваю за тобой. Мы заботимся друг о друге. Так принято между сёстрами, помнишь?

Она нахмурилась, но я видела, что Антония пытается понять, что у меня на уме. Наконец её лицо разгладилось, и по тёплому блеску в глазах я поняла, что она мне поверила.