Куклолов

Чувствуя усталость и слабость от голода, Олег вернулся в комнату, сел на кровать. По уму надо бы сделать уроки – пропущенный месяц он так и не наверстал, да и текущие домашки успешно игнорировал, – но куда больше, чем достать учебники, хотелось расправить кровать, завернуться в одеяло и уснуть.

Так он и сделал.

Проснулся от звонка. Подумал про себя мимоходом: лентяй, вот лентяй… И взял трубку.

– Олег? Привет. Это Катя из мета. Слушай, ты в общаге сейчас?

Он рывком сел, свесил с кровати ноги и провёл ладонью по чёлке. Голос прозвучал грубо, по-сонному хрипло:

– Да.

– Можно, я зайду за тем пакетом? Там срок аренды до завтра, и я хотела…

Какой срок аренды, чего, когда – он не разобрал. Перебил:

– Давай лучше я тебе занесу. Куда?

– Двести седьмая.

– Сейчас буду.

Слегка вело: уж слишком резко звонок выдернул его из сна. Схватившись за столбик кровати, Олег встал на ноги, подтянул к себе Катин огромный узел, одёрнул футболку и отправился на поиски двести седьмой комнаты. Она оказалась у самого холла; Олег с лёгким ужасом подумал, что, должно быть, из этой комнаты слышны все звуки массового общажного отдыха. Даже сейчас, несмотря на полупустые коридоры, в холле кучковалось человек пять – собрались у подоконника и то ли высматривали что-то, то ли списывали с одной тетради.

Олег постучал в стандартную коричневую дверь – правда, вход двести седьмой был оформлен по-девчачьи, ленточками и бумажными снежинками, – позвал:

– Можно? Олег.

– Заходи, – откликнулись изнутри, и дверь распахнулась. На пороге, прижимая плечом телефон, стояла Катя. Взгляд её блуждал по потолку, Олегу она лишь быстро кивнула и протянула за пакетом свободную руку. Второй рукой она сжимала веник и совок.

Отдавая пакет, Олег мельком оглядел комнату. Приторное жилище: куча тряпок, блестящие подушки, ароматические палочки, доска с полароидными фото… Огромное зеркало с втиснутыми за раму открытками и записками.

Он дёрнулся, будто коснулся раскалённой сковороды. Уж слишком это увешанное огоньками зеркало напомнило другое – старое, с трещиной в углу и не оттирающимся пятном от наклейки. То самое, что висело в прихожей у них дома, то самое, за раму которого отец затыкал театральные билеты.

– А мет – что такое? – спросил Олег хрипло.

Катя наморщила брови, разрываясь между вопросом и словами собеседника в трубке. Прикрыв динамик, шепнула:

– Сейчас.

Собеседнику заявила:

– Сашута, ко мне тут пришли. Я тебе вечером наберу из электрички, договорились?

Улыбнувшись, будто собеседник мог видеть её улыбку, Катя нажала отбой. Олег спросил себя: та ли эта Саша, что он видел в театре, или какой-то совершенно другой Сашута?

– Мет? – переспросила Катя, прислоняя совок и веник к стене и пряча телефон в карман.

На ней были всё те же спортивные штаны, в которых Олег увидел её впервые, но сверху красовалась нарядная облегающая кофта с блестящим воротником, волосы были собраны в аккуратный хвост, а глаза и губы слегка подкрашены.

«Куда-то собралась».

– Ты сейчас когда мне позвонила, сказала: это Катя из мета. Что за мет-то?

Катя расхохоталась. Смеялась она громко, раскатисто, совсем не под стать аккуратной внешности и всей этой комнате.

– Мет – это MET. В смысле, по-английски. Mega English Theatre. Наше название.

– А-а. Всё просто, оказывается. А я-то уже подумал…

Катя хихикнула. Кивнула на пакет:

– Спасибо. А ножик не принёс?

– Бли-и-ин!

– Ладно, потом, – махнула Катя и сделала шаг вперёд, явно намекая, что гостю пора идти.

Жаль было покидать эту комнату, пусть и чересчур полную блеска и милоты. Комнатка выглядела жилой, живой, и пахло тут не свежей краской и пустотой, как у него, а почти домом: едой, дезодорантом, сладковатыми духами, свежевыглаженной одеждой.

Катя улыбнулась. Олег воспринял это как знак прощания и покорно вышел в коридор. В кармане у Кати снова зазвенел телефон, и, закрывая дверь, она уже наверняка не думала ни о ноже, ни об Олеге.

И всё-таки – видно, кому-то понадобилось их свести. Около десяти Олег вышел на улицу – болела голова, хотелось проветриться, – и, едва он успел захлопнуть за собой тяжёлую скрипучую дверь, как она распахнулась снова, выпуская в морозный вечерний воздух тепло, говор и смех.

– Олег? – удивилась Катя. – Что ты тут?..

– Погулять вышел, – проворчал он.

Катя, оглянувшись на двух девушек, с которыми вышла на крыльцо, представила:

– Это Олег, из МЕТа.

– О-о… – округлили глаза девицы. Олег приосанился и мысленно назвал их клушами.

Катя подмигнула.

– Мы к остановке. А ты куда? К автобусу?

– Да, – не раздумывая кивнул он и, пропустив девушек вперёд, сунул руки в карманы и не торопясь пошёл сзади. Катины подруги интересовали его не особо, хоть и периодически оглядывались. Сама Катя независимо шагала вперёд; помпон на её шапке подпрыгивал и метался в такт шагам. Олег поймал себя на том, что улыбается, срочно стёр улыбку и сбавил скорость. Ещё подумают, что он боится отстать.

– Хорошая погода, – вздохнула Катя, когда они подошли к автобусной остановке. – Может, пешком до следующей?