Кукловод

— Всё будет на мази! Уведи этих идиотов в безопасное место, — я показал на Авраама. — И наших захвати, я скоро приду.

— Это всё закончится очень плохо… — Изабелла одним ударом ноги перерубила механизм, который удерживал лошадей Авраама.

— Какого хрена ты творишь⁈ — выругался он, а в это время лошади побежали прочь.

— Идите за мной, иначе умрёте! — Изабелла повысила голос. — Сейчас же!

— Я верю, что у вас всё получится, — Лука остановился передо мной на пару секунд, чтобы выразить слова поддержки, и продолжил спасаться бегством.

— Ну хоть кто-то меня поддерживает… — посетовал я. — Баал, ты тоже давай по тапкам!

— Осторожно! — закричал он.

— Кирилл!!! — Изабелла использовала свой подпространственный шаг, чтобы появиться рядом со мной и сшибить меня в овраг.

В следующий миг молния пролетела параллельно земле и ударила в покосившуюся сосну, мгновенно воспламенив её. Затем раздался грохот, который бывает, когда молния ударяет совсем близко. Он более хлёсткий, нежели тот, который пробирается сквозь многие километры.

— Это чё щас, сука, было?.. — выплёвывая землю и траву, матерился я.

— Стрелять только в ту, что бьёт электричеством! — приказал Баал.

— Да ладно?.. — я поднял голову над оврагом и увидел осу, которая формировала на остриё своего жала настоящую молнию. — Попадалово!

— Залп! — крикнул Баал, и в следующее мгновение одна из кукол-силачей перестала существовать.

— Мощная падла, однако… — я достал планшет и активировал экстренный протокол. — Но мы тоже не пальцем деланы! Да ёб твою мать! Баал, сделай с ней что-нибудь! Доставай уже ту стрелу!

— Понял… — он поджёг фитиль на особой стреле, прицелился и попал точно в цель. — Есть пробитие!

— Раз, два, три… Ёлочка, гори! — я видел, как загорелась термитная шашка, прикреплённая к стреле. — Горит тварь! Гори-и-ит!

— Она снижается! Добивайте её! — приказал Баал.

— А вы чего встали⁈ Ноги в руки и бегом! — я гаркнул на Авраама и его семью. — Изабелла, уводи их!

— В какой же жопе мы оказались… Не мог, блин, выбрать другую деревню… — поворчала она и побежала подгонять кузнеца. — Ну же! Надо оказаться как можно дальше от места взрыва!

— Да что же такое он там такое собрался взорвать?.. — верещал Авраам.

— Так… Всё готово! Баал, валим!!! — прокричал я и бросился вслед за остальными.

— Стрелять по ближайшим целям! Целиться в нижнее брюшко! Ни шагу назад! — он отдал последнюю команду и присоединился ко мне. — Может, уже скажешь, что за бомбу ты там сделал?..

— Сейчас сам всё увидишь…

Мы бежали со всех ног, а в это время второй шахид поджёг фитиль на моей секретной бомбе, собранной на основе всё того же глиняного горшка. Этот храбрец мчался прямо на облако летающих тварей, которых при помощи стрел было убить сложнее, чем тех же буйволов, что казалось мне нелогичным, но таковы были реалии этого мира.

В тот момент, когда фитиль почти догорел, кукла-силач подбросила бомбу в воздух метров на тридцать, а то и сорок. Она не успела набрать максимальную высоту, ибо сдетонировала прежде. В этот раз хлопок был несильный, ведь пороха внутри было относительно немного. Но там было кое-что другое…

Горящий белый фосфор красивым фейерверком разлетелся во все стороны, оставляя после себя полосы белого дыма. Эта ядовитая субстанция попадала на монстров и прожигала в них дыры. Как потом выяснилось, конкретно эти твари были уязвимы к огню, и их внутренности сгорали лучше бензина.

Бомба зацепила не всех, но мои лучники, число которых сократилось на треть, доблестно сражались, методично отстреливая одну осу за другой. И когда их осталось не больше пяти, они покинули поле боя. Впоследствии Баал рассказал, что монстры живут стаями и всегда пытаются сохранить хотя бы её часть, чтобы потом размножиться.

Ветер сдувал ядовитый едкий дым в ту сторону, с который мы приехали. Если бы я позволил Аврааму повернуть назад, то они бы уже надышались фосфором и вскоре погибли. К сожалению, такая участь ждала моих лошадей, которые оказались беззащитны. Животных, конечно, было жалко, но куда сильнее меня печалило количество потраченного на них золота, которое теперь было слито в трубу.

Однако никто не мог предположить, что волн монстров окажется несколько. Благо к тому времени, как осы свалили, многострадальное дерево сгорело дотла, и лес перестал пульсировать. Мы принесли небольшую жертву, а взамен получили колоссальный объём полезной информации.

Теперь я имел представление о том, как ведёт себя этот Великий Магический Лес, и как можно было с ним бороться. В теории надо было поджигать сразу сотню деревьев и сваливать куда подальше. Ещё был вариант их подрыва… В общем, идей была масса, что не могло не радовать.

— Пронесло… — прошептала Изабелла. — Надеюсь, всё закончилось…

— Закончилось, — подтвердил Баал. — Я больше не их не чувствую.

— Вы совсем из ума выжили⁈ — кричал Авраам, только пришедший в себя. — Это насколько сумасшедшим надо быть, чтобы устроить нечто подобное⁈