Кукловод

Возникает естественный вопрос: кто тот человек, что контролировал девушку в момент убийства Рогозина? И откуда он знает его, Клеста? Ведь неспроста письмо было отправлено именно ему, а его фамилия была написана кровью на месте преступления. Еще одна загадка, на которую пока нет ответа.

Алексей яростно потер виски, и направился на кухню к холодильнику, где у него была припасено несколько бутылочек холодного пива. Усевшись перед включенным телевизором, поставил на журнальный столик вазочку с солеными орешками, и под бездарное пение участников очередной «Фабрики звезд» принялся наливать себя пенным напитком…

Из полудремотного состояния Алексея вывел телефонный звонок. Дернувшись, он нечаянно выплеснул из бутылки на тапочки некоторую часть пива, и сокрушенно подумал, что теперь они станут липкими, придется отмачивать их в тазике. Телефон меж тем не умолкал, настойчиво требуя хозяина.

— Да иду я, иду… Ну, кто там еще?

Он ожидал, что это опять Леонченко, вспомнивший о чем-то задним числом. Но это оказался не следователь.

— Как жизнь, Алексей!

— Кто это?

Голос говорившего показался ему знакомым, и в то же время вряд ли кто-то из тех, с кем он общался в последнее время, мог говорить с такой нагловатой, но при этом уважительной интонацией.

— Кто я? Действительно, вопрос не из легких. Порой я и сам затрудняюсь дать на него ответ. Иногда я спрашиваю себя, а человек ли я вообще? И, признаться, не всегда могу ответить на этот вопрос утвердительно.

— Постойте, что за чушь вы несете?! Кто вы, в конце концов?

На том конце провода вздохнули с явно выраженным прискорбием:

— Похоже, мы сейчас пойдем по второму кругу… Алексей, да ты падаешь в моих глазах! Я столько лет мечтал увидеть тебя, поговорить, думал, найду достойного собеседника…

— Слушай, ты… — в Алексее взыграла ярость. — Я не знаю, кто ты и что, но учти; еще раз позвонишь — я тебя из-под земли достану, урод! Ты понял?

Незнакомец залился искренним смехом, на мгновение обескуражив Алексея.

— Просто замечательная фраза про урода. Как говорится, кашу маслом не испортишь, верно? Впрочем, пока я не собираюсь раскрывать свои карты. Мне хочется поиграть с тобой в одну игру. Помнишь того дяденьку с чреслами во рту? Ты приехал, как я и хотел. И это был мой первый ход. Ответный ты сделал, но промазал. Вы ведь немного не успели, всего-то нескольких часов вам не хватило, чтобы взять меня. Обидно, верно? Итак, следующий ход за мной. Прощай… Вернее, до свидания.

В трубке раздались короткие гудки. Клёст тупо посмотрел на гудящее изделие из темной пластмассы, и взъерошил на голове волосы. Черт возьми, а ведь, похоже, это и вправду был тот, кто прикончил Рогозина. Вернее, человек (или не человек, как он сам выразился), который руководил действиями Раевской. Говоривший явно был в курсе того дела, над расследованием которого он трудился вместе с Леонченко. И он прекрасно знал, что Раевская невиновна. И пообещал сделать второй ход. А люди для него, как пешки. Вот черт…

Он принялся лихорадочно тыкать в кнопки аппарата, набирая рабочий номер Леонченко. Хорошо, если тот звонил с работы, поскольку ни домашнего, ни сотового следователя он не знал. А Виктор, помнится, сказал, что еще поработает, так что он точно должен быть на месте.

— Леонченко слушает.

Алексей мысленно перекрестился.

— Это я… Извини, что отрываю от дел, у меня кое-какие новости…

И он подробно пересказал свой разговор с незнакомцем. Виктор слушал не перебивая, изредка вставляя междометия. Наконец, когда Алексей закончил, следователь протянул:

— Да-а-а, интересно получается… Значит, у тебя нет никаких догадок по поводу того, кто бы это мог быть?

— Знаешь, в данный момент меня куда больше волнует, что он имел в виду, когда говорил про второй ход. Бабка тоже передавала эти слова. Похоже, нужно ждать еще одно убийство.

— Слушай, ты в этом точно уверен?

— Уверен на все сто… Кстати, ты не мог бы задействовать свои связи, чтобы вычислить номер, откуда мне звонили?

— Конечно, прямо сейчас и позвоню. Но что-то мне подсказывает, что звонивший отнюдь не дурак, и палиться на телефоне не стал бы. Ведь он не знает, может, у тебя установлен определитель номера? Скорее всего, звонок сделан с уличного таксофона… Ладно, ты голову особо не забивай, ложись спать, а я пока займусь этим делом.

Как и предполагал Леонченко, звонили с таксофона. Причем находившегося всего-то в квартале от дома Клеста. Эксперты, прибывшие через несколько минут после звонка Леонченко, не обнаружили на трубке никаких отпечатков пальцев. Судя по всему, предусмотрительный незнакомец пользовался перчатками или, в крайнем случае, платком, а после него никто с этого таксофона не звонил.