Кукловод

— Ты о Зиновии… Черт, как он мне надоел! Быстрее бы его поймали, что ли…

Не успел он договорить, как заверещал сотовый.

— О Боже! Кому еще неймется в это время?!

Он протянул руку к тумбочке, глянул на высветившийся номер, но ряд цифр ни о чем ему не сказал.

— Я слушаю!

— Добрый вечер, Алексей Викторович, хотя не думаю, что он и в самом деле добрый…

— Кто это? — едва не крикнул в трубку Клёст, ощущая, как нехорошее предчувствие тугими ремнями стягивает грудь. — В чем, собственно говоря, дело?

— Извините, сразу не представился. Оперуполномоченный Титов, Андрей Валентинович, — голос говорившего был сух, но в нем проскальзывали нотки сожаления. — Я вам звоню по поводу хорошо знакомого вам следователя прокуратуры Виктора Леонченко.

— Что с ним?!

— А что, с ним должно было что-то случиться?

— Не делайте из меня идиота, как вас там… Андрей Валентинович. Бросьте свои ментовские штучки. Что с Виктором?

В трубке на несколько секунд воцарилась тишина, и в течение этих секунд Алексей все понял. Зиновий! Этот подонок сдержал обещание, сделал что-то с его другом. Глядя на Алексея, Оксана тоже догадалась, что стряслось нечто ужасное, и потому испуганно сжалась в комочек, обхватив ноги руками.

— Старший следователь областной прокуратуры Виктор Леонченко погиб при невыясненных обстоятельствах, — сказали в трубке. — Тело было обнаружено около часа назад в его же квартире. Большего я вам сказать не могу, это не телефонный разговор. Я позвонил вам, поскольку вы работали в паре. К тому же, я наслышан о ваших способностях, и думаю, что вы могли бы оказать помощь следствию…

Сначала внутри него всколыхнулся страх, но это было всего лишь мимолетное чувство, которое сменилось всепоглощающей яростью. Если бы его ненависть могла материализоваться, то в ту же секунду Хорьков оказался бы испепелен на месте. А затем его наполнила пустота, как бы парадоксально это ни звучало. Она вытеснила все остальные чувства, а может, и поглотила их, подобно тому, как черная дыра поглощает свет.

— Алло, вы меня слышите?..

— Откуда у вас мой телефон? — устало спросил Клёст.

— Я нашел его в записной книжке Леонченко. Она лежала на столе в зале, и была открыта как раз на этой странице. Где вы сейчас находитесь? Я могу выслать за вами машину…

— Не надо, я на колесах.

— Я никуда тебя не отпущу, — вскинулась Оксана, но Алексей мрачно покачал головой, и она обреченно осела обратно на постель.

— Хорошо, ждем вас на месте. Вы знаете, где живет… где жил Леонченко?

— Да, знаю, бывал у него как-то. Буду примерно через час. Раньше не могу, я сейчас за городом.

— Ну хорошо, тогда мы ждем вас, и ничего не трогаем.

Глава 29

«Жигули» он вел на автопилоте, находясь в состоянии прострации. Почему-то в уголке сознания всплыл давний фильм «Интердевочка». Главная героиня в финале картины так же ехала, ничего не видя впереди, а стекло заливали струи дождя. И сейчас тоже шел дождь. Странно, как он еще умудрился не слететь в кювет, или не врезаться во встречную машину, пусть и редкую на этой трассе в столь поздний ночной час.

Проезд Чернышевского, где жил следователь, отыскал быстро. Припарковал машину во дворе, где уже стояли милицейская «десятка» и видавший виды «УАЗик». Проходя мимо сине-белой легковушки с мигалкой на крыше, увидел прилипшее к мокрому стеклу детское личико с большими глазами, которые были то ли заплаканными, то ли казались такими из-за дождя.

На лестничной площадке у приоткрытой двери квартиры Леонченко курил старший лейтенант. Увидев Клеста, тот напрягся, но когда Алексей представился, кивнул и пригласил его пройти в квартиру:

— Капитан Титов вас ждет.

Человек, сообщивший ему трагическую новость, сидел в зале у круглого стола, и что-то записывал себе в блокнот. При появлении Алексея поднялся, протянул сухую ладонь:

— Жаль, что раньше не доводилось встречаться, много о вас наслышан.

— Где… он?

Клесту было не до сантиментов, теперь, когда уже ничего нельзя было исправить, он обязан просто выполнить свою работу. Капитан кивнул в сторону спальни:

— Виктор там. Вижу, вам не по себе, оно и понятно, вы ведь с ним работали не один год, можно сказать, сдружились… Может, налить стопочку, для успокоения?

Титов сделал движение в сторону серванта, где стоял почти полный графин с водкой, но Клёст замотал головой. В тот единственный раз, когда он наведался к Леонченко, Виктор налил ему как раз из этого графина, хотя Алексей сопротивлялся как мог, оправдываясь, что он в завязке.

— В милицию позвонила дочка Виктора, Елизавета. Набрать «02» ей посоветовал убийца отца, что кажется весьма странным. Когда мы приехали, она сидела на корточках возле покойного, гладила его по голове, а рядом лежала трубка радиотелефона. А когда мы хотели ее увести, сорвалась в истерику. Наш судмедэксперт Владимир Палыч сделал бедняжке укол, ей стало вроде полегче. Даже вспомнила домашний адрес, сейчас ее отвезут к матери.

— Как он умер? — перебил капитана Алексей.