Кукловод Ее Высочества

Дорога стелилась ровно, темнота на город опускалась быстро. Когда мы добрались до нужного поместья, горели только фонари на улицах, выхватывая круги света. Мы держались в темноте, как и положено. Незачем лишний раз мозолить глаза.

— Где твой слуга? — поморщился Рит, подойдя ближе.

— Не знаю. — ответил напряженно. — Ладно, к демонам. Откройте ворота.

Получив подозрительный взгляд собеседника, подметил, что он отошел к своей группе и что-то начал им объяснять. Послышались негромкие возгласы, но толпа двинулась ко входу на территорию поместья.

Один из них ловко перелез через забор и заскочил в сторожку. Он вышел оттуда меньше, чем через десять секунд и тут же кинулся открывать проход.

Железные створки разъехались в стороны. Невольно улыбнувшись, отправился вперед. Бандиты тоже пошли следом. Будет неправильно, если они просто будут смотреть со стороны. Наблюдатели не поймут. Это понимал я, понимали они и особенно осознавал главарь, который и командовал своей оравой.

— После того, как я закончу, — сказал негромко. — все что найдете в доме — ваше.

Сзади раздались глухие одобрительные возгласы. Отлично.

Проходя мимо сторожки, бросил внутрь взгляд. Никого. Значит барон понял мой план верно.

Внутренний двор встретил нас гробовой тишиной. Не было ни светильников, да и в окнах стояла темень.

Это насторожило моих подельников, которые сбавили шаг и тут…

Через открытые ворота ворвались воины. Они тут же взяли нас в полукольцо. Лихие люди присели и заозирались. Все больше и больше их взглядов сходились на мне. Я же спокойно наблюдал эту картину, лениво переминаясь с ноги на ногу и сложив руки за спиной.

— Ты будешь что-нибудь делать? — выпалил главарь, не сдержавшись.

— Конечно. — отозвался спокойно. — Сейчас они все соберутся.

Люди прибывали и прибывали. Не меньше пяти десятков. Внушительно. В конце через ворота вошел и сам барон. Воины расступились, пропуская его к нам.

— Что дальше? — уточнил он, глядя прямо на меня.

— Убейте их всех. — отмахнулся я и прямо передо мной возникла оранжевая стена защиты, отгородив от бандитов.

— Ты-ы-ы. — выцедил Рит. — Гниль! Предатель!

Я чуть наклонился вперед к щиту, из-за которого на меня смотрел главарь и в его взгляде я видел отчаяние. Что ж, добавим еще немного сверху.

— Многие меня знают, как Факира. — проговорил негромко. — И это мое заведение вы сожгли.

В глазах Рита появилась злость, но пробыла там недолго. На смену ей пришло понимание, а следом и принятие. Он развернулся к воинам и приготовился продать свою жизнь подороже. Некоторые же впали в истерику. Кто-то бухнулся на колени и просил помиловать, другие завыли, осознавая, что сейчас произойдет.

Я смотрел на это спокойно. Это малые жертвы, чтобы спасти Орфейю. Нужно будет, я всю столицу кровью залью.

— Лучники! — скомандовал мужчина напротив в доспехе, что был получше, чем у остальных.

Воины расступились, пропуская с десяток человек с длинными, ростовыми луками. Они тут же натянули оружие.

— Пли! — скомандовал их главный, махнув рукой.

Тетивы запели реквием. Бандиты падали один за другим, а внутренний двор поместья наполнили стоны.

— Стреляем по готовности! — прокричал командир и лучники наложили новые стрелы, выискивая следующую цель.

Глядя на происходящее, я раскладывал свой свершившийся план по полочкам. Первая часть, с послом и мертвым министром, должна была дать людям информацию, что существует некая тайная организация.

С этой задачей я справился блестяще, запустив нужные слухи через Толу. Эта болтушка послужила для меня прекрасным рупором для народа. Боюсь, попроси я ее и все бы выглядело натянуто, а так получилось вполне естественно.

Вторая часть была чуть сложнее. Началась она с того, что министр во всеуслышание заявил, что сдаст темных, если они не заплатят сотню золотых. Дальше по городу пошли слухи про то, что Братство готовит на него нападение. Еще раз спасибо Толе.

И вот оно — нападение — свершилось. Однако темные получили по зубам. Министр жив и здоров. В итоге он не назовет ни одного имени и всем все станет ясно.

Тайная организация сунулась и получила по самое не балуй, после чего умылась и раскошелилась, только бы барон молчал.

Уже завтра об этом будет гудеть вся столица, а через несколько недель торговцы развезут слухи и в другие страны. Вот тогда-то по Братству будет нанесен сокрушительный удар. По их авторитету, за счет которого они существуют.

Придется бросить значительные ресурсы не на поиски Орфейи, а на удержания собственной власти. Уверен, многие представители знати быстро смекнут, что к чему и выйдут из орбиты влияния. Темных начнут трясти на деньги. Ну а что? У одного получилось, выйдет и у нас. Ну а следом…

Как там было? «Дальше ваши рыжие кудри примелькаются, и вас просто начнут бить.»

— Су-у-ука! — простонал главарь и через секунду очередная стрела оборвала его жизнь, расцветая ярким оперением в левой глазнице.

Я оглядел небольшое поле боя. Воины уже двинулись вперед с шутками и прибаутками добивая всех. И хотя они все вроде были мертвы, но пару раз раздался болезненный предсмертный стон.