Кукловод и концепция Истинных

- Расслабься. – голос Кабо стал спокойным и уверенным. – Чувствуй воздух. Почувствуй, как упруго он играет в перьях крыльев… Вот так. Ведь можешь, когда захочешь!

И мне действительно удалось выровнять полет огромной машины смерти под названием «энфир». Уверенный взмах крыльев. Второй… И я зависла напротив гигантского желтого глаза. Еще чуть-чуть, и мои когти вонзятся в это желто-зеленое месиво, положив конец вторжению.

Третий взмах мне сделать не удалось.

Потом я ощутила, как что-то держит мои лапы, крылья и даже хвост. Не дает сдвинуться с места, лететь и сражаться.

Сотни тонких лап Пожирателей все же дотянулись, достали меня, обездвижив перед ликом Хотумони.

У серой глыбы разверзлась круглая пасть, послышался медленный сиплый вдох, и низкий глухой, и тем не менее, пробирающий до костей, замогильный голос на выдохе.

- Ну здравствую, Кукловод. – чудище потешалось над моими тщетными попытками освободиться. – Тебе не достает проницательности, раз ты до сих пор не понял, что не только мои воплощения становятся материальными для твоих марионеток, но и ты становишься реальным для нас. И уязвимым.

Круглая пасть слегка вытянулась в подобии улыбки, так что мне стало еще больше не по себе. Словно вокруг пальца обвели не только меня-глупую, но и Ливрониум.

- Я удивлен, что он вообще смог тебя отыскать в скоплении миров. Вы – твари редкостные. Мало ли, что только одна раса способна перестраивать и обновлять силой разума свою душу, так еще и миров вашего обитания с десяток не наберется. Слишком уж вы склонны к саморазрушению. – Хотумони снова сделал медленный глубокий вдох, в пасти, между желтоватыми, тонкими как у рыб, зубами показался толстый фиолетовый язык с присосками.

– Фуууу… Я до сих пор чувствую смрад твоей испорченной эгоистичной душонки, которую ты не один год пытался переделать, движимый надеждой и раскаянием. Даже эти чувства не могут перебить этот запах. От прошлого не уйти. Так ведь, Кукловод? Что толку в бескорыстном раздаривании собственной души? Теперь ты неспособен к перерождению. Хм? А ты думал, откуда берутся призраки? Однако, рассвет близко. Пора и честь знать. Спасибо, что привел мне последний недостающий элемент. Для воплощения мне как раз не хватало души сильного энфира. Их ведь так сложно поймать, почему-то они сразу видят, что за ними идет смерть, и способны спастись бегством. Мне приходилось довольствоваться детенышами или нападать на спящих. А тут такой подарок! Как говорят на твоей родине, ты принес его мне на блюдечке с голубой каемочкой!

Чудище снова расхохоталось.

А я почувствовала, как холодеют ладони герцога на моих плечах. Успела обернуться, схватить за руку, но энфира вытягивало прочь из собственного тела радужным свечением.

- Не надо. – прошептал еле слышно, обреченно. – Попробуй спасти остальных. У тебя мало времени. А мое время уже прошло…

Рука выскользнула из моих вспотевших ладоней. В круге белого света я осталась одна.

- Другое дело, Кукловод! – раздался довольный голос чудища. – Теперь ты полноправный и единственный хозяин этого тела! Дарю! – Хотумони сыто чавкнул. – А когда я закончу с этим мирком и покину его, у тебя будет полным-полно кукол. Ты же можешь раздроблять свою душу и управлять столькими телами сразу. Ха-ха! Вот и будешь развлекать Ливрониум. Вам будет не скучно вдвоем.

- За что ты его так ненавидишь? – бросила в сердцах знакомым жестким голосом, и сердце сжалось от тоски и осознания одиночества. Безысходности, потери… - Что он тебе сделал?

- Что сделал? – зашипел Хотумони. – Ливрониум нарушил все законы, из своей прихоти создав собственный идеальный мир! У каждого из бессмертных - свое предназначение. Миры создают Демиурги, Хотумони очищают и обновляют души, а Ливрониумы – направляют потоки энергии чистого разума, чтобы миры развивались и угасали, а Колесо не прекращало ход. А этому, видите ли стало скучно! Он создал свой собственный Эдем с идеальными условиями жизни, напритягивал существ из разных миров.

- Это ведь не он сам создал Мир.