Кукловод Тысячи и одного заговора

Мир постепенно отдалялся, превращаясь в плоский рисунок, но одновременно появилось сложно передаваемое словами ощущение реальности, или даже правильнее будет сказать "истинности" окружающего. И одновременно я ощутил… за неимением лучшего слова назовем это "голосами". Все пространство, время, тысячи разных объектов рассказывали мне о себе… и эти голоса сливались, наслаивались, переплетались, пока тьма не закрыла глаза прохладной ладонью.

В себя я пришел лежа на земле. Мой отряд собрался вокруг меня и встревоженно хлопотал. Странно. Если на меня кто-то напал и вырубил — почему они так беспечны? Вернее, заботятся только о моем состоянии? Кстати, неплохо бы и самому этим (то есть собственным состоянием озаботиться). Хм… Как говорится: "краше в гроб кладут". От полного бара здоровья осталась узенькая красная полосочка, да и та все время колебалась, угрожая отправить меня на точку респа. Да и то, не отправился я туда исключительно потому, что в полосе бафов горели сразу и "Регенерация", и "Боевая регенерация", и "Свет исцеления", закачивая в меня здоровье. Ну а в дебаффах… "Оглушение", "Головокружение", "Истощение маны", "Слабость"… Правда, последняя мигнула и исчезла, оставив после себя сообщение, что дебафф снят "Очищением". А значит, скорее всего, раньше их было еще больше. Нехило так. Кто же это меня?

Подняв из системного трея кучу провалившихся туда сообщений, я сначала вернул обратно известия о снятии дебаффов. И с удивлением увидел, что никакого нападения не было.

"Получено скрытое задание: "Освоить Мантру". Получите доступ к Мантре наблюдения. Награда: навык "Мантра наблюдения", опыт. Штраф за провал: нет. Отказ: невозможно". Н-да… принудительный квест. Но я бы все равно его принял.

"Выполнено задание: "Освоить Мантру". К сожалению, в настоящее время Ваши тело, дух и разум слишком слабы для применения Мантры, так что все последствия — за свой счет".

"Получен навык: "Мантра Наблюдения". Описание: отсутствует. Сам разбирайся". Хм… Что-то система не в меру ехидна…

Моих губ касается стекло, и я чувствую уже хорошо знакомый вкус эликсира маны. Чем-то он напоминает Мохито: мятные, кисло-сладкие тона… Впрочем, на формуах, после длительного сра… аргументированного спора пришли к выводу, что вкус эликсиров каждый ощущает по-своему. Некоторых и мутить начинало, а кого и выворачивало прежде, чем жидкость успевала подействовать. Синяя полоска маны стала заполняться, а значок соответствующего дебаффа пропал. Да и бар жизни из мертвенно-серого постепенно становился красным, показывая, что усилия лекарей не пропадают даром.

— Что с тобой произошло? — дрожащим голосом спросила Иримэ. — Ты вдруг стал что-то бормотать себе под нос, а потом рухнул, и твоя жизнь стала быстро убывать…

— Освоил Мантру Наблюдения, — похвастался я эльфийке.

Хлоп! Пять хп — как не было. Нефиговая такая оплеуха. За что?!

— Баран! — взвилась Иримэ. — Такие ритуалы проводят в специальном помещении Башни Оракулов, под наблюдением десяти магов Жизни и трех Видящих, со специальными талисманами. Перед этим несколько дней постятся, пьют и воскуряют специальные составы… И то не все выживают! А ты…

— Прости, — я с трудом поднялся и обнял плачущую на коленях девушку. — Прости. Я не знал, что это так опасно… Иримэ еще раз всхлипнула, и почти неслышно произнесла:

— Я не хочу… не хочу больше быть наемником…

Я тяжело вздохнул.

— Не хочу тебя отпускать… Но и держать против твоей воли не собираюсь.

— Тогда… — Иримэ вздохнула, как бы набираясь храбрости для некоего решения. — Я приношу клятву верности тебе, Кайларн, властелин домена Азир.

В книгах такие моменты принято описывать как "я получил жестокий перелом пальцев на ногах от удара упавшей челюстью". Но, несмотря на вполне сравнимый уровень удивления, я все-таки не человек-резинка Монки Ди Луффи, и пределы перемещения моей челюсти жестко ограничены безжалостной анатомией. А потом я крепко-крепко обнял девушку, и с трудом удержался от того, чтобы разрыдаться от облегчения.

— Отец, — за последние дни Лёсса привыкла называть меня именно так, — ты нашел Холмы?

— Нашел, — кивнул я. — И, нам стоит приготовиться к бою. Пространства под Холмами — довольно обширны, и на двух верхних уровнях расположилась крупная колония морлоков.

— Кого? — заинтересовалась Мирина. — Я что-то слышала об этих существах, но именно что на уровне слухов…

Я вздохнул, и принялся рассказывать историю, которую нарыл на форумах в разделе "Легенды Неумирающих".