Позднее, когда я уже работал в аппарате Председателя КГБ СССР, у меня был подробный разговор на эту тему с полковником Л. И. Голубовским, куратором наших французских «коллег» по линии Второго главка. Я прямо его спросил: «Ну, как же так можно работать? Неужели нельзя было пустить “наружку” по следам наших французских “братьев по разуму”?» Ведь оперативное «легендирование» их встреч с Ветровым в данном месте было «шито белыми нитками» и не выдерживало даже самой снисходительной критики. Уже сам факт повторного захода иностранца в это место в одно и то же фиксированное время – явный демаскирующий признак совершения им подозрительных на предмет связи действий и весомое основание для взятия его под «колпак», под плотную опеку разведчиков службы наружного наблюдения. И тут в откровенном разговоре с очень опытным и видавшим виды работником контрразведки вдруг выяснилась совершенно жуткая, неправдоподобная для меня картина, характеризующая, однако, реальный, а не приукрашенный книгами и фильмами, уровень качества работы нашей контрразведки в тот период.
Оказывается, у сотрудников Второго Главка до высылки в 1983 году из Франции 47 работников совзагранучреждений, в том числе и меня, многогрешного, вообще не было четкого представления не только о численном и персональном составе резидентуры ДЖСЕ (СДЕСЕ) в нашей стране, но у них даже отсутствовали надежные и перепроверенные оперативные данные, подтверждающие
И только тогда, когда после высылки группы «погорельцев» из Франции порядка полутора десятка французов в Москве вдруг стали в инициативном порядке срочно паковать свои чемоданы, явно готовясь к непредвиденной эвакуации на историческую родину, наша контрразведка все же «расчухалась», взяла, наконец-то, их всех поименно «на карандаш» и в конечном итоге таки вычислила установочные данные руководителя резидентуры ДЖСЕ (СДЕСЕ) в Москве.
После этой гнетущей беседы мне стало гораздо более понятным, почему Генеральный секретарь ЦК КПСС и бывший многолетний Председатель КГБ СССР Ю. В. Андропов так и не пошел на принятие ответных мер по высылке из СССР, если мне не изменяет память, то ли двадцати одного, то ли двадцати семи официальных представителей Французской Республики. Эта цифра была взята не «с потолка», она стала результатом кропотливых подсчетов соотношения численности разных представительств в обеих странах и бурных дебатов в различных советских ведомствах.
Безусловно, решающую роль в том историческом, но, на мой взгляд, абсолютно необоснованном и плохо мотивированном поступке Андропова сыграли мощные усилия московского еврейского лобби, выступившего (прежде всего в лице директора Института США и Канады Г. А. Арбатова и политического обозревателя «Известий», бывшего руководителя группы консультантов ЦК КПСС и будущего посла РФ в Израиле А. Е. Бовина) против принятия ответных санкций в отношении Франции. Не знаю, какие они при этом приводили доводы генсеку, на какие аргументы особо педалировали, но факт остается фактом: хотя подавляющее число членов Политбюро и выступало в пользу принятия ответных санкций, сам Ю. В. Андропов пошел, по сути, вразрез с мнением большинства руководящего партийного органа. Да еще и сделал это публично, через выступление в прессе. Вот что он сказал корреспонденту западногерманского журнала «Шпигель», который брал у него интервью.
«Р. Аугштайн. Вы упоминали здесь о французских ракетах, и это заставляет меня вспомнить о другом вопросе. Советский Союз имел очень хорошие отношения с Францией. И получилось так, что именно правительство социалистов, в котором участвуют коммунисты, потребовало, чтобы около 50 советских дипломатов и других работников покинули Францию. Как Вы оцениваете это событие?
Ю. В. Андропов. Что я могу сказать по этому поводу? Прежде всего я не хотел бы, чтобы вина за эту грубую провокационную выходку против советских людей возлагалась на французских социалистов и тем более коммунистов. Нам хорошо известно, что за этой акцией стоят силы, которые не хотят хороших отношений Франции с Советским Союзом. И возможно, эти силы находятся не только в самой Франции, но и за ее пределами. Мало похоже на то, чтобы эта акция отвечала национальным интересам Франции. Это акт произвола. Он не имеет никаких законных оснований. Всякие утверждения о том, будто советские люди занимались недозволенной деятельностью, – это домыслы.
Хотел бы отметить и такой факт. Среди советских людей, которым было предложено покинуть Францию, есть сотрудники, уже по полгода не работающие во Франции и находящиеся в Советском Союзе. Другие вообще не успели проработать во Франции и двух недель. Разве это не абсурд?