Куколка для монстра

Эллочка вздрогнула и подняла милую курчавую голо-, ву. Нет, она не узнала меня, она никогда не запоминала лица, только нумерацию книжных страниц и имена всех персонажей – от главных до эпизодических. Но даже если бы она была хорошей физиономисткой, она и тогда не узнала бы меня. Ничего общего у роскошной, ослепительной телки, какой я была сейчас, и амнезийного существа в больничном халате, какой я была тогда, не наблюдалось.

– Поговаривают, что отец, – в тон мне ответила она, с уважением относясь к моей осведомленности о несчастьях, постигших злосчастный американский городишко Твин Пикс.

– Но это тоже спорный тезис… Вы читали?

– Имела счастье. Вы бы не могли мне помочь, девушка?

– С удовольствием, – Эллочка подслеповато прищурилась.

– Я ищу одного человека. Медсестру. Она здесь работает. Или, во всяком случае, работала. Я только сегодня приехала, вот выбрала время, чтобы навестить старинную подругу. Настю. Настю Бондаренко.

Лицо Эллочки сморщилось.

– А-а.., вы разве не знаете?

– Что?

– Мы ведь работаем вместе… Работали. Настя погибла.

Я точно отыграла драму узнавания о смерти близкого человека, так точно, что лицо Эллочки сморщилось еще больше.

– Мне очень жаль, девушка… Она погибла еще в марте.

– Когда?

– Числа я не помню. Кажется, это было перед самыми праздниками. Точно! Перед восьмым числом. Ее и хоронили восьмого, а мы с девчонками собирались девичник закатить. Вместо этого поминки получились.

– Как это произошло?

– Ее сбила машина. Возле самого дома. Она возвращалась с ночного дежурства. Даже странно, там такой тихий переулочек, никакого намека на эти дурацкие шоссе… Там и машин-то никогда не бывает…

– Водитель был пьян?

– Я не знаю. Машину ведь не нашли. А ее… Настю насмерть. Ужасно. Говорят, машина волочила ее за собой… Ее даже хоронили в закрытом гробу. Мы так плакали… Знаете, что говорят наши врачи? – Эллочка понизила голос, и глаза ее округлились. – Они осматривали тело, ее ведь привезли сюда. Ее голову изуродовали, как будто специально тащили… Они говорят, что это похоже на убийство…

Эллочка пожала мне руку возле локтя милой теплой лапкой, как бы выражая соболезнования.

– Мне так жаль, – снова повторила она. – Простите ради Бога. Что еще я могу для вас сделать?

«Разбуди для меня кота», – не к месту вспомнила я шутку какого-то матерого поэта, но вслух произнести ее не решилась.

– Ничего. Простите. Я пойду…

– Постойте, девушка, – Эллочка бросилась за мной, семеня крошечными японскими ножками. – Вам есть где остановиться в Москве? Вы бы могли у меня, если у вас проблемы… Настенька была моей подругой…

– Нет, нет, спасибо, нет. Я пойду.

Чем больше я удалялась от клиники, тем больше вся история с Настей казалась мне ловко подстроенным ходом. Когда же я вернулась к себе на Кропоткинскую и погрузила тело в теплую ванну, у меня не осталось никаких сомнений – Настю убили. Только идиот не связал бы здесь концы с концами: маленький тихий переулок, раннее промозглое утро, машина, возникшая непонятно откуда и протянувшая тело Насти за собой, ни один случайно влипший в историю, даже пьяный водитель не повел бы себя так. Может быть, все дело в том февральском обещании Насти помочь мне разобраться с записями в моей больничной карточке? Или в страстном желании поговорить с анестезиологом Павликом о моем аборте. Настя всегда отличалась повышенным любопытством и кипучей сострадательной энергией – это были мои собственные ощущения от птички на жердочке, и я хорошо помнила их. Должно быть, она слишком рьяно принялась за дело. В любом случае, если связать это с Владленом, его упоминанием об альфафэтапротеине и моим неожиданным абортом, получается довольно стройная картина. Павлик допустил прокол, Владлен допустил прокол, но какое отношение имеет средство против СПИДа к моему аборту?

Я все время повторяла про себя слова Владлена: «Осталось шесть часов, а альфафэтапротеин – штука серьезная». Может быть, это как-то связано с компонентами препарата? Нет, тут ловить нечего, ни в химии, ни в медицине я не сильна. А вот что касается смерти Насти… Или ее убийства. На крохотную, мизерную часть тех денег, которые получают Владлен и его коллеги от производства препарата, можно убить целый резервный полк ничего не значащих медсестер, подобных Насте. Да и половину Академии медицинских наук замочить без всякого ущерба для здоровья.

Нужно только аккуратно попросить данные об этом деле у капитана: я не сомневалась, что его связи помогут мне выйти на материалы следствия, даже если оно благополучно прикрылось по классификации «несчастный случай».

Но не сейчас.

Сейчас я приму ванну и, пожалуй, соглашусь с предложением Лапицкого сгонять проветриться в Инсбрук.