Куколка для Немезиды

Когда-то, очень давно, Кима пригласили прочитать несколько лекций в пединституте. Он вел маленький курс, состоящий из двенадцати девушек, симпатичных, смешливых и готовых бесконечно кокетничать со своим преподавателем. Из всех студенток факультета Ким, давно уже тяготившийся семейной связью со своей ученицей, выделил только ее. Елена была высокая, с модно уложенными светлыми волосами. Крупный локон валиком окаймлял худенькое лицо с зелеными глазами. Елена любила ходить в синих джинсах с голубыми потертостями. Узкие вверху и расклешенные книзу, они превращали и без того ее тонкую талию в осиную. Еще Елена любила тонкие, полупрозрачные, похожие на мужские рубашки, маечки с узкими бретельками и шпильки. Деканат, населенный в основном сухими, брюзжащими дамами, осуждающе гудел. Хотя времена наступили новые, педагогический состав вуза не поменялся. Потом стало ясно: что бы Елена ни носила, раздражать она будет всегда – что-то в ней было такое, что казалось, не историю Средних веков она изучает, а снимается в рекламе модной одежды. Правда, стиль одежды на успеваемость не влиял – она была отличницей. Их роман, как принято говорить, развивался стремительно. Взгляды, улыбки, свидания в кафе, долгие разговоры и его признание, что он женат. Потом был разрыв, внезапный, похожий на бойкот. Она пряталась от него, не отвечала на телефонные звонки. Ким потерял голову. На вопросы своей совсем юной жены, бывшей ученицы, он, не задумываясь, ответил:

– Я влюбился, нам надо расстаться. Ты должна понять – разница в возрасте, у меня был кризис. Одним словом, так получилось.

Ким даже толком не услышал ответ. Через пару дней она уехала, увезя свои почти детские вещи, смешные блокнотики, заколки и книги. В опустевшей квартире Ким метался, стараясь успокоить совесть, стараясь позабыть Елену и навести порядок в своей жизни. У него не получалось – забыть Елену он не мог.

Пролетело несколько недель. Как-то у школы остановилась маленькая машинка, и когда Ким, усталый и злой, вышел из дверей, машинка посигналила. За рулем сидела Елена. В этот же день он сделал ей предложение, объяснив, что уже холостой, что нелепая, случайная, очень ошибочная связь с бывшей ученицей позади.

– Понимаешь, я в тот момент метался, хотелось всего и сразу. Так бывает у мужиков.

Елена усмехнулась:

– Бывает. Только при мне ничего подобного не будет.

Ким только что не побожился.

Несколько лет спустя он поинтересовался:

– Почему ты сказала «да»? Выбор же у тебя был. За тобой заезжали бравые молодцы, на таких машинах – я же видел.

– В твоем голосе я не уловила ни тени сомнения или неуверенности в правильности своего поступка. Ты шел напролом и другого ответа не ждал. Тебе даже в голову не могло прийти, что может быть другой ответ. А ты не представляешь, как действует на женщин стальная уверенность мужчин.

Выбор у нее действительно был. Здесь он не ошибался. Руководитель ее дипломного проекта также недвусмысленно намекал на матримониальное будущее… Правда, руководитель тоже оказался женат и имел взрослую дочь.

Елена блестяще училась, окончив институт, засела за диссертацию. Как часто бывает у замужних женщин, научная карьера сдалась без боя, когда родилась дочь. Елена без колебания выбрала девочке имя – Виктория. Муж предпочел бы что-то попроще, например, Таня, Лена, Ира… Но супруга оказалась амбициозней, чем он думал. Восторг от его карьерных и научных успехов, а Ким руководил школой, по-прежнему вел курс в пединституте, писал диссертацию и участвовал в работе одной из политических партий, сменялся у Елены периодами жесткой критики. Она пыталась влиять на выбор друзей, подвергала сомнению правильность тех или иных поступков. Одним словом, супруги жили точно так же, как живут сотни молодых семей, у которых еще совсем небольшая совместная история, поэтому будущее представляется им чем-то вроде приключенческого романа. Очень скоро Елена поняла, что влиять на мужа бессмысленно. Тот все равно сделает так, как считает нужным. Не то чтобы Ким не прислушивался к ее словам, нет, он ее слушал, аккуратно благодарил за заботу, но поступал по-своему. Только потом Елена понимала, что прав он, а не она. В чем Ким беспрекословно слушался ее, так это в выборе костюмов. Вкус у жены был безупречный, как и умение вести себя в любых, самых сложных и щекотливых ситуациях. Дипломатичность Елены стала притчей во языцех среди их окружения. За это и за то, что она стала самым надежным и преданным его адвокатом, Ким был жене бесконечно благодарен.