Музей — единственное в России и крупнейшее в мире собрание театральных кукол всех известных систем от античности до наших дней. В нем хранятся ценнейшие архивные документы, книги с автографами многих выдающихся деятелей искусства, науки и другие раритеты. Это более 3,5 тысяч театральных кукол и атрибутов кукольных представлений из 60 стран мира, около 8 тысяч афиш, плакатов, программ спектаклей, эскизы декораций и костюмов, чертежи, рукописи, фотографии, негативы, слайды, кинофильмы и материалы по истории мирового и российского театра кукол, личные фонды.
Среди музейных раритетов куклы монгольского буддистского обряда «Цам» и мусульманской поминальной мистерии «Тазие», куклы индийских, китайских и других театров теней, украинский вертеп и польская «шопка», куклы рыцарских европейских театров, балаган народного русского кукольника Ивана Зайцева, куклы русского серебряного века, Спейбл и Гурвинек великого чешского кукольника Й. Скупы, куклы сольной программы С. Образцова, куклы фронтовой самодеятельности времен гражданской и второй мировой войн.
В фондах музея хранятся уникальные фильмы-спектакли Театра С. Образцова и лучших театров кукол мира.
Музей ведет большую экскурсионную и научную деятельность. Работает лекторий для детей и взрослых. Каждый год выставки музея посещают более 250 тысяч человек.
Частью Музея является и Мемориальный рабочий кабинет С. В. Образцова. В мае 1996 года открыт филиал Музея — Музей-квартира С. В. Образцова, где бережно сохраняются личные вещи мастера и уникальная коллекция произведений искусства XVII-ХХ вв., в течение жизни собиравшаяся С. В. Образцовым и описанная им в книге «Моя кунсткамера».
Музей театральных кукол пользуется заслуженной мировой славой. Его выставки побывали в десятках стран.
Н
«Необыкновенный концерт»
Самый известный кукольный спектакль, вошедший в Книгу рекордов Гиннесса. Был создан С. В. Образцовым (см. «Образцов») в 1946 году. Пользуется огромной зрительской любовью во всем мире и в наши дни.
Идея создания спектакля появилась в годы Великой Отечественной войны, когда Сергей Образцов занимался фронтовыми кукольными программами. А после войны в театре приступили к работе над ним. Работа шла весело — по принципу театрального «капустника». Все актеры были заражены идеей сделать смешную пародию на обыкновенный концерт. Поэтому и сам спектакль назвали «Обыкновенный концерт».
В «Обыкновенном концерте» узнавалась пародия на тогдашний эстрадный мир: конферансье, цыганский хор, «юное дарование», жанровая певица, сцена из оперетты…
Так прошли три триумфальных года со дня премьеры. И вдруг этот любимый всеми спектакль запретили. Чиновникам от культуры не понравилось, что в нем «нет положительного героя». Театр обвинили в клевете на советскую эстраду.
С. В. Образцов стал искать выход из положения, и вскоре решение было найдено; он сказал, что теперь в спектакле будет «положительный персонаж». Этим персонажем станет он сам — лауреат Государственной премии, один из самых известных людей страны. Он сам поведет «Обыкновенный концерт», переименовав его в «Необыкновенный концерт». Раз он «необыкновенный», значит, такого в жизни не бывает. Чиновники от культуры были вполне удовлетворены, и спектакль остался жить.
В 1968 году была подготовлена его «вторая редакция». Заново сделали кукол, декорации, обновили тексты, придумали новые номера.
В чем же секрет рекордно долгой жизни «Необыкновенного концерта»? Прежде всего в таланте его создателей Сергея Образцова и его труппы.
О
Образцов Сергей Владимирович (1901–1992)
Один из самых известных артистов-кукольников ХХ века. Режиссер, писатель, художник. Его фильмы, спектакли, книги знают и любят во всем мире. А началось все с детской игрушки — перчаточной куклы Би-ба-бо (см. «Би-ба-бо»).
Сам Сергей Образцов вспоминал об этом так: «…Мама подарила мне маленькую смешную куклу. Называлась эта кукла Би-ба-бо и состояла из целлулоидной головки и синего халатика, одевающегося на руку как перчатка… Все, что ни делал Би-ба-бо, было смешно и немного трогательно. Я его и любил, и жалел, как любят и жалеют дети маленьких котят. Даже гулять я его брал с собой, и он торчал в рукаве моего полушубка, рассматривая прохожих, городового, детей на Чистопрудном бульваре или витрину магазина… Прошло детство, прошли школьные годы, карандаши и кисти завладели в девятнадцать лет мною окончательно. Я решил стать художником. Но время тогда было голодное, игрушек у детей было мало, и я с друзьями попробовал сделать куклы Би-ба-бо на продажу. Я сделал негритенка и никому его не продал. То ли потому, что покупателя не нашел, то ли потому, что торговать не умел. А скорее всего потому, что с таким веселым негритенком расставаться было жалко…»