Кулак Полуденной Звезды. Том 1

— Это что? — озадаченно спросил я, попытавшись смахнуть с руки мышку-призрака, но она оказалась слишком нематериальна.

— Привязанный к талисману призрак-вампир, питающийся жизненной энергией, — с усмешкой ответил Джеймс. — Это очень боязливый призрак, но он все-таки решился напасть на тебя и даже проявиться в реальном мире. Похоже, их действительно тянет к тебе. — Он протянул мне гофу. — Запечатай артефакт, иначе мышка постепенно высосет всю твою жизненную силу.

До меня не сразу дошло, что эта милая белая животина действительно смертельно опасна. Я сразу положил пирамидку на стол, выхватил из кармана один из дротиков с атакующим гофу и ткнул им в мышку, тут же ее развоплотив. Затем я замотал листом бумаги с запечатывающим гофу дудочку и раздраженно сказал:

— Можно же было сразу предупредить!

— Обычно такие призраки нападают только на спящих или больных людей, именно поэтому он поселился в талисмане, используемом для лечения. Кто же знал, что призрачный зверек так безрассудно решит напасть на тебя? — Хмыкнул медиум. — Как ощущения, кстати?

Я указал руку, пальцами которой едва мог пошевелить.

— Практически полностью отнялась. Это же пройдет?

— Интересная реакция. Необычная, — задумчиво сказал Джеймс. — Да и сама мышка так сильно жаждала твоей силы, что стала видимой в обычном спектре, а ведь призраки-паразиты стараются не показываться людям… Ладно, сейчас я быстренько напишу отчет, и пойдем отсюда. Большего мы от тебя сегодня явно не добьемся.

Он быстро написал на листе список опасных и просто магических вещей, затем постучал в дверь и нас вывели из здания.

— Можно считать, что что это мой первый рабочий день? — решил пошутить я, внимательно осматривая пострадавшую руку. К счастью, мышка не оставила на ней никаких материальных следов.

Глупо, конечно, так шутить, ведь я вообще ничего не сделал, но захотелось хоть как-то отомстить Джеймсу за призрака мышки.

— Ну, если хочешь, то считай, — неожиданно легко согласился медиум.

— Может, я еще и на свою часть оплаты могу рассчитывать? — продолжил я.

— Конечно, — еще сильнее удивил меня Джеймс. — Только учти, что полиция мне ничего не платит.

Мне показалось, что я ослышался.

— Как не платит?!

— Вот так, — поморщившись, ответил Джеймс. — Есть ежемесячный лимит, который по договору между Ассоциацией Медиумов и полицией города должен отрабатывать каждый медиум. Помимо визитов на склад для проверки конфискованных вещей, это может быть и помощь в поиске пропавших людей, и та же охота на призраков.

— Понятно, — разочарованно протянул я.

Кажется, я начинал понимать, откуда у Джеймса такая тяга к деньгам. Его вынуждают отдавать четверть дохода Ассоциации, еще четверть Джеймс возможно отдает своему учителю, если он еще жив, и еще он должен бесплатно работать на полицию.

— Но это не отменяет того факта, что ты потратил один атакующий и один запечатывающий гофу. Придется вычесть их стоимость из твоего дохода в будущем.

Твою ж мать! Я ничему еще не научился, ничего не заработал, а уже ему должен! Стоп. А если бы я сам в шутку не предложил считать это день первым рабочим, то стоимость запечатывающего гофу он бы из меня не вычел?

— А можно в следующий раз, когда вас позовут на помощь полиции, меня с собой не брать? — грустно спросил я.

— Э нет, — хмыкнул Джеймс. — Я же должен следить за твоей безопасностью, поэтому теперь ты сопровождаешь меня на всех делах. Тем более, если твои телохранители говорят, что за вами кто-то следил… — Он немного подумал. — А знаешь, ты живешь слишком далеко от моего офиса. На соседней улице есть замечательный отельчик, нужно тебя переселить туда, чтобы я мог в случае чего тебя защитить.

Отельчик?!

— Мне же специально наняли двух отличных телохранителей, — быстро сказал я. — Думаю, совершенно незачем переезжать…

Но по выражению лица медиума я уже понял, что с замечательным люксом в четырехзвездочной высотке мне придется распрощаться. Так оно и вышло, следующим утром телохранители перевезли мои вещи в небольшой отель возле офиса Джеймса. На самом деле он был не так уж плох, но я все равно чувствовал себя слегка обделенным. Коннора на этот раз поселили в смежный номер, а Дженну в номер напротив, что дало мне ощущение некоторой свободы хотя бы в рамках моего места жительства. Хотя, оба телохранителя вели себя очень ненавязчиво, и у меня к ним не было никаких претензий, но хотелось иметь хоть немного личного пространства.