Кулак Полуденной Звезды. Том 1

— А работы сегодня не будет? — уточнил я.

— Ты думаешь, проблемы с призраками каждый день бывают? — с легкой грустью спросил Джеймс. Судя по его тону, он-то как раз был не против ежедневных нападений призраков, причем желательно только на богатых людей. — Мисси улетела в Берлин, чтобы собрать больше информации о психбольнице, в которой лечилась Селена Леони, поэтому офис сейчас на мне. Буду заниматься бумажной работой, а если появится дело, то я тебя вызову.

Когда я уже уходил, Джеймс напомнил:

— И не покидай лишний раз территорию отеля, мне так будет спокойней.

— Да без проблем, — легко согласился я.

Я и сам особо не рвался на прогулку после того, как узнал, что за мной следят. Да и хотелось посидеть за компьютером, изучить документы Ассоциации Медиумов, и отыскать больше информации об икс-телах. К тому же Джеймс дал мне неплохую подсказку, где стоит поискать простейшие упражнения для развития навыков работы с внутренней энергией. Как это не прискорбно признавать, но помочь мне могли только развивающие упражнения для детей дошкольного возраста. Странно только, что Ника мне не предложила ничего подобного. Да, она грозилась нанять профессионального инструктора, но до дела-то так и не дошло. Хотя, в итоге они договорились об обучении у Джеймса, так что технически, инструктора мне действительно нашли.

Итак, упражнения для детишек. Все они основывались на том, что ребенок пытается выполнить задание, требующее от него применения внутренней энергии. Ничего особо сложного: толкнуть тяжелый мячик, нагреть стеклянный шар, чтобы он изменил цвет, не дать растаять льдинке на ладони. Множество игр, ни одна из которых не могла помочь мне научиться манипуляции с внутренней энергией, хотя я попробовал каждую из них. Почему? Да потому, что мышление взрослых устроено по-другому, мне нужно понимать или хотя бы чувствовать, как именно это работает. И на следующий день Джеймс предоставил мне такую возможность:

— Где-то я эту пирамидку уже видел, — заметил я, глядя на стоящий передо мной на столе артефакт.

— Да, это тот самый талисман — место обитания мышки-вампира, — подтвердил медиум, откинувшись в кресле. — И она поможет тебе почувствовать течение внутренней энергии.

— Каким это образом? — подозрительно спросил я.

Джеймс одарил меня злорадным взглядом.

— Знаешь, как говорят, некоторые вещи не ценишь до тех пор, пока не потеряешь. Вот сейчас мы попробуем заставить тебя ценить внутреннюю энергию.

— В смысле?! — возмутился я.

— Бери пирамидку, — велел медиум. — А когда мышь начнет высасывать энергию, твоя задача минимум — почувствовать этот процесс, а максимум — принудительно остановить его. И отдай мне оставшиеся дротики с изгоняющими гофу, ты не должен чувствовать себя защищенным.

Я послушно отдал дротики, протянул руку к артефакту, но прикоснуться к нему не решился.

— А вас не смущает, что я не знаю, как это сделать?

— Ничуть. Принцип базового обучения всегда предполагал инстинктивное использование внутренней энергии, и только потом более глубокое понимание происходящих при этом процессов. И, если честно, я совершенно не понимаю, почему тебя не учили этому раньше.

— Некому было учить, — честно ответил я.

Возникла довольно долгая пауза. Очевидно, Джеймс ожидал продолжения истории, но мне рассказывать было просто не о чем.

— Ладно, хватай безделушку и начинай кормить мыша, — наконец скомандовал медиум.

И мне пришлось его послушаться. Мышь вампир появилась в тот же момент, как я прикоснулся к пирамидке, и с радостью впилась в мою руку. Все-таки Джеймс был прав — призраков слишком сильно тянуло ко мне, это могло стать серьезной проблемой. Точнее, уже стало.

Мышка постепенно начала увеличиваться в размерах, а я вновь почувствовал онемение в руке ниже локтя. Хотя, возможно, это было не онемение! Схожее ощущение, будто под кожей бегают муравьишки, но все же немного иное… просто потому, что «муравьи» бежали строго в одну сторону. И если это действительно был поток уходящей из меня внутренней энергии, то задача решилась как-то уж слишком просто. С другой стороны, даже если я почувствовал именно то, что надо, управлять-то этим процессом я все равно не умел.

Онемение тем временем поднялось до плеча и начало распространяться по спине и груди. Закрыв глаза, я попытался остановить распространение «муравьев», но почувствовал что-то вроде сопротивления, с которым никак не мог справиться. Не знаю почему, но в этот момент мне показалось, что куда проще будет усилить это ощущение, чем бороться с ним. Ради эксперимента я постарался представить, как все мое тело направляет «муравьев» в руку, прямо в место укуса мышки. И спустя мгновение все мое тело вдруг на мгновение онемело.

Открыв глаза, я увидел, как мышка очень быстро раздувается, как воздушный шарик, и спустя две секунды попросту лопается на мелкие кусочки, мгновенно растворившиеся в воздухе.