Кулак войны

Он прошел к комнате, где спала Терри. Однако старая раскладушка – единственная найденная в доме – пустовала. В соседней комнате Терри тоже не было, не было ее и во внутреннем дворе с водонапорной башней.

У Марка появилось дурное предчувствие. Громадный сад вокруг дома мог кишеть бандитами, дикими собаками, какими-нибудь ловушками. Он выбежал наружу, отметив, что засов на входной двери снят, проскочил короткий вымощенный брусчаткой подъезд для автомобилей и собирался уже заорать имя девушки, когда заметил ее стоящей около кустов шиповника.

– Ты напугала меня, – сказал он, подходя к ней.

– Мне здесь… Странно, – она посмотрела на Марка. – Не хочу спать больше. Можешь проводить меня до беседки?

– Какой беседки? – удивился он.

– Там, в глубине, есть одна… Я не помню… Но знаю. В ней служанки курили с охранниками. И иногда целовались. Подожди, подожди!

Едва начав говорить, Терри взяла его под руку и увлекла вглубь парка. Она нервничала. Марк с одной стороны жалел, что согласился с ней и привел ее в этот дом, с другой хотел ей помочь, но не понимал, что может сделать.

– Кусты не стрижены… Дорожки грязные… Все было не так! Здесь была скульптура гнома… Да, вот место, где он стоял!

Марк склонился в темноте и убедился, что в земле ямка, присыпанная прелыми листьями. Они шли довольно долго, он даже удивился – вроде бы между стеной и домом была довольно узкая полоса парка, но вот поди ж ты!

– А вот и беседка!

Воздушное, почти невесомое с виду строение стояло над пересохшим руслом ручья внутри парка, среди деревьев. Луна сквозь ветви освещала это место, казавшееся призрачным и странным.

– Заходи, заходи, – Терри уже не говорила, а скорее бормотала. – Вставай сюда. Обопрись обеими руками сзади, вот так, закрой глаза!

Марк выполнил ее просьбу. Автомат, совершенно неуместный, в последний момент он скинул с плеча и прислонил к стенке беседки. А в следующий момент почувствовал прикосновение чужих губ к своим. Это было неожиданно, но очень приятно. На какой-то момент он перестал думать. Весь мир словно выключили одним щелчком. Рядом – никого, только он, она и ветер, шелестящий высохшими стеблями камыша.

– Я вспомнила! – Терри неожиданно отстранилась. – Да, ее звали Рэйчел, а охранника – Симеон. Они здесь целовались, а я подглядывала. Это так… Волновало. Беспокоило. А потом выстрелы. Рэйчел плачет над телом Симеона. Люди в форме обыскивают парк. Меня куда-то везут… Держат в подвале… Брат плачет… У меня был брат! Джордж. А потом… я не понимаю! Нам что-то говорят, обещают отпустить, если я сыграю роль… Выстрел, я падаю и лежу без движения, Джордж тоже падает… Нас фотографируют…

– Ты была в сером платье и черных полуботинках, – Марк говорил утвердительно.

Он тоже вспомнил. Она тогда была еще подростком, ее звали Анна. Этот дом мелькал в теленовостях.

Вот, почему Марку и показалось, что он бывал здесь раньше. Перед ним стояла Анна Уоррен, родная дочь основателя Синдиката!

Курт Дайгер

Противник Дайгера стоял против слепящего солнца, и подполковник не видел ни его лица, ни даже деталей одежды. Предполагаемый противник целился в него. Вскинуть руку с пистолетом и выстрелить он не успеет, но попытаться стоит.

– Ты чего здесь? – опустив автомат, проговорил неприятель, и тут на него наползла тень облака.

Дайгер выдохнул с облегчением: это был Чип, один из пилотов. С Чипом и Дейлом Дайгеру доводилось работать и раньше, они всегда были в паре и полностью оправдывали прозвища. Голландец Чип темноволос, рассудителен и молчалив, немец Дейл рыж, ветренен и говорлив, но это не сказывается на работе. Свое дело Дейл знает.

– Рад, что ты выжил. Как Дейл?

– А вот он, за бугром.

– Отлично. Дождемся его и пойдем назад. Нападающих пятнадцать человек…

– Уже меньше. Наверняка заметно меньше.

Подошел Дейл, махнул на вертолет:

– Жалко машинку.

– Один из моих людей, Арес, предатель, – сказал Дайгер. – Сейчас мы вернемся и попытаемся взять его живым. Возможно, что остальные наши мертвы, и придется столкнуться с превосходящими силами противника. Ходу!

Чип с Дейлом переглянулись и поспешили на помощь.

Передвигались короткими перебежками от бугра к бугру. Впереди стреляли – значит, еще есть кому сопротивляться. Потом начали бахать из гранатомета – били с двух сторон. Интересно, добралась ли туда Ронни? Может, это она навела шороху?

Грохнуло совсем рядом – все остановились, затем продолжили путь. Когда Дайгер выглянул из-за бетонной стены, упал, потому что услышал выстрелы. Уже лежа, он видел, что стреляли из сарая, а трое противников, которые почему-то перлись баранами на бойню, падали.

После того как они перестали дергаться в агонии, из укрытия высунулась Ронни, уверенно зашагала к трупам, потом заподозрила неладное и метнулась в сторону, целясь в подполковника. Слава богу, стрелять не стала.

– Отставить, свои, – проговорил он и жестом велел вертолетчикам выходить.

Ронни опустила ствол и отчиталась:

– Противник уничтожен. Трое обратились в бегство. Один наш боец мертв, сержант – предположительно тоже. Что случилось с Байроном и Чаком, непонятно…