Кулак войны

И опять темный узкий коридор, наполненный топотом, шелестом одежды, хриплым дыханием. Световые пятна фонарей, мечущиеся по стенам. Округлая бетонная труба. Еще немного пройти, и можно искать выход наружу.

– Кто вы такие? – донесся незнакомый дрожащий женский голос.

– Закрой рот, – крикнула Ронни, и Терри Смит, которую Сталин то тянул за плечо, то нес на спине, замолчала.

Теперь Дайгер через каждые десять метров светил вверх, но пока там был только покатый потолок, весь в потеках и сталактитах.

Лестница наверх обнаружилась в месте, где коридор-труба распадался на два хода.

– Есть, – улыбнулся Дайгер и полез по ней к серому кругу бетонного люка, уперся в него руками, поднатужился, но сдвинуть с места не смог.

– Дай-ка я попробую, – предложил Сталин, передал Терри Ящеру.

Когда он ступал на пруты-ступени, Дайгеру казалось, что ржавое железо не выдержит его вес. Сталин уперся в люк руками и кряхтел с минуту, потом помотал головой и слез, развел руками:

– Кажется, он на электронном замке.

Дайгер выругался, ударил стену кулаком.

– Где Вальцев? – прохрипела Ронни, покрутила рукой перед лицом. – Дайте попить, сейчас сдохну.

Дайгер протянул ей свою флягу, отметил, что там осталось несколько глотков. Хорошо, что пополнили запасы водой из рюкзака.

– Ушел, – ответил он.

Мысленно Дайгер уже простился с драгоценной жидкостью, но Ронни не приложилась к горлышку жадно, а пила мелкими глотками, растягивала удовольствие.

– Это сделал Вальцев. Все электронные замки закрыты, – сказала она и вернула флягу.

– По-моему, уже каждый догадался, – Дайгер поболтал флягу: на один раз воды хватит.

Десять лет назад, когда все асоциальные элементы, которых отлавливали и попросту топили, устремились под землю и начали представлять реальную угрозу. Что только с ними ни делали: травили газом, ядом, устраивали облавы, но они все равно жили, а в итоге травились мирные и случайные люди. Тогда на большую часть люков повесили электронные замки, сменили пластик и железо на бетон.

Прорваться наверх можно разве что с помощью гранаты. Она осталась одна и не гарантирует успех, зато с большой вероятностью покажет неприятелю, где скрывается отряд Легиона с Терри Смит.

Дайгер обвел взглядом отряд. Все устали и осунулись, только Ронни рвалась в бой. Не человек, а киборг! Развернул карту, попытался найти следующий выход, он обнаружился через километр, но было непонятно, он старый, механический, или новый, электронный.

Что делать дальше, надо было решать быстро.

– А если гранатой? – предложил Гном.

Дайгер покрутил верньеру рации – связи по-прежнему не было, значит, наверху огромный слой армированного бетона.

– Вряд ли поможет, но они узнают, где мы.

– Они и так знать, – без сомнений сказала Ронни. – Сначала на их месте я блокировать бы выходы на поверхность. – Так что жди гости вот-вот.

– Уходим к следующему люку, – распорядился Дайгер.

Впервые за долгое время он ощущал себя не загонщиком, а крысой в лабиринте. Враг здесь в своей среде, и наступает на пятки. Думай, голова, где вероятнее всего сохранились старые пластиковые люки, и их будет так много, что Граф не сможет оставить охрану возле каждого. Конечно же, за городом! В брошенных пригородных поселках.

Хотя не это главное. Главное – связаться по рации с Легионом, но пока сигнала не было. Дайгер не сомневался, что она скоро появится, и тогда на выручку поспешит целая армия. Чертовы люки вырвут с корнем, Графа с его людьми сотрут в порошок.

Только бы Граф не нашел Терри раньше. Да и Марка списывать со счетов рановато.

– У этого, у Марк с Терри любовь, – сказала Ронни с насмешкой. – Он ее достать любой цена. Любовь же.

Надо же, столько пробежали, а у нее даже дыхание не сбилось.

– Потому будьте начеку, – распорядился Дайгер. – Не расслабляемся, только вперед.

– Не знаю, как кто, я скоро кони двину, – резюмировал Ящер. – Третьи сутки без сна.

– Ящера прикрываем. Особо на его помощь не рассчитываем, – сделал вывод Дайгер.

Свернули в очередной коридор-кишку. Теперь бежать приходилось на полусогнутых. Пот заливал глаза, скатывался за шиворот. В легких полыхал огонь. Сталин дышал шумно, выдыхал со свистом, топал, как бегемот.

Этот люк тоже был на электронном замке. Или он заперт еще и снаружи? Дайгер взобрался на лестницу, приладил гранату к ручке, подумал немного и не стал рисковать.

Чем дальше они уходили от эпицентра событий, тем больше вероятность, что отряд оторвется от преследователей и затеряется.

Сигнала по-прежнему не было. До ближайшего брошенного поселка оставалось пять с половиной километров. Дайгер верил с трудом, что скоро поднимется на поверхность и увидит если не солнце, то хотя бы неприветливое небо Стратфорда. Надо же, он под землей только сутки, а уже надоело до чертиков. Лучше жить в демилитаризованной зоне, чем здесь.

Теперь впереди бежала Ронни. Через каждые пять метров останавливались, и она прислушивалась, нет ли «хвоста». Двигаться бесшумно не получалось, потому приходилось действовать на опережение. К тому же Терри Смит могла подать сигнал.