Кулаком и добрым словом (СИ)

Бранд опять кивнул, ибо тоже склонялся к этой версии. Несколько высокопоставленных агентов, чем меньше, тем лучше, и дальше просто приказы по разжиганию этой самой вражды, ослаблению стран. Правда, это не объясняло обилия агентов в Алавии - омонстрить семь деревьев! - но не все ли равно? Можно будет уточнить у королевы Амали потом или просто попросить материалы расследования.

— Но я тебе так скажу, Бранд, - вдруг сменил тон Кварон. - Если вдруг в Стордоре все повторится, люди там не примут короля-орка или еще чего, тебе всегда будут рады здесь. Тебе и всем, кого ты с собой приведешь. Знаешь, как говорят авианы, мое гнездо - твое гнездо? Ну вот! Будь на тебе хоть сотня Покровов Тайны, смело приходи и живи. Что? Ты все еще винишь себя за Альбанд?

— Слегка. На сотню опыта.

— Тем более приходи и живи! Если вдруг повторится - не дай Сайрус! - набьешь демонам и тварям морды, засунешь еще пару рогов в задницы демолордам! А теперь к демонам все это, расскажи, чем там все закончилось в горах!

Бранд рассказал, опять же вырезая части о Библиотеке. Упоминать мену перчатки на зелья тоже не стал, хотя, возможно, Гвидо и остальные о том уже разболтали. Неважно. Добрался до освобождения Стордора и Таркента.

— Конечно! - воскликнул Кувалда. - Как услышал, что Бранд идет на столицу, сразу туда рванул, прихватил тех, кому драка милее всего. Знатно повеселились! Короновали этого орка и его жен, пообщались, да разъехались. На обратной дороге еще кому-то рога посшибали, не запоминал, у нас тут тоже проблем хватало.

Бранд лишь кивнул. Обвинять других героев, что они не остались и не очистили Стордор, он не собирался. Сам хорош, засел за дневники Марденуса, говоря, что они важнее.

— В Занде тоже проблемы? - спросил он у Кварона. - Чего тогда оттуда наемники прут?

Им, наоборот, во время проблем, самое раздолье - своих бойцов и оружия не хватает, можно взвинчивать цены, как с магами-портальщиками в Стордоре вышло.

— Проблемы, у них всегда проблемы, замятня была в Золотой Сотне - ха, да ее, наверное, этот хозяин и подстроил! - вдруг сообразил Кварон. - Но ты же знаешь этих жадюг, вечно за монетку удавятся, а тут их пираты потрогали за эти самые монетки, когда торговые пути начали резать и перекрывать. Кинули клич, слетелись наемники, как демоны на ману, не только с Каменного Острова, Двух Ландий или Дорбаны, нет, с Кирфа и Перты потянулись, да что там, с Керики тоже! Только размахнулись, а тут ты вылез, ха-ха-ха-ха, да Рыжей Бороде бороду и выдернул! Враг пропал, пираты разбежались, часть подчиненные им глубинники перетопили, сразу мир да благодать наступили. Ну, наемникам их отступные заплатили, конечно, десятую долю, да только что с ней делать, подтереться да пропить за вечер, ясное дело. И тут объявление, что Стордор наемников жалует! Конечно, потянулись. Ох и наплачетесь вы с ними, скажу я тебе, Кулак!

— Точно, - грохотнул Кираса. - Те еще рожи!

— Король Гатар сам из них, знает, что позвал не кротких авианов, - отмахнулся Бранд. - Ты мне лучше еще про Занд расскажи, особенно банки Золотого Круга и купцов из Сотни!

Глава 20

8 день 9 месяца 879 года, Кочьдук

— Ваше Величество справедливая королева! - крупный, широкоплечий парень неловко поклонился.

Видно было, что он принарядился и теперь чувствовал себя неуютно в этой праздничной одежде, которую, может всего раз и надевал, в лучшем случае. Неуверенность, страх, растерянность перед лицом собравшейся толпы и осознанием, что он стоит перед королевой.

Феола отключила Третий Глаз, устало смежила веки.

— Говори смело и ничего не бойся, клянусь Грознейшей, что суд будет справедлив и честен! - воскликнула Марена.

Марена, внучка Бранда. Связь ученицы и наставницы, ежедневные встречи и повторения помогли, Феола запомнила ее имя. Маленькая победа на фоне постоянных поражений.

— Ваше Величество! - снова воскликнул парень. - Я полюбил одну девушку, Асеману, Асеману Крохот.

Из толпы донеслись смешки, присвистывания, возгласы "а губа не дура!" и "эй, я тоже ее любил!", "скажи, кто ее не любил" и прочие в том же духе. Парень покраснел, смутился, а стоявший рядом с ним дородный мужчина в богатых одеждах посмотрел зло. Даже без Особенности Феола поняла - отец этой Асуаны. Знакомая история, подумала Феола, неравенство в уровнях, статусах, деньгах и все же любовь иногда побеждала, порождая легенды и сказки.

— Я пошел к ее отцу, Алабеку Крохоту, - он указал на дородного мужчину, - просить руки Асеманы.

— Надо было сразу спустить на тебя волкодавов! - зло ответил тот.

— Не смейте угрожать, - в голосе Марены послышалась сталь и мужчина замолчал. - Продолжай, Парсанд.

— Мне и так было нелегко, я обычный Шахтер, а мастер Крохот наиглавнейший купец в нашем маленьком Кочьдуке, рассылает караваны и в Тарбад, и в Лотонию, и в Урдар и в саму столицу! Управитель города, назначенный баронессой Витроу, ему уважительно кланяется! Но любовь моя была так сильна, что я измучился, больше не мог жить, перед глазами непрерывно стояло ее лицо!