Кулаком и добрым словом (СИ)

— Хвала, - отозвалась Марена, сотворяя знак Эммиды. - Но я так понимаю, вы хотите воззвать и ко второму аспекту моей госпожи?!

— Да! Пусть свершится возмездие!

— Да будет так, - произнесла Марена. - Купец Алабек Крохот, раз вы не в силах сдержать слово и отдать руку вашей дочери, то вы должны немедленно передать все свои богатства, которыми клялись, шахтеру Парсанду!

Купец открыл рот, чтобы ответить и упал замертво. К нему немедленно подскочил жрец Ордалии, начал лечить, поднялась суматоха, в толпе кто-то хохотал истерично, раздавались возгласы, проклятия, славословия богам и справедливой королеве Марене.

— Да не нужны мне эти деньги! - вскричал в сердцах шахтер, вскакивая с колен. - Асемана, любовь моя!

Но граф и его жена уже скрылись, шахтер упал и разрыдался, словно оплакивал умершего купца.

— Вот тебе и законный суд, - донеслась до Феолы чья-то реплика.

— Не законный, справедливый, - последовало возражение. - Все по справедливости, нечего было подавлять дочь и глумиться над другими живыми.

Феола поднялась и сказала Роберу... Двойне?

— А вот теперь можно и отправиться к месту переговоров.

Глава 21

9 день 9 месяца 879 года, неподалеку от границы Тарбада и Занда

"Серкана!!! Не могу поверить!!! Неужели?!! Теперь мне нужен герой!!!"

На этом записи в дневнике - одной из тетрадей - заканчивались, хотя там еще оставались свободные листы. Можно было попробовать перебрать остальные, поискать продолжение наугад, ибо Марденус помимо привычки перечеркивать и сокращать, еще и не утруждал себя нумерацией или проставлением дат. В рабочих журналах, касающихся экспериментов над кристаллами и маной, он проставлял даты, но это сейчас не имело значения, так как Бранд подозревал, что записи прекратились не просто так. Марденус просто не стал заносить туда информацию или что он там узнал от Серканы.

Серкана. Богиня тайн и секретов, покровительница Дарнии. Обращение к ней имело смысл со всех сторон, но был ли Марденус верующим? Обращался ли он к ней напрямую или через жрецов, и тогда возможно кто-то из них помнил ответ? Или она вещала, вселившись в Высшего, как тогда, во время встречи с Брандом в ее храме, но тут возникал следующий вопрос - неужели Марденус был настолько важен? Возникало столько вопросов, что в них можно было просто утонуть.

— Да лучше бы я утонул там в море Водоворотов! - донесся до ушей Бранда выкрик.

Шумная компания наемников в общем зале пила и спорила, размахивала руками, голоса постепенно повышались, обстановка накалялась. Отдельная кабинка Бранда должна была скрывать все это, но заклинания на ней, похоже, давно уже не обновляли, или он просто забыл ослабить Восприятие, взволнованный найденной записью.

— К демонам этот Занд! - крикнул второй. - Жмоты!

— Пользуются тем, что нам деваться некуда! Да за такие деньги даже пива в трактире не купить! Даже такого протухшего, как здесь!

— И мясо недожарено!

— Как это некуда? В Стордоре нас ждут с распростёртыми объятиями! Слышали, там теперь новый король, из наших?!

— Да ну?

— Точно тебе говорю!

Бранд лишь покачал мысленно головой — вот они, наглядные свидетельства того, что стоит быть осторожнее, приглашая наемников. Верхушка Занда тоже, конечно, "молодцы", созвали толпу, а как война отменилась, так сразу деньги и зажали. Выплатили обещанный минимум да тут же припахали наемников земли и ущелья от монстров и тварей чистить, за нищенскую плату. Недаром в народе говорили, что купец из Занда двух демонов по жадности за пояс заткнет.

Но все это были лишь попытки увильнуть от неприятных мыслей - о богах и хозяине подземелий. Если Марденус верил в Серкану, то она знала, чем он занят или его потом прикрыл Бальбазар? Ролло Скрытник - да, Серкана отправила ему послание, все по датам сходилось, но. Но. В свете записей хозяина подземелий, его появление выглядело вдвойне подозрительно. Бранд вздохнул и с силой провел по лицу, словно желая свернуть нос на бок.

Ролло! Неужели он будет подозревать старого друга, с которым столько всего прошли вместе?!

— Точно!

— Вот так!

Донесся звук удара, затем пол содрогнулся. Бранд охотно и радостно отвлекся от неприятных, липких, противных на вкус мыслей и поднялся. Услышал женский вскрик и чуть ускорил движения.

— Почему бы вам не взыскать свой должок с властей Занда? - поинтересовался он у озверевшей толпы.

Ничего нового, наемники решили, что Занд их обидел несправедливо и решили взыскать долг с тех, кто оказался под рукой: владелицы трактира и ее служанок. Орк-охранник, напомнивший ему Гатара своей лысой зеленой головой и практически голыми руками и торсом, попытался вмешаться и теперь валялся на полу, истекая кровью. Наемники - разношерстная компания из живых, словно сам Занд в миниатюре - уже ухватила пару служанок за косы, задирала подолы, остальные надвигались на владелицу трактира, массивную и огромную, похоже несущую в себе примесь великанской крови.