Культ

Свист меча — и клинок пронёсся по воздуху, врезаясь в череп старика. Олег метил не в шею, а в середину головы, и расчёт оправдался: череп оказался срублен наполовину, мозги брызнули во все стороны, кровь — тоже. Перед глазами Олега запрыгали таблички о повышении уровня… ну, конечно. Мвальта был ценным и опытным экземпляром, и за него было положено немало плюшек.

— Получилось, — вслух произнёс Олег, мысленно отметая таблички в сторону — потом разберётся. — А теперь — поглотить душу.

Искушение поднять Мвальту в виде зомби было велико. В конце концов, ему явно был бы не лишним в армии зомби-Маг SS-Ранга. Но для повышения собственного Ранга душу нужно было поглотить, и Олег, не колеблясь, сделал это.

— Нужно убрать это тело, — он кивнул на почерневшего зомби и поднял его маску — нечего добру пропадать. — Сможешь?

[Скрою во Вратах. Забирай остальное.]

Олег молча кивнул и вручил первому зомби, уже и так державшему сундучок с Камнем Смерти, маску и кольцо-инвентарь. Всё же неудобно, что он не может превратиться в призрака, не выронив вещи, которые держит в руках…

Зомби — оба, и действующий, и испорченный — моментально скрылись во Вратах.

[Теперь и нам пора,] — отметил Влад. — [Во-первых, не стоит дольше здесь светиться. Во-вторых, нельзя тянуть с артефактом — его нужно уничтожить, я не хочу долго держать его в своём карманном измерении.]

«Погоди-ка», — Олег вновь перешёл в призрачное состояние и завис над комнатой. — «Ты сможешь забрать и труп Мвальты? Я хочу, чтобы они не поняли, куда он — вместе со своим камнем — исчез. Только вся эта кровь, ошмётки…»

[Смогу,] — Влад не тратил времени зря; сразу после этого слова исчезло сначала тело старика, а затем и все его отдельные фрагменты. — [Конечно, Воин и так сообразит, что произошло. Но не люди Мвальты.]

«Думаю, они будут только рады избавлению — и от тирана, и от его смертоносного артефакта», — заметил Олег. — «Кстати об этом… как насчёт перед отлётом наведаться к дракону?»

Глава 34 — За пределами Земли I

Струи нагретой воды лупили по стенам резиденции африканского шамана. Даже если здесь и оставались какие-то капли его крови или мозгов — им всё равно предстояло быть смытыми и растворёнными в потоках воды, так что улики были уничтожены надёжно.

От людей, конечно. Не от Сущности, кем бы там она ни была.

В ожидании ответа Влада Олег обернулся по сторонам. Нет, никаких камер под потолком не висело — видимо, слишком уж передовые технологии для этой дыры.

[Дракон,] — наконец, пауза окончилась, и Влад заговорил. — [Ты всё ещё не выкинул эту странную идею — завербовать его.]

«Потому что это крутая идея!» — возразил Олег. — «Он даже без прокачки — внушительный противник, если не по силе, то по своему психологическому эффекту. А уж если прокачать его…»

[Я не спорю,] — дипломатично ушёл от возражений Влад. — [Может быть, идея крутая. Не знаю, почему из всех видов монстров тебе так понравился именно дракон, но если ты уверен в этом и если ты думаешь, что сможешь его завербовать — то пожалуйста.]

«Правда?!»

[Но не сейчас,] — завершил Владыка. — [Сейчас мы займёмся другим.]

Мда — ощущение у Олега сейчас было такое, словно ему обещали подарить пони и не подарили. Но, в конце концов, если вернуться от мечтам к реальности, Влад ведь совершенно прав!

[Сейчас,] — продолжил дух, — [у меня в карманном подпространстве лежит один из самых деструктивных артефактов, существующих во Вселенной. Мне нужно как-то его нейтрализовать, и это — задача номер один.]

«В мире много мест, куда его можно спокойно сунуть», — предложил Олег. — «Дно мирового океана, Антарктические льды, какой-нибудь вулкан… Ха. От Вулкана — к вулкану».

[Да, я тоже думал про такие места,] — согласился Влад. — [Но боюсь, что Воин начнёт искать свою пропажу — и отыщет её там.]

«Слушай, про Воина», — Олег задумчиво махнул рукой, хотя движение и осталось невидимым. — «Может… всё просто? Те ребята в Москве пытались запечатать нашу Вселенную, а ты говоришь, что он проник в неё ещё не полностью!»

[Они не справятся. Я же сказал — их так называемая защита не остановит даже ребёнка из моего народа.]

«Они — нет. Но они подали нам идею. Ты сам говорил, что раньше ставил такие защиты. Попробуй, вдруг это сработает!»

[Я не уверен до конца, что он не тут. Возможно, он уже тут, просто не набрался сил — ритуал может быть нужен ему и для этого. Или он тут, но хочет призвать парочку своих товарищей. Вариантов много!]

«Думаю, стоит попробовать», — стоял на своём Олег. — «Смотри! Только появляется он, только появляется эта угроза — и сразу ты чувствуешь ту попытку из Москвы! Тебе не кажется, что Вселенная подаёт нам знак?»

Влад фыркнул.

[Вселенная не подаёт знаков. Вселенная работает по очень чётким и давно изученным законам, а всевозможные «знаки», «озарения» и «видения» — просто рудименты подавленных неспособным вместить их мозгом способностей.]

Хм. Это было… жёстко. Олегу стало слегка обидно за себя и за всех прочих обладателей неспособного вместить способности мозга.

«Как знаешь», — буркнул он. — «Моё дело — предложить, а дальше думай сам».