Культ

Ответ на это давало то, что бросалось в глаза во вторую очередь. Кракен тоже был элементалем, «душой воды», а значит, теоретически — мог увеличиваться за счёт своей стихии.

Само тело кракена состояло из воды, а вот щупальца оканчивались ледяными лезвиями — и именно они наносили такой урон.

А кроме того…

— Вижу босса, — чётко произнёс Олег.

— Где? — Искатели, всё ещё затаившиеся в пещере, попытались оглядеться.

— Не я, — поправился Олег. — Зомби видят. Отсюда не видно, но… там, сверху какая-то фигурка. Человек или ещё один элементаль. Кажется, оно им управляет.

Он медленно поднялся на ноги.

— Кракен состоит из воды, и, кажется, он мощнее всех тех водяных тварей, с которыми мы дрались вначале, раз в сто. У нас есть что ему противопоставить?

— Можно вернуться назад за Магами, — предложил Стёпа. — Они опять нагреют его. Он же режет льдом, так? Не получится резать железо, если лёд будет мягким. А мы их прикроем.

— А кто там бил водяных электричеством? — уточнил ещё один Искатель — Рангом пониже, но очень неплохо показавший себя в боях. — Пусть ударит, бафферы его усилят…

— Ясно, — кивнул Олег. — Три человека идут назад и приводят помощь.

…когда трое «гонцов» удалились, повисло молчание. Кажется, люди совсем не так представляли себе Рейд — не как сидение в тесной пещере, медленно наполненняющейся запахом гниющих зомби.

— Нужно было не бросать припасы, сейчас бы перекусили… — пробормотал кто-то.

…и в этот момент — новый толчок. Даже сидя у стен, Искатели всё равно чуть не повалились. А затем ещё и ещё…

— Какого чёрта происходит? — Макс попытался вскочить, но, само собой, не смог.

— Упс, — медленно проговорил Олег. — Оно прибило тех четырёх зомби, которых я послал на разведку — и, кажется, теперь чувствует остальных.

Десять оставшихся зомби медленно начали отступать назад, в глубь пещеры. Олег задумался было, не сделать ли того же самого и живым… но в этот момент щупальца выстрелили внутрь.

— Ложись! — успел скомандовать Олег в самый последний момент. Рефлексы сработали у команды почти моментально; не успели рухнуть только двое, и именно их задело щупальцами.

Задело, по счастью, краем, не лезвиями — но толчок был произведён с такой силой, что оба Искателя повалились вниз с криками боли.

— Ты говорил, там босс? — в критической ситуации Стёпа, до того робевший перед Некромантом, перешёл на «ты». — Нужно его убить, если монстром никто не будет управлять…

— То он пустится вразнос, — закончил кто-то ещё. — Кто сказал, что…

Его прервали щупальца. Выстрелив вновь, они ничего не нащупали, и тогда кракен схватился за края пещеры.

— Вот б**ть! — выругался кто-то. — Он сейчас тут всё разрушит и нас зальёт!

Раздался дикий скрежет, от которого хотелось прикрыть уши и глаза; с потолка посыпалась мелкая каменная пыль.

— Действительно, — согласился Олег.

— Слушай, ты же можешь перемещаться! — воспрянул духом Макс. — Тогда ты доберёшься до босса наверху, и он…

— Перемещаться… точно, — кивнул Олег. — Вот только у меня другая идея. Секунду…

И он растворился в воздухе, перед этим убрав меч в инвентарь. Чёрт, теперь главное — удержаться на плаву хотя бы несколько секунд… Это будет непросто.

Влететь внутрь беснующегося кракена. Найти светящееся ядро… вот оно. Чёрт, ещё одно! Их тут было несколько, и вместе они напоминали что-то вроде молекулы.

…плевать. Материализоваться — призвать меч — проткнуть ядро и плыть ко второму. Влад, по счастью, тоже уловил план и действовал быстро — зомби-хранитель инвентаря возникал и исчезал практически моментально. Наверное, это выглядело со стороны диковато… но вряд ли кто-то из Искателей мог наблюдать всю схватку со своей позиции.

Уже после первого разрубленного ядра тело Олега сковало диким холодом. Тот, кто управлял кракеном, увидел его и начал сопротивляться. Может, следовало вначале и правда убить его?..

[Спасаешь ситуацию?] — иронично заметил Влад.

«Ну, кто-то же должен!» — Олегу было тяжело говорить под водой — даже мысленно. Он разрубил ещё два ядра и сделал несколько движений, чтобы дотянуться до четвёртого… пятого…

Вынырнуть на пару секунд. Воздуха в грудь — и снова внутрь. Шестое ядро, седьмое… хорошо, что они были недалеко друг от друга. Восьмое, девятое, десятое…

…только когда водяной поток начал опадать, Олег понял, что у него получилось сделать задуманное.

Глава 42 — Вода и лёд

Наверное, будь это фильм, Олег бы после такого превозмогания героически потерял сознание, и его бы торжественно выносили на руках собственные соратники. К счастью для всех, это не было фильмом; к тому же, едва ли бы Влад позволил подобному случаться и, если что, перехватил бы управление телом.

Тем не менее, у Олега серьёзно потемнело в глазах; он закашлялся, пытаясь выплюнуть попавшую в лёгкие воду, но сделать это было нелегко. Развоплотившись, он возник снова — в ста метрах оттуда, на сухом участке; от этого ему полегчало, и, задрав голову, он поглядел наверх.

Так и есть. Тот, кого он считал боссом, быстро удалялся оттуда — видимо, сообразив, что атака кракена не прошла. Какие ещё секреты будут у него в запасе?