Культ

[Я не чувствую больше никаких сильных монстров,] — сообщил Влад. — [Вероятно, остались лишь мелкие твари и босс-маг, контролирующий их.]

— Кха! — несмотря на то, что после телепортации его тело в очередной раз стало сухим — першение в горле осталось. — Остался последний рывок до босса!

Олег повторял то, что слышал от Влада, своим людям (странно звучало это словосочетание), которые с заметной опаской входили в пещеру.

Итак, пещера — лишь теперь у Олега появилось время рассмотреть её получше. Большую её часть занимало озеро — или, вернее, дыра в подводные глубины, простиравшиеся в этих Вратах повсюду. Круглая дыра с холодной водой, в которой медленно тонули ледяные осколки того, что только что было кракеном, располагалась строго по центру.

Снаружи её охватывало небольшое кольцо из мокрого камня, где можно было пройти вдвоём, но не втроём; с трёх сторон этот «зал» окружали почти вертикальные скалы, а с одной — крутая горная тропа, ведущая резко вверх и вперёд.

— Последний рывок? — с сомнением протянул кто-то из Искателей В-Ранга. — Вы это… точно знаете, или это просто…

— Это не предположение, — кивнул Олег. — Я это точно знаю. Босс, может, какие-то мелкие твари, но ничего подобного кракену больше не будет.

Он обратил внимание на это робко-почтительное «вы». В ходе Рейда, разумеется, его образ был лишён немалой толики своей сакральности; сражаясь с ним бок о бок, Искатели всё больше видели в нём просто человека, и переходили на «ты»…

Сейчас же он прямо на их глазах совершил подвиг, в одиночку убив монстра, разрубавшего людей (ну, ладно, зомби) одним ударом и сотрясавшего стены.

В коридоре послышался топот, и вскоре туда выбежала остальная часть группы — вся, в полном составе.

— Мы пришли, — доложился один из Магов. — Что тут происходит?

— Уже ничего, — Макс указал рукой вперёд. — Некромант убил его.

— Кого?! — поразилась Света.

— Кракена, — махнул рукой Олег. — Если кого интересует история этого сражения — расспросы оставьте на потом. Чем скорее мы разберёмся с боссом, тем скорее сможем тронуться в обратный путь.

— Согласен, — кивнул Виктор. По его виду можно было сказать, насколько он измотан; кажется, держать стены каменного мешка было сложнее, чем могло бы показаться на первый взгляд.

— Он ушёл туда, — Олег указал наверх. — Не знаю, босс это был или нет… слишком далеко, чтобы вообще что-то разглядеть. Какая-то фигура, кажется, тоже из воды.

— Тогда чего мы ждём? — Света картинно поиграла мечом. — Идём туда!

Олег кивнул, и Искатели тронулись наверх. Идти по скальной тропе было не то чтобы удобно, но вполне реально; пару раз кто-то оступался, но товарищи не давали ему рухнуть вниз, и в итоге, спустя двадцать минут, команда забралась наверх.

Да, идти оставалось недолго… но по-прежнему тяжело.

— Это что, лёд? — пригляделся Стёпа. — Там впереди лёд вместо земли?

— Вот блин, — Макс покачал головой. — Тут надо идти на коньках!

Да уж, попались им Врата, конечно же. Вместо обычного леса с дикими орками или там пещеры со скелетами — этот сраный аквапарк. А теперь ещё и каток!

— Хуже другое, — осторожно заметил Виктор. — То, что это лёд — полбеды. Но я не чувствую под ним земли. А значит, под слоем льда — вода! И чёрт знает на какое расстояние!

Все напряглись… и именно в этот момент ледяное покрытие, перед которым они стояли, начало трескаться.

Фонтаны ледяной воды били вверх, визуально доставая почти до неба, а затем снова обрушивались вниз — образуя уже привычных водяных воинов в ледяных доспехах. Брызги, отлетавшие от них, обжигали сильным холодом. Наконец, одна из водяных фигур отделилась от стройного ряда и двинулась вперёд.

[А вот и босс,] — сообщил Олегу Влад.

— Это босс! — Олег тут же выбросил руку с мечом. — Который выходит…

— Не который, а которая, — поправил Виктор. И действительно. Фигура быстро обретала формы, и формы эти были… кхм… выдающимися.

Вода начала белеть, превращаясь в лёд. Через десять секунд в Искателям медленно приближалась прекрасная и совершенно обнажённая женщина. Наверное, это было бы очень эротично… если бы прекрасная особа не была сделана изо льда. Ну, а ещё если бы не презрительное выражение на лице.

[Верховная душа воды,] — сообщила Система Олегу. Впрочем, точное название было несущественно, а остальное он уже знал и так.

— Это сексизм! — возмутилась Света. — Почему оно приняло именно женский вид?

— Хочет отвлечь нас, — фыркнул Макс, но смешок вышел каким-то нервным.

— А кто вам сказал, что это не её постоянная форма? — риторически заметил Олег. — Так… Маги. Нагревайте всё так, как сможете. Эти штуки любят холод, а значит, недолюбливают тепло.

Выйдя вперёд, Верховная душа воды бросила несколько резких фраз — на странном булькающем языке — а затем подняла руку вверх, давая сигнал своему водяному войску. То отреагировало незамедлительно, бросившись вперёд.

Впрочем, их уже встречал барьер из Воинов. Зачарованные артефактные мечи были достаточно крепки, чтобы остановить ледяные удары… впрочем, превосходства тоже не было. Искатели и ледяные монстры дрались приблизительно на равных.