Культ

Выражение его лица было бесценным. Челюсть отвисла, он уставился на нее, как вытащенная из воды рыба с малиновым лицом, подняв брови почти к редеющим волосам, широко открыв глаза и распахнув рот. Взгляд Благочестия скользнул вверх и остановился на Любови, в нем загорелась надежда, вызвав у нее раздражение. Сзади в шею ткнулся Юпитер, не подозревающий о драме, разворачивающейся в его жилище. Любовь рассеянно почесала его подбородок и передвинулась ближе к Усердию и Благочестию, забавляясь тем, как мужчина лихорадочно вскочил на ноги, пытаясь прикрыть свою эрекцию.

— Это не то, что ты подумала, — сказал он.

Благочестие перекатилась на четвереньки, оттолкнувшись, поднялась на ноги и метнулась через конюшню к своей спасительнице.

Любовь почувствовала, как Благочестие прижалась к ней всем телом, как сильно она дрожит. Она посмотрела на девочку и сказала:

— Все в порядке. Я с ним разберусь. Я никому не скажу, что случилось. Обещаю. Иди в клуб и веди себя как обычно. Я поговорю с тобой позже.

Благочестие благодарно кивнула и выбежала из конюшни, ничего не сказав и не взглянув на Усердие.

Глупая девчонка легко отделалась и знает это. Любовь оказала ей огромную услугу. Благочестие пока не понимает, но она в большом долгу, и позже Любовь потребует ответную услугу, возможно, когда девчонка будет меньше всего ожидать.

— Она хотела этого. Она…

— Заткнись, — сказала Любовь, делая шаг к нему, наслаждаясь восхитительным покалыванием в основании позвоночника при виде его страха. — Я все видела. Ты собирался ее изнасиловать. Ей всего четырнадцать. Добавь к этому тот факт, что ты женат, и я бы сказала, что ты полностью и безоговорочно облажался.

Ее слова не оставили ветра в его и без того сдувшихся парусах. Он уставился на нее и нахмурился, не в состоянии решить, как себя вести дальше.

Наслаждаясь собой, Любовь улыбнулась и сказала:

— Я тут вижу два варианта для тебя. Первый: признаться Дядюшке Спасителю и смириться с последствиями.

Она замолчала и позволила непроизнесенным словам творить свою магию.

Уродливое лицо Усердия побелело. Она видела, как в его голове крутятся шестеренки. Неконтролируемо вращаются.

Как поступит Дядюшка Спаситель с таким серьезным нарушением? Усердие близок к Спасителю. Ближе многих. Такое грубое наплевательство на правила и доверие Спасителя разозлит его. Очень разозлит. И Усердие это понимает. Любовь видела это по его глазам: страх изгнания, но еще больше — ужас от того, что Спаситель отнимет у него шанс на вечную жизнь.

Она дала ему еще несколько секунд, чтобы ужасающая правда дошла до него и проглотила целиком, словно кит Иону. Убедившись, что он готов обмочиться, Любовь продолжила:

— Второй: ты сделаешь, что я попрошу и когда я попрошу, и я забуду обо всем случившемся.

— А Благочестие? — нахмурился он.

— Она будет молчать. Ей не захочется, чтобы все узнали, что она путалась с грязным старым ублюдком вроде тебя, верно? И я хочу сказать, — Любовь рассмеялась, — она не так уж невинна, да?

— Да, чертовски верно.

— Так что, мы договорились?

Любовь протянула руку. Ей не хотелось дотрагиваться до него, но именно так скрепляются сделки. Плоть к плоти. Кровь к крови.

— Что именно ты хочешь, чтобы я сделал?

— Я дам тебе знать.

Его кадык дернулся, когда он сглотнул с видимым трудом. У него нет выбора, и он это знает. Теперь он принадлежит ей, и она использует его, как душе угодно. У нее уже появились идеи, некоторые из которых касались мамы и Смирения.

Сильно нахмурившись, Усердие сжал ее ладонь и удерживал слишком долго.

— Ты не станешь упоминать об этом Спасителю?

Любовь смотрела ему в глаза стальным взглядом.

— Нет, если ты выполнишь свою часть сделки, нет.

Он выдернул свою руку из ее хватки, словно обжегшись, и вытер ладонь о штанину, как будто пытаясь избавиться от ее прикосновения. Коротко кивнув, он развернулся и поспешил выйти из конюшни, а Любовь повернулась к Юпитеру, не в силах перестать улыбаться идеям проносящимся в голове, словно гончие за лисой.

Глава 30 Лили

Наши дни

«Будь жива мама, она пришла бы в ярость, если бы знала, что ты собираешься делать. Она велела бы тебе развернуться и ехать домой. Быть с Джоном. Делать то, что сказала полиция. Вести себя разумно. И она была бы права. То, что ты творишь, безумие. Джону нужна твоя поддержка. Возвращайся домой. Разворачивайся. Сейчас же».