Культ. Книга I

«Мог ли Рик посвятить в свои планы только Рэндалла? Да, они были лучшими друзьями. Мог ли Рэндалл предать свою веру? Хм, весьма вероятно. Ведь Рик же смог. Хотя…» – в который раз Крастер задумался о том, что Рик не давал даже малейшего намека заподозрить его в предательстве всего братства. Последний раз Крастер слыхал о церкви Цирика несколько лет назад, когда последнее пристанище его культистов было уничтожено в небольшом поселении к северу от Бэрдаска. А еще раньше капитан лично руководил несколькими операциями по уничтожению цирикистов в Соубаре и ближних поселениях. И вот уже довольно давно никто из доверенных лиц, шпионов и агентов Церкви Бэйна из других городов не сообщал никакой информации о деятельности цирикистов. Абсолютный ноль. И вдруг такой удар в спину – адепт Цирика в рядах братства, и скорее всего не один.

«Пацан выдержал все пытки, и потом вдруг решил выдать себя прямо перед смертью? А ведь мы и не подозревали о его целях. Хороший агент, который годами успешно скрывал свою деятельность, вот так просто сдает себя с потрохами? Н-да. Еще и старик не сильно-то удивляется признанию пацана… Да уж, слишком много вопросов. Ответы… теперь придется поискать у Рэндалла. И поговорить со стариком, что-то он явно недоговаривает», – резюмировал капитан и пришпорил коня.

***

Рэндалл проснулся совершенно разбитым и усталым. Ему снились кошмары, и в конце концов привиделось, будто он привязан к столбу, вокруг – гогочущая толпа и жрец, который появлялся то с одной, то с другой стороны, размахивал черным посохом, смеялся и кричал:

– Мы все, как один, презираем этого идиота!

Толпа приближалась к Рэндаллу, и он видел, что у всех окружающих одинаковые лица, изуродованные и одноглазые. Вокруг было множество лиц Рика! Они остановились, почти касаясь лица Рэндалла, так что он мог чувствовать хриплое ледяное дыхание. На мгновение все затихло, и неожиданно одновременно со всех сторон выпалили:

– Будь я проклят, если кто-то готовит ребрышки лучше, чем Цирик!

Лица растворились во тьме, после чего грудь Рэндалла пронзил кинжал, он опустил взгляд и смотрел, как лезвие разрезает его тело, как несколько рук с обеих сторон схватились за его ребра и тащили их в противоположные стороны, обнажая внутренности. Затем одна из десятков рук схватила его бьющееся сердце. Рэндалл попытался крикнуть, позвать на помощь, но со всех сторон снова раздалось:

– Что, опять ищешь помощи? Позови своего жалкого отца!

Взрыв хохота сотряс воздух постепенно затихая, откуда-то издалека ему вторило эхо, и… Рэндалл проснулся. Через окно с улицы доносился чей-то смех и веселые голоса. Снизу из мастерской слышалось шипение и лязг металла.

Рэндалл поднялся и стал шагать по комнате, бесцельно двигая стулья и перекладывая с места на место различные вещи. Он вспоминал вчерашние события и думал о том, что был абсолютно слеп и наивен. Его теперь не покидало ощущение, что вчера свершился самый большой и жестокий обман в его жизни.

«Если чертов Рик и был предателем, то он по крайней мере прав в одном: нужно принимать решения, продумывая каждый шаг. А я всегда иду на поводу у своих эмоций. Если Рик действительно поклонялся Цирику… Дьявол! Я могу узнать это только одним способом – нужно разобраться со жрецом! Ничего не изменилось! Только теперь нужно полагаться исключительно на свои силы и голову… Черт! Как же голова раскалывается…!»

Спустя пятнадцать минут Рэндалл уже сидел за столиком в трактире «Милашка Мэри». В таверне было несколько посетителей, но столик, за которым обычно сидел Рэндалл вместе с Риком, был свободен. Рэндалл занял привычное место, а через некоторое время из кухни послышался грохот, и следом показалась Мэри. Подойдя к столику Рэндалла она пробасила: