Культ смерти избранных

— Знаешь, Авенсис, — задумчиво прошептала я, — странно так… Окружающий мир словно зеркало отражает все, что творится в душе… Когда я была здесь впервые, этот лес был одет багряной листвой, яркий и завораживающий, но… — я запнулась, — но отмирающий. И теперь от его потрясающей красоты остались лишь вот эти грязно-серые листья, которые могут лишь шелестеть под ногами, рассыпаясь прахом… Наверное, так и с любовью. По крайней мере, человеческой. Говорят же, что она долго не живет. Года три максимум. Может, мне просто нужно запастись терпением и ждать, пока это чувство само пройдет? Хотя за три года я такими темпами явно сойду с ума. Да и Олег говорил, что не любовь это… Не обращай внимания, — я вздохнула, — просто размышляю вслух.

— Так зачем ты здесь? — спросил грифон.

— Грустить, — честно ответила я.

Притащила из угла широкую доску, положила ее вдоль края площадки и, старательно затаптывая ужас, села, свесив ноги. В прошлый раз с Русланом я чувствовала себя намного уверенней, знала ведь, что он не даст мне упасть. Странно, тогда он был фактически врагом, но я все равно ему доверяла.

— Но разве не лучше грустить дома в тепле? — недоумевал Авенсис.

— Не лучше, — пробормотала я, — просто понимаешь, Авенсис, это место у меня связано с определенными воспоминаниями.

— С эреклонаром?

— Как ты догадался?

— Это совсем не сложно, — ответил грифон. — Я чувствую ауру его силы. Он часто здесь бывает.

— Часто здесь бывает? — переспросила я и убито добавила: — Наверное, приводит каких-нибудь девиц вроде той же Вики Тотминой и вешает им на уши романтическую лапшу.

— Нет. Он сидит вот так же, как ты сейчас, на краю стены и смотрит на лес. Всегда один. Это место для него слишком многое значит, чтобы он сюда кого-то привел.

— Но он ведь привел сюда меня. Ну точнее, мы случайно здесь встретились, но прогонять все равно не стал, — напомнила я. — И не говори, что я — это другое дело. Тогда Руслана я интересовала лишь как обладательница второй половины талисмана. Да и то с перспективой поскорее меня прихлопнуть. Тогда… — я невесело усмехнулась. — Хотя еще неизвестно, как кто я интересую его теперь и интересую ли вообще.

— Этого мне знать не дано. Только ты сама можешь найти ответ.

— Да я и так знаю, Авенсис. Разумом понимаю, что мои друзья правы. Но сердце упрямо на своей волне твердит совсем другое. Извини, из-за моего тухлого настроения и тебе достается.

— Это все наносное, Карин.

— Что именно?

— Твои переживания и сомнения. — Грифон не сводил с меня внимательных ясных глаз. — В глубине души у тебя давно уже царит уверенность. Только ты сама боишься себе в ней признаться.

Некоторое время мы оба молчали.

— Ладно, Авенсис, — пробормотала я, вздохнув, — ты лети пока, я потом тебя позову. Я тут надолго задерживаться не собираюсь. Просто посижу, погрущу и домой.

Авенсис взмыл в небо и быстро исчез среди звезд.

Не знаю, сколько прошло времени. Я уже замерзла так, что зуб на зуб не попадал, но я не хотела уходить. Странно, но даже в сон пока не клонило, хотя наверняка уже давно перевалило за полночь.

Что-то необъяснимо притягательное чувствовалось в этом месте. Наверное, из-за того волшебного мгновения, когда я была здесь с Русланом. Вот только настроения эти воспоминания совсем не улучшали. Он ведь и тогда относился ко мне далеко не самым лучшим образом. А теперь уж и подавно.

Шагов я не услышала. Видимо, потому, что он телепортировался.

— Карина? — искренне изумился Руслан.

Я вздрогнула от неожиданности, и шаткая доска, на которой я сидела, мгновенно заскользила к краю стены вместе со мной. Не успей Руслан схватить меня за руку, то я бы загремела вниз вместе с ней. А учитывая, что высота тут была далеко не маленькая, загремела бы я навсегда.

Едва Руслан меня вытащил, я сбивчиво пробормотала, кое-как уняв все эмоции:

— Спасибо.

Руслан легонько пальцами приподнял за подбородок мое лицо. Мимолетное прикосновение тут же породило мурашки на коже, даже дыхание почему-то перехватило.

В дымчато-синих глазах Руслана одновременно отражалось множество чувств. И ни одного положительного.

— Что ты здесь делаешь? — ледяным тоном спросил он.

Я глубоко вздохнула, собираясь с силами. Чуть ли не силком заставила себя отойти от Руслана.

— Ничего, — ответила я как можно спокойней и даже с вызовом. — Мне тут нравится. В конце концов, это ведь не твоя собственность, и я имею точно такое же право находиться здесь, как и ты.

Руслан прислонился плечом к стене, скрестив руки на груди, и не сводил с меня глаз. От его пронзительного взгляда меня мгновенно бросило в жар, несмотря на окружающий холод.

— Тебя настолько возмущает мое присутствие? — видимость спокойствия удавалось сохранять лишь чудом. — Так можешь не психовать, я уже ухожу. Не буду тебе мешать и дальше изображать из себя директора мира. Тем более твое появление убило всякое желание тут находиться.

Хотела позвать Авенсиса, но Руслан неожиданно схватил меня за руку.

— Никуда ты не уйдешь.

— С чего вдруг? — Я не испугалась, хотя явно стоило.