Култи (ЛП)

Я фыркнула и посмотрела, как он направился к остальной группе, оставив меня с Култи и Марком. Марк смотрел на Култи так, словно хотел его раздеть. Морщины прорезали его лоб, и секунду спустя он скосил взгляд в мою сторону, его замешательство явно усилилось.

— Эй, Сал? — медленно спросил он, склонив голову набок.

Култи был занят тем, что оглядывался по сторонам. К моему счастью.

Я бросила на Марка взгляд, ясно говоривший «заткнись».

— Потом.

— Иди сюда, — настаивал он тихим голосом, чуть прищурив глаза.

К счастью, Саймон выбрал именно этот момент, чтобы созвать всех и начать выбор в команды, поэтому я отвернулась. С моим боссом-слеш-другом по одну сторону и профессиональным футболистом по другую, я направились к Саймону.

Но Марк не оставлял меня в покое. Он стукнул меня по руке, пока мы шли рядом, и наклонился ко мне.

— Сал, это же…

— Нет.

— Святой…

— Хотя бы не ори об этом во весь свой большой рот, — прошипела я себе под нос, чтобы Култи не услышал.

Марк остановился. Его обычно загорелое лицо побледнело.

— Ты что, издеваешься надо мной?

— Нет.

Я продолжала идти. Если я не обращала на него внимания, то и не могла ничего подтвердить.

С помощью игры в угадывание чисел мы выяснили, кто из нас будут капитанами команд. Победителями стали парень, с которым я играла несколько раз до этого, вроде бы его звали Карлос, и другой, которого я не знала. После напряженной игры в «камень-ножницы-бумагу» Карлос должен был начать выбирать игроков в команду первым. Он тут же оглянулся и махнул мне рукой.

— Сначала я возьму Сал.

— Какая подлиза, — сказал Саймон, когда я проходила мимо него с ласковой улыбкой на лице. — Меня зовут Сал, и я играю в профессиональный футбол. Посмотрите на меня, — добавил он высоким девчачьим голосом, прежде чем пнуть меня под зад.

Другой капитан вызвал Саймона, и я со смехом шлепнула его по ноге.

Выбрали уже почти всех, пока не остались только Култи, девушка, с которой я играла раньше, и еще один парень. Марка тоже выбрали в команду Карлоса, и я видела, как он корчит рожи, наклоняя голову в сторону Култи. Очень незаметно, ага. Наконец, поняв, что происходит, Карлос указал на экс-звезду и сказал:

— Я возьму его.

Я навсегда запомнила тот факт, что его выбрали чуть ли не последним, наверное, первый раз в его жизни. Когда я поймала взгляд Марка, он ответил мне хитрой и злой усмешкой, его лицо потеряло свою удивленную бледность. Насколько мне было известно, Култи в софтболе мог быть ничуть не лучше моего брата, то есть полным отстоем, так что я не совсем понимала, что так взволновало Марка. Все могло пойти просто ужасно.

Как только была выбрана последняя девушка, мы вместе встали в круг, схватили снаряжение и приготовились играть. Я посмотрела на Култи и тихо сказала:

— Я должна была спросить тебя раньше, но ты умеешь играть?

Судя по выражению его лица, он считал, что я спросила его, знает ли он, что такое желтая карточка. Блин.

Я подняла руки в знак примирения.

— Просто спросила. — Была еще одна вещь, которую стоило сказать, на случай, если он действительно хорошо владеет битой и перчаткой.

— Послушай, тут играют просто для развлечения, согласен? Не думаю, что они смогут справиться с твоими сверхчеловеческими способностями, так что немного сбавь обороты. Хорошо?

Его довольная детская улыбка сказала все, и он, наконец, кивнул в знак согласия.

— Ладно. Мы все равно победим.

— Ясное дело. — Как будто другие варианты были возможны. Я подняла руку и толкнула его в плечо, прежде чем поняла, что делаю, и замерла. Потом быстро убрала ее и нахмурилась. — Ой, прости.

И-и-и, это было неловко.

Не знаю, чего я от него ожидала, но он так широко ухмыльнулся мне, что, клянусь, мое сердце, кажется, остановилось. Я и раньше по телевизору видела, как он выигрывал чемпионаты, конечно, тогда он улыбался, но… то, как ярко сияло его лицо сейчас, было совершенно неожиданным.

Все, что я сделала, это тупо уставилась на него на мгновение, достаточно долго, чтобы выглядеть полной идиоткой в его глазах, прежде чем заставила себя вспомнить про «какашки», и улыбнулась ему в ответ.

— Сал! У нас нет всего дня, тащи сюда свою задницу! — крикнул Саймон откуда-то сзади.

Я снова встретилась взглядом с Култи, одарила его улыбкой, похожей на ту, что была на его лице недавно, но уже растаяла, и направилась к остальным. Марк переводил взгляд с повязки на голове моего тренера на мою и обратно, выражение его лица было спокойным и любопытным. Только когда он сделал глоток, будто проглотил что-то размером с грейпфрут, я поняла, что он умирает изнутри, и когда его взгляд метнулся ко мне, это только подтвердило мою догадку.

— Мне нравится играть на позиции «шорт-стоп», — объявил Карлос, капитан команды.